-Кто ты и что тебе нужно?
-Кто я не имеет значения. Я всего лишь посланник. - грубым, чуть хрипловатым голосом ответил чужак. Фраза прозвучала несколько гордо, что насторожило венценосную чету.
-Посланник кого? - король откинулся на спинку трона и впился взглядом в странного человека. Ах, как хотелось ему сорвать этот капюшон! - Мне доложили о том, что ты хочешь поговорить со мной о сыне. Говори. У меня мало времени. - уже не на шутку начал злиться Роланд. Этот бродяга ему определённо не нравился.
-Я пришёл не говорить, а забрать вашего сына. - спокойно сказал человек.
Тут уже ахнули все, кто был в зале. Архимаг, до этого, казалось, безучастно наблюдавший за происходящим, угрожающе нахмурил брови и покрепче перехватил посох. Он начал понимать, что происходит, только не знал, радоваться этому или огорчаться. Стражники, выхватив мечи, разошлись, образовав боевой круг.
-Как ты смеешь!!! - вскакивая, заревел король. Лицо его пылало от гнева, рука безуспешно шарила по бедру, ища рукоять несуществующего меча.
-Сядьте, Роланд, и послушайте. - все так же спокойно продолжал человек.
-Да кто ты такой, чтобы называть меня Роландом!!! - это уже был не гнев. Это было бешенство. Король королём, но прежде всего он был воином, и этот выскочка сейчас узнает, где его место.
Солдаты с благоговейным страхом смотрели на своего правителя. Двухметровый, могучий как скала, он, по слухам, мог голыми руками справиться с дюжиной вооружённых до зубов противников. За этого человека они были готовы пойти и в огонь, и в воду. Даже королева, не на шутку испугавшись, невольно залюбовалась своим мужем. Король уже был готов ринуться в драку, когда посох Архимага преградил ему путь.
-Подождите, Ваше Величество. Ты, - навершие посоха в виде головы дракона, пожирающего шар из того же материала что и кристалл в обруче, замерло в дюйме от груди чужака. Сейчас этот шар пылал алым и по нему, словно волны, пробегали белоснежные заряды энергии. - расшнуруй куртку на левом плече.
Медленно, словно с неохотой, незнакомец повиновался, и теперь всем пришлось ахнуть во второй раз. Лишь Эмили недоумённо смотрела по сторонам, пытаясь понять, что происходит.
-Я так и думал. - пробормотал Архимаг, убирая посох и тяжело опускаясь в кресло. - Этого и следовало ожидать.
Не устоял на ногах и король. Словно постарев на добрых полсотни лет, он вернулся назад к трону и, взобравшись на него, там и застыл, уставившись в пустоту. Стражники выглядели не лучше. Выпучив от удивления глаза, они переминались с ноги на ногу, не зная что делать. Добротные стальные мечи в их руках казались теперь им бесполезными железками, от которых не было никакого толку. Теперь было понятно, почему этот странник носил, не пряча, меркориевый меч. Попробуй, отбери. Перед ними был выпускник Школы Обучения Военно-Магическим Искуствам Гаардин или, проще, ШОВМИГ. Что он окончательно и подтвердил мгновением позже.
-Как я уже говорил я только посланник - официальный посланник Школы Обучения Военно-Магическим Искусствам Гаардин. Вот бумаги, свидетельствующие о том, что Лайон Кай Оландирон зачислен в нашу Школу сразу же после достижения им десяти лет. - человек протянул королю пергаментный свиток, опечатанный большой печатью из чистого золота. Так как король на это никак не отреагировал, то свиток пришлось принять Архимагу - Моя задача - доставить ученика на остров. Сегодня у вас праздник. Я мешать не буду. Завтра на рассвете я приду за мальчиком. Постарайтесь, чтобы к этому времени он был готов.
После этих слов посланник резко развернулся и вышел. Никто не посмел его остановить. Вслед за ним, с немого разрешения Вэрдана, удалилась и стража. В тронном зале воцарилась недобрая тишина. Мужчины, казалось, впали в глубокий транс, с головой погрузившись в загадочные лабиринты своих невеселых мыслей и дум. К реальности их вернул истошный крик королевы:
- Что здесь происходит???!!! - после ухода чужака она словно обрела дар речи. В его же присутствии не могла вымолвить ни слова. - Кто этот бродяга?! Куда он хочет забрать моего сына?! Какая Школа?! Какой Гаардииииин!?
По щекам ее струились слезы. Она была близка к истерике. Король и Архимаг бросились её успокаивать, и в итоге общими усилиями добились кое-какого результата. За это время они рассказали ей почти все, что знали о Школе и об острове, на котором она находилась, но дальнейшее обсуждение этой темы решили перенести на вечер, так как к этому времени все уже были близки к нервному срыву.
Пока они отдыхают, послушайте историю Школы и вы...
Глава 7. Школа Обучения Военно-Магическим Искусствам Гаардин