- До тех пор, пока не почувствует, что «Союз» -меньший объект - становится все более и более опасным, - парировал Николай.
Он окинул быстрым взглядом задумчивые лица Снежаны и Георгия и с жаром принялся пояснять:
- Ребята, страж ведь не знает, что у нас на борту не лазерная пушка с постепенным увеличением мощности луча, а дистанционная сварка? Так? А значит при постепенном росте интенсивности луча, страж рано или поздно забеспокоится, хотя бы на секундочку отвлечется и повернет свою импульсную пушку в сторону «Союза». Вот в этот момент яхта и должна бежать, разорвав силовой кокон!
- О, теперь я понял! - Иванов хлопнул ладонью по столу. - Коля, ты гений!
- Погодите, - Снежана нахмурила черные стрелки бровей. - Яхта, конечно, вырвется из плена, но «Союз»... Вы ведь по-прежнему останетесь внутри силового кокона!
- Не останемся! - Николай хитро улыбнулся. -Снежана, как яхта смогла погрузить «Союз» внутрь ангара?
- Как обычный груз, - наставница пожала плечами. -Я включила дистанционный гравитационный манипулятор.
- А что мешает включить этот самый манипулятор одновременно с двигателем яхты, когда она будет вырываться из силового кокона? Если вы это сделаете, «Союз» как на веревочке вылетит следом за яхтой в обычное пространство!
9.
Как и предполагал Рукавишников, страж никак не отреагировал на удалявшийся от яхты «Союз» - никаких признаков наличия гравитационного привода на этом кораблике он не обнаружил. Робот вполне рационально решил не обращать внимания на мелкий предмет, который может летать только внутри силового кокона.
- Предельная дальность, Коля, - сказал Иванов, поглядев на шкалу дальномера. - Мы отошли от яхты ровно на два километра.
Два километра - это было то расстояние, на котором гравитационный манипулятор яхты мог надежно удерживать отлетевший в сторону «Союз».
- Стоп машина! - Рукавишников включил двигатель и тормознул корабль. - Как у нас с ориентацией?
- Нормално! - сообщил Георгий. Когда он волновался, то начинал говорить с болгарским акцентом, выбрасывая из русской речи все мягкие знаки. -Лазерный резак направлен точно на стража!
- Включаем нашу машинку! - Николай осторожно стал вращать верньер на переносном пульте, который ему перед отлетом вручила Снежана. - Не спеша и постепенно...
На острие резака, установленного на корме «Союза», начало разгораться маленькое солнце. Луч кинжалом пронзил пространство и коснулся оптических элементов стража.
Страж никак не прореагировал.
- Добавляем дровишек в печку! - Рукавишников плавно вращал рукоятку, увеличивая интенсивность луча.
Мозг яхты замер в напряжении, ожидая того мгновения, когда страж начнет отворачивать в сторону ствол своей импульсной пушки.
- А теперь еще подкинем уголька! - Николай продолжал постепенно наращивать мощность луча.
Фотоэлементы стража, оказавшиеся в зоне воздействия сварочного луча, начали нагреваться. Температурный датчик подал в мозг стража тревожный сигнал.
- Добавь немножко бензинчика! - с нервной улыбкой на лице посоветовал Георгий. - Костер разгорится быстрее!
- Торопиться не будем, - Николай плавно поворачивал верньер. - А бензин добавляем по капельке!
Оптическая система стража накалилась до предела. Хором заголосили температурные датчики. Мозг стража снова оценил ситуацию и по-прежнему решил не реагировать. Пока.
- Снежана, вы готовы? - Рукавишников облизал пересохшие от волнения губы.
- Николай, яхта готова к старту! - голос наставницы в динамиках скафандров дрожал от напряжения.
- Тогда поехали. А не взять ли нам чуток энергии с ближайшей атомной станции?!
Николай резко крутанул ручку мощности до самого упора.
Луч ударил во всю мощь и ослепил оптику стража. Интенсивность энергии резко возросла. Температурные датчики боевого робота дико взвизгнули. Страж зафиксировал нарастание опасности, молниеносно сделал линейный прогноз роста интенсивности луча и принял решение. Жерло импульсной пушки качнулось в сторону «Союза».
Это движение было отслежено мозгом яхты. Он не медля ни мгновения, дал полную мощность на гравитационный привод, включил дистанционный манипулятор, подхватывая «Союз», и рванул яхту прочь из силового кокона.
Страж мгновенно оценил изменившуюся ситуацию.
Он был хорошим космическим бойцом, этот страж. Хорошим, но не самым лучшим. Потому, что сначала стрелял, а потом думал...