- Да, она у меня дома. Сидит на кухне, спрятавшись от детей. - улыбнулась Бритта и продолжила.- Вы не могли бы почтить наш дом и нанести визит?
- Конечно, сударыня. Буду рад посетить ваш дом сегодня же. - поднявшись, принц изобразил придворный поклон и улыбнулся. Он знал, чем сможет сегодня развеселить девочек.
Когда Бритта покинула дом старейшины, Лайон поднялся в свою комнату и достал из сумки один из своих праздничных костюмов. Переодевшись, он отправился в гости.
- Мир вашему дому! - произнес он, переступая порог и с помощью магии высушивая свой наряд. Взметнувшиеся волосы сами легли в идеальную прическу.
- И Вам мира и добра! - встретили его хозяева дома. - Милости просим!
- Вы уж извините наглеца, но Кристина говорила, что те великолепные жареные водоросли на праздник готовили вы. Вот я и не удержался и, пока друзья мои в походе, решил напроситься на обед. - смущенно продолжил Лайон. - Извините, если не вовремя. - потупился он и развернулся к двери.
- Великолепный повод для встречи. - с улыбкой произнесла хозяйка дома, а принца передернуло, когда он разглядел размер зубов в ее пасти. - Скоро обед будет готов. Чувствуйте себя как дома. - договорила она и убежала на кухню. Ее муж, Сейв, пригласил гостя в гостиную и предложил угоститься вином из эльфийских виноградников.
- Я так рад, что вы пришли. - начал он шепотом. - А то все дела, дела... А выпить вкуснейшего нектара в компании и некогда. Вот и есть повод открыть бутылочку. - улыбаясь, он протянул кубок гостю. Пригубив вкуснейшее вино, принц присел на диван.
- А чем вы занимаетесь? - поинтересовался родом деятельности этого уважаемого члена общества чуда-юда юный маг. - Алтан говорил, что вы выдающийся математик?
- Ну, не такой уж и выдающийся, но сделать проект для постройки любого помещения и рассчитать необходимые материалы для любой работы мне несложно. Да и расчет запасов для поселения тоже на мне. - скромно опустив очи долу, признался хозяин дома.
- А мне математика всегда немного туго давалась. - вздохнул Лайон и откинулся на спинку дивана. - А вы бы не могли меня научить своей системе расчета? Я был бы вам очень благодарен. Мне скоро придется брать на себя кучу обязательств, так что это умение будет для меня не лишним.
Сейв обрадовался: уже давно у него не было учеников, искренне желающих перенять его опыт. Он вышел из комнаты на несколько минут и вернулся с целым ворохом свитков. Лайон заинтересовался материалом, из которого они были сделаны: в отличие от бумаги, эти свитки были светло-коричневого цвета, плотные и глянцевые.
- Из чего они? - спросил принц. Ему, как одному из будущих помощников короля, было крайне интересно, ведь возможность удешевить изготовление материалов для письма поможет распространить грамотность среди населения страны.
Как оказалось, свитки изготавливались из нескольких сортов водорослей, которые растут практически во всех морях мира. Еще свежими, их укладывали особым образом, создавая несколько слоев решетки, или переплетали между собой. Это позволяло сделать их более крепкими и долговечными. При этом, как похвастал чудо-юдо, листы такого материала хорошо сохранялись как в воде, так и на суше, поскольку даже на солнце полностью высыхали только внешние шары, закрывая доступ к внутренним, что гарантировало их сохранность практически в любых условиях. Писать на этих свитках можно было чернилами, сделанными из подводных плодов или из чернил каракатицы. О том, как этот материал будет впитывать чернила, сделанные на суше, мастер сказать не мог, поскольку никогда ими не пользовался.
В разгар разговора о свитках, в комнату вошла Люсинда. Она гордо вздернула свой носик и присела в кресло. Обернув лапки хвостом, кошка настороженно следила за Лайоном. Она так внимательно слушала разговор, что не заметила, что сзади к ней подкрались вернувшиеся со двора дети.
- Ага! Я тебя поймал! - Закричал младшенький, хватая кошку в объятия. Лайон вздрогнул и оглянулся, а малыш продолжал: - Видела бы ты, как забавно двигались твои ушки! Это потому, что ты так внимательно папу слушала? А почему твой цвет не меняется? У нас когда медузы к чему-то прислушиваются, то становятся фиолетовыми. А куда ты утром делась? Мы тебя искали. Но хорошо, что ты нашлась! Мама уже накрывает на стол, и скоро будем обедать! - за быстрым говором ребенка кошка, даже если бы хотела, то не могла бы ответить. Это вызвало улыбку умиления и у гордого отца, и у принца. Сейв строго отчитал ребенка:
- Перед тем, как начинать вот так кричать, тебе надо было сначала поздороваться с нашим гостем. - указал он лапой на Лайона. - Да и кричать так не надо, это невежливо.