Рукавишников по пояс высунулся из входного люка, заглянул под космический корабль и удивленно присвистнул. «Союз» висел примерно в полутора метрах над полом, ни на что не опираясь.
- Шестнадцатая софийская школа? - Георгий задумчиво наморщил лоб. - Что-то я не припоминаю, где такая находится.
- Я сейчас все объясню, - доброжелательно улыбнувшись, пообещала Снежана. - Только вам все же лучше выйти из корабля. И можете снять скафандры. Состав атмосферы и температура у нас практически такие же, как и на Земле.
Первым из корабля выбрался Иванов. Он неловко спрыгнул вниз из круглого проема люка, слегка топнул ногой по матово-серой поверхности пола и помахал рукой Николаю:
- Болгарский космонавт Георгий Иванов вышел из космического корабля. Хотя программа полета этого и не предусматривала...
4.
- Я нарисовала ваш портрет!
- А мы собрали из пластов космическую ракету!
- Вот действующая модель Байконура!
- Мы с дедушкой сняли стереофильм о вашем полете!
Три десятка ребятишек в возрасте примерно пятишести лет плотным кольцом окружили Иванова и Рукавишникова. Белые, желтые, смугло-коричневые улыбающиеся лица. Светящиеся радостью детские глаза. Улыбки и радостный смех.
- Мои подопечные, - лицо Снежаны озарилось улыбкой. - Мой подшефный класс.
Окруженные детьми, они стояли в центре большого кубообразного зала. Стены зала представляли собой четыре огромных экрана - окна. За окнами в четырех направлениях вздымались в высь огромные стволы столетних сосен, пенился прибоем серо-голубой океан, расстилался бескрайний пейзаж саванны и поднимались к небесам величественные пики горных вершин. Графика изображений была столь совершенной, что у Николая создалась иллюзия одновременного присутствия сразу в четырех местах - в лесу, в степи, в горах и на океанском побережье.
Почти вся площадь внутри зала была уставлена маленькими и удобными диванчиками и округлыми столиками с рисунками, моделями и поделками - всем тем, что ученики первого класса шестнадцатой софийской школы хотели показать болгарскому космонавту Георгию
Иванову и его русскому товарищу Николаю Рукавишникову.
- Ребята, - в голосе Снежаны обозначились строгие нотки, - прошу всех сесть на свои места. Мы с вами присутствовали при старте космического корабля «Союз» и его сближении с орбитальной станцией. Сейчас откройте, пожалуйста, ваши компы и сделайте стерео длительностью до десяти минут о том, что вы видели.
Она повернулась к землянам:
- Теперь, пока мои сорванцы будут заняты, мы сможем поговорить спокойно.
- Итак, вы учительница, - сказал Николай. -Учительница одной из софийских школ.
- У нас говорят наставница, - мягко поправила Снежана. - Наставница начальных классов.
- Никак не вспомню, где в Софии находится шестнадцатая школа, - Георгий виновато улыбнулся. -Наверное, это очень крупная и известная школа, а я не знаю...
- И не вспомните, Георгий, - Снежана покачала головой. - Шестнадцатая школа - это совершенно обычная школа. Но находится она совсем не в той Софии, о которой вы говорите.
Она сделала паузу и окинула Иванова и Рукавишникова внимательным взглядом. Словно еще раз хотела убедиться в способности землян правильно оценить услышанное.
- Шестнадцатая софийская начальная школа находится более чем в трех сотнях световых лет от Солнечной системы. Кроме того, во времени нас с вами разделяет ровно двести лет. У нас как раз отмечается двухсотлетие полета в космос первого болгарского космонавта.
- Ничего себе, - Николай почесал пальцем в затылке. - Впрочем, теперь многое становится ясным - и волшебное перемещение «Союза» в ангар на вашей яхте, и ваш высокий технический уровень.
- Всю жизнь мечтал встретить инопланетян, - с улыбкой на устах сообщил Георгий. - А когда инопланетянин - это красивая девушка да еще из будущего...
- Конечно, я не имела права всего этого вам говорить, - тень озабоченности легла на лицо Снежаны. -Но, увы, обстоятельства складываются таким образом, что мне не обойтись без вашей помощи. Ситуация действительно очень необычная и. И, к сожалению, безвыходная!
- Давайте-ка где-нибудь присядем и спокойно во всем разберемся, - Николай успокаивающе положил руку на плечо Снежаны. - Поверьте моему опыту, безвыходные ситуации часто только на первый взгляд кажутся безвыходными!