— Милая! Я жду тебя! — ласково звала ведьма.
Девушка натянула лук, звонко пропела тетива, отправляя стрелу в грудь хозяйки замка, и… дзынь… стрела исчезла без следа.
Колдунья смутилась:
— Да, полно…. А ты ли та, кто нужна мне?
В мгновение ока ведьма оказалась рядом с девушкой и запустила руку в грудь гостьи. Расползлись предательски металлические кольца, разверзлась податливая плоть и в ладони у колдуньи заискрилось хрустальное сердце. Вот только грязная муть таилась внутри его прозрачных граней, словно дно дешевой бутылки для скверной выпивки.
— Тщеславная дура! Ты погубила нас!!! — взревела колдунья. — Ты возомнила себя спасительницей, ответом на мольбы, ты возгордилась и приняла поклонение! Ты замарала своё чистое сердце!! А ведь его могло хватить на нас обеих — и тогда проклятие было бы снято!!!
И чем сильнее кричала ведьма, чем яростнее сжимала она хрустальное сердце, тем белее становилась девушка — жизнь покидала её бессердечное тело.
Наконец, хрусталь лопнул под напором яростных пальцев и рассыпался сотнями огней, и грузным кулём свалилась на землю бездыханная «спасительница».
Долго свирепствовала колдунья, уничтожая войско под стенами её замка; досталось и всем жителям северных земель. А потом она ушла из крепости, сгинула в одночасье, и время разметало стены её жилища, ведь никто не хотел селиться в этом замке.
— И это конец? — разочарованно спросила Ондолинду дочь.
— Кто знает, — странно улыбнулась мать.
Она встала, высокая, статная, и, подавив желание поправить детское одеяльце, вышла из комнаты. Полумрак дома окутал Ондолинду — такой податливый, привычный, не то что тьма замковых переходов, помноженная на сквозняки.
Женщина вошла в свои покои, устало опустилась перед зеркалом. Она распустила волосы, и огненные пряди рассыпались по плечам.
— Уже скоро, — убеждала Ондолинда себя. — Скоро. Главное — не испортить чистоту. Будет сложно, но я так долго этого ждала. Сердца должно хватить на двоих… Должно… Должно…
И колдунья горько вздохнула.
30-31 октября 2017 года.