— Но я думал, что ты ненавидишь Эмили…
— Господь с тобой, конечно нет! Просто сначала я немного ревновала. Мне очень хотелось самой ухаживать за тобой во время болезни и постараться вновь стать близкими тебе человеком. Но Эмили опередила меня. А когда я лучше узнала ее, то поняла, что такие люди в наше время — большая редкость. Она сильная и храбрая женщина, которая способна пожертвовать всем ради близкого человека, но не потерпит унижения и несправедливости. И в то же время Эмили мягкая, нежная и эмоциональная, что важно для любой женщины. Именно такая подруга тебе и нужна.
Колин вдруг почувствовал, как горло перехватил спазм непролитых слез. С того момента, как Эмили ушла, он не позволял себе раскисать, убеждая себя, что это только физическое влечение, которое скоро пройдет. Но сейчас время и слова матери все расставили по местам.
Он схватил чашку чаю, пытаясь скрыть охватившее его волнение. Содержимое обожгло ему рот, но Колину было плевать на боль. В который раз образ Эмили предстал перед ним. Но теперь любимая выглядела так, как ее описала мать: худой, бледной и несчастной. Она никогда не была полной, но женственной. Колин вспомнил мягкую грудь, на которой засыпал, округлые бедра, которые сжимал в самые интимные минуты, и задрожал от желания и тоски.
Он должен найти ее во что бы то ни стало. Ведь есть же слабая надежда, что Эмили тоже скучает по нему и сожалеет об их разрыве. Оказывается, она все еще в Блумсдее. Колин вспомнил случайную встречу с Молли. Интересно, знала ли подруга об этом или просто лгала ему, говоря, что Эмили уехала на другой конец страны к родителям? Или же Эмили действительно уезжала и вернулась?
Впрочем, теперь это не имело значения. Отсюда до агентства Молли было двадцать минут на машине. И он намеревался как можно быстрее узнать все об Эмили.
— Мама, я собираюсь в город, — сказал Колин. — Мне нужно узнать, как идут дела в музее.
— Иными словами, ты едешь искать Эмили? — улыбаясь, спросила Кэтрин.
Колину ничего не оставалось, как ответить «да», мысленно удивляясь, насколько схож их образ мыслей. И пока он ехал в машине, слова матери, рассказавшей правду о его отце, постоянно звучали у него в ушах. Колин сразу поверил, что отец изменял жене. Достаточно вспомнить бесконечную вереницу женщин, которые появлялись у него в квартире после развода. Они были разными, но в то же время очень похожими — с выкрашенными белыми волосами, большой грудью и пустой головой.
Колин ненавидел их, но… Как же объяснить то, что в его жизни тоже появлялись именно такие женщины? Да, некоторые из них были чуть-чуть умнее. Но сути дела это не меняло, потому что все они служили для него лишь средством от скуки.
А потом появилась Эмили…
Где она сейчас, любимая, покорившая его сердце своей непохожестью на других женщин? Невинное создание, способное свести с ума даже такого опытного мужчину, как он? Упрямая и строгая и в то же время нежная и ранимая, как ему найти ее?
Внезапно Колин подумал, что если Эмили действительно только что приехала, то обязательно должна зайти в музей и посмотреть на его подарок. Она забыла про скульптуру месяц назад, но теперь наверняка вспомнила о ней.
На самом деле изображение обнявшихся мужчины и женщины недавно покинуло музей и переместилось домой к Колину. Он забрал его как напоминание об Эмили.
Попросив мать остановиться возле музея, Колин впервые поцеловал ее на прощание и быстро пошел к зданию, стараясь не промокнуть под сильным дождем, идущим с самого утра.
— Здравствуйте, мистер Уиллоуби, — поприветствовал его охранник.
— Здравствуйте, Роджер. — Затем Колин сразу перешел к делу. — Скажите, за последний месяц сюда не заходила мисс Коули? — Он знал, что охранник видел ее на открытии музея.
— Вот так совпадение! — воскликнул тот. — Дело в том, что мисс Коули только что была здесь.
— Правда? — воскликнул Колин, На него нахлынуло непреодолимое желание со всех ног мчаться искать Эмили. Но он сдержался и спокойно произнес: — Так когда она была здесь?