- Нет, там для всех еще индюшка печется и орехи есть, а это я тебе собрал, желудок в норму привести. Мы с Люсиндой сможем некоторое время без пищи, но ты не настолько пропиталась Междумирьем. Люсинда, пожалуйста, дай им сегодня поесть спокойно. - Реинторр заметил хищный взгляд кошки в направлении костра. - Мы можем и позже запустить организм, пусть сегодня они наедятся.
- И не думала. - фыркнула пушистая хитрюга. - Я красива и фигуру портить не собираюсь. - Поднялась и ленивой походкой подошла к Лайону. Присела, прижав ушки, и прижала голову к его локтю.
- Хочешь ласки? - Лайону вспомнился его серый любимец. - Ну, иди ко мне, от того грубияна ты не дождешься. - он пересадил большую розовую подушку себе на колени и стал мять, чесать и гладить ее спинку, шейку, за ушами. Ловко извернувшись, Люсинда подставила ему свой животик, приглашая погладить его золотую шелковую шерстку. Лайон увлекся, стал не просто гладить, а теребить ее шерсть, кошка вытянулась и выгнулась дугой. Зрелище было завораживающее. Лапки вытянулись на всю длину, тело напряглось и застыло. Головы совсем было не видно и казалось, что над ногами парня проходит золотой мост.
Залюбовавшись этим прекрасным видением, Кристина быстро доела ягоды и подсела к принцу. Ее рука опустилась на кошачью шерсть и защекотала нежный животик. Кошка резким движением вскочила, развернувшись прямо в полете, и упала на все четыре лапки. Вздыбившаяся шерсть на загривке и горящие глаза ясно давали знать о степени ее испуга.
- Да не пугайся ты так, это я. - заливисто расхохоталась Кристина. Достав из пространственного кармана гитару, она взяла первые аккорды и запела о кошке, которая гуляет сама по себе. Люсинда обиделась, залезла в корзину и больше не показывалась оттуда до самого утра. А Кристина сидела у костра, вспоминая походы с друзьями, когда она вот так же играла песни, вдыхая аромат готовящихся шашлыков. Ее пальцы тихо перебирали струны, рассылая по опушке и по лесу великолепные переборы классической гитарной музыки.
Индюшка у Лайона вышла на славу. Кристина с наслаждением приступила к трапезе, вдыхая богатый мясной аромат и растягивая удовольствие от еды. Она ела свою половину птицы намного дольше Лайона, который быстро покончил с ужином, позвал Реинторра и куда-то с ним отошел. К моменту, когда девушка наконец доела, парни уже вернулись. Они принесли огромные охапки веток, из которых устроили ложе. Мягкие и густые листья стали великолепным матрасом, о существовании которых Крис уже успела позабыть. Поверху расстелили плащ Реинторра, плащом Лайона решили укрываться.
Создав себе небольшое количество воды для умывания, Крис вымыла руки и подошла к постели. Окинув взглядом ложе, она решила, что портить великолепный наряд не стоит, дотянулась до нескольких нитей силы воды и воздуха, создала ширму, и переоделась в спрятанные в пространственный карман старые юбку и блузу. Вот теперь можно отдыхать. Разогнав ширму-туман, внимательно присмотрелась подготовленное для сна лежбище. Посередине оно показалась ей немного мягче, чем по бокам, поэтому и положила туда свое уставшее за этот долгий день тело.
Парни посмотрели на нее и улыбнулись. Оба они ощущали ответственность за ее жизнь. Реинторр - как собрат, Лайон - как причина ее неприятностей. И посматривали друг на друга с подозрением. Принц накрыл девушку плащом и подошел к костру, где уже расположился дракон. Давая подруге время уснуть, они завели неспешный разговор.
- Как я понял, это ты тогда притащил Крис в Междумирье? - первым начал Реинторр.
- Да. - тихо ответил Лайон, не поднимая глаз от костра. - Знаешь, я тогда решил, что сошел с ума. Учитель мне ничего не объяснил. Просто отобрал книгу и отправил спать. Она снилась мне. Часто. Я считал себя виновным, и сейчас так считаю. - оторвав глаза от языков пламени, он посмотрел на товарища. - Я не знаю, чем смогу искупить свою вину, но постараюсь это сделать.
- Успокойся. - Реинторр подкинул в костер несколько веток. - Ты вернул народу первородных драконов их дочь. А это уже не преступление, а подвиг. Забудь. Пора жить дальше, не оглядываясь назад. Пошли отдыхать, она спит уже.
И они пошли к девушке. Она спала на спине, слегка закинув голову. Ее волосы огненным ореолом рассыпались вокруг головы, плащ сбился и прикрывал только ноги.
- Ночью похолодает. Надо прижаться друг к другу - сказал принц. Он прилег с одной стороны от девушки, Реинтор занял место с другой. Прижавшись к девушке с двух сторон, они укрылись плащом и замерли, погружаясь в чуткий сон.
Глава 20. По дороге в императорский дворец
Лайону утреннее пробуждение принесло немало новых впечатлений. Остальным тоже было интересно, но так как он, не просыпался этим утром никто. Сначала ему показалось сквозь сон, что с ним шутят, играют с веткой, и отмахнулся. Потом получил ощутимый удар чем-то мягким по носу - и проснулся. На нем, придавив весом своего тела, разлеглось розово-золотое недоразумение. Яркая мордашка сосредоточенно разглядывала его лицо, усики кошки практически прикасались к коже, ушки торчком, в суженных глазах огонек возбуждения, нервный хвост стучит по ногам.