«А если попробовать к нему приблизиться? Надеть скафандр и попытаться через космос подобраться к стражу? - Николай нарисовал на листе в пространстве между двумя кругами фигурку маленького человечка. -Гм, ну, а дальше что? Во-первых, мы не знаем, как устроен страж. Ни мы с Георгием, ни даже Снежана. Поэтому как-то перенацелить или отключить импульсную пушку мы не сможем. Кроме того, при приближении любого объекта страж - как говорила наставница, - сразу же откроет огонь. Даже какой-нибудь защитный зонтик между нами и стражем мы раскрыть не сможем. Значит, и этот вариант нас не устраивает».
«Что еще можно придумать? - Николай повертел в руках лист с рисунком. - Эх, если бы у нас было хоть какое-то оружие... Но яхта полностью безоружна. И ее мозг не может синтезировать ничего, что могло бы стать средством для нападения. Н-да, а потомки-то наши -пацифисты. Космического масштаба».
Георгий заворочался на тахте, открыл глаза и приподнялся на локте:
- Доброе утро, Коля! Ты уже трудишься? Ну, и как? Что-нибудь придумал?
- Пока ничего не придумал, - Рукавишников разочарованно вздохнул. - Но я придумаю. Обязательно что-нибудь придумаю. А ты что скажешь?
Иванов заложил руки за голову и некоторое время лежал, молча рассматривая потолок комнаты. Потом сказал:
- Я офицер, Коля. Военный летчик. Значит, мой долг - защитить этих ребятишек. Любой ценой. Даже если они инопланетяне, которые прибыли из будущего.
- Вот и ладненько, - обрадовался Рукавишников. -Поэтому хватит валяться на тахте. Умывайся - и давай будем вместе ломать головы!
- Снежана говорила, - Георгий откинул одеяло, сел и опустил ноги на пол, - что мозгу яхты достаточно доли секунды, чтобы включить гиперпространственные двигатели и вырваться из силового кокона. Если бы страж хоть чуть-чуть отвернул в сторону импульсную пушку и отвлекся.
- Как ты говоришь? - Николай резко повернулся к Георгию. - Отвлекся?
- Ну, да. Если бы что-нибудь отвлекло стража хоть на мгновение, яхта запросто могла бы сбежать из силового кокона в обычное пространство. А там стражу пришлось бы снова начать свою охоту. Но теперь мозг яхты уже знает об опасности. И может с помощью маневрирования легко уйти от погони.
- Знаешь, а я, кажется, нашел выход! - Николай прищурил глаза и заулыбался. - Все очень просто!
8.
- Снежана, как будет реагировать страж, если внутри силового кокона появится второй объект? На кого он нацелит свой излучатель?
Наставница на секунду задумалась:
- Гм, скорее всего, он выберет из двух объектов более опасный и нацелит пушку на него.
- Очень хорошо! - Николай не скрывал своего удовлетворения. - А стрелять по этому более опасному объекту он будет?
- Нет, - Снежана решительно тряхнула головой. -Страж запрограммирован только задерживать подозрительные объекты в гиперпространстве, но не уничтожать их!
- А если объект нападет на стража?
- В этом случае страж, конечно, будет защищаться и стрелять. Но будет стрелять так, чтобы нанести объекту минимальный урон. Самое оптимальное - это обездвижить объект.
- Снежана, вы говорили, что мозг яхты не может синтезировать оружие. А как насчет технологического оборудования? Можем ли мы сделать, например, установку для дистанционной лучевой сварки?
- Конечно, - подтвердила наставница. - Яхта может создать любое оборудование. Я, кажется, догадываюсь, Николай... Вы собираетесь использовать лучевую сварку как оружие? Но ее мощности не хватит, чтобы нанести стражу серьезный урон.
- А я и не собираюсь наносить урон стражу! -широко улыбнулся Рукавишников. - Я только собираюсь создать видимость угрозы его безопасности. Может ли страж отвлечься от первого объекта хоть на мгновение, если решит, что со второго объекта ему угрожает реальная опасность?
- Может, - Снежана широко открытыми глазами смотрела на Николая, не понимая, к чему клонит земной космонавт.
- Тогда у меня есть план спасения яхты! -Рукавишников положил на стол лист бумаги, разрисованный кругами, овалами и прямыми линиями:
- На борту «Союза» - лучше всего где-нибудь в районе агрегатного отсека - устанавливаем оборудование для дистанционной лучевой сварки. Мы с Георгием надеваем скафандры и отлетаем на нашем корабле от яхты как можно дальше в направлении, перпендикулярном направлению на стража. Когда «Союз» подойдет к границе силового кокона, мы включаем лучевую сварку и направляем ее луч на робота. Сварку, кстати, мы включаем не на полную мощность, а постепенно, плавно усиливая интенсивность сварочного луча...
- Ну, и что это нам даст? - Георгий скептически фыркнул. - Страж ведь все равно будет держать в поле своего зрения более крупный объект - яхту.