- Искра, есть ли границы у среды, окружающей «Прометей»? - спросил Боев, пропустив мимо ушей научные выводы пилота.
- Среда безгранична, Красимир. По-видимому, еще и бесконечна... Внимание, резкое изменение обстановки! Среда стала ограниченной!
- Что значит «стала», Искра? - тонкие черные брови Колпаны удивленно поползли вверх.
- Мгновенное появление границ. Под «Прометеем» - плоскость. Над «Прометеем» - еще одна плоскость. Вектор гравитации теперь строго перпендикулярен нижней плоскости. Расстояние между плоскостями -ровно сто метров.
- .Что в точности соответствует наибольшему поперечному габариту нашего «Прометея», - продолжил Волянецкий с легкой ехидцей. - Все верно. Пол и потолок. Пятое доказательство искусственного происхождения этой среды. А стены здесь есть?
- Стен нет, - ответила Искра. - Плоскости уходят в бесконечность параллельно друг другу. Выполняю измерения. Дополнительная информация: обе плоскости имеют кривизну. Верхняя - выпуклая, нижняя -вогнутая.
- Не зги не видно, - Боев пристально смотрел в окно. - Вокруг «Прометея» - словно стена из плотного белого тумана.
- Излагаю гипотезу, - сказала Искра. - «Прометей» сейчас находится между стенками двух вложенных один в другой шаров. Диаметр шаров приблизительно равен диаметру Солнечной системы на расстоянии Плутона.
Макарьев удивленно присвистнул:
- Ничего себе шарики!
- Стены шаров непрозрачны для прохождения сигналов по всему электромагнитному спектру, -дополнила информацию Искра. - Глухо, как в танке, Стас. Связи с Землей и базой «Харон» по-прежнему нет.
- Нас поймали в невидимый сачок и зачем-то поместили между двух гигантских шаров, - Волянецкий присел на краешек своего кресла-ложемента.
- А если мы сейчас попробуем выбраться из этого сачка? - Макарьев вопросительно взглянул на пилота. -Включим планетарные двигатели маневрирования и осторожно пойдем вдоль стенок. В этих шариках где-то наверняка есть дыры. Внутренние и внешние выходы. Или можно вообще рвануть с места через гиперпространство. Куда-нибудь обратно, в нашу Вселенную.
- Перед маневром хорошо бы узнать, где все-таки сейчас находится наша Вселенная, - заметил Боев, массируя пальцами лоб. У него почему-то разболелась голова. - Честно говоря, я пока совершенно не представляю метрику окружающего пространства, Стас.
- Фиксирую изменение длины и направления внешнего излучения, - Искра прервала их размышления. -Свет теперь идет от верхней и нижней плоскости.
Боев стремительно вернулся к окну и удивленно охнул:
- Шар-потолок приобретает голубой оттенок, а пол становится желтоватым, похожим на цвет сухого песка. Очень быстрое изменение цвета среды.
- Оба потока излучения стабилизировались, -
подытожила Искра. - Соответствуют яркости земного неба в солнечный день.
- Бездонное ясное небо и бесконечный песчаный пляж, - прокомментировал Волянецкий, выглянув в иллюминатор. - И дымка на горизонте в придачу.
- Искра, какое расстояние от пола до неба? -поинтересовался Макарьев.
- Прежнее, Стас. Ровно сто метров. Высота неба -это оптическая иллюзия.
- Искра, постарайся дистанционно определить физические параметры вещества, из которого состоят пол и потолок, - дал новую вводную Макарьев.
Пауза длилась несколько секунд.
- Что-то странное, командир, - наконец, произнесла Искра. - Отдаленно похоже на кристаллическую структуру с необычными свойствами. Дистанционно практически не зондируется.
- Скажи-ка, «Прометей» сейчас опирается на пол? -Макарьев заинтересованно чуть подался вперед.
- Нет, Стас. Мы висим между полом и потолком. Состояние среды вокруг корабля прежнее. Это вакуум, заполненный направленным излучением фотонов.
- От стекла смотрового окна до поверхности пола -примерно два метра, - сказал Красимир Боев. - Я очень хорошо вижу пол. Это абсолютно ровная желтоватая поверхность. Очень гладкая.
- Ну-ка, попробуем все-таки чуть-чуть полетать под этими голубыми небесами и над песчаными пляжами, -Макарьев положил руки на сенсорную панель пульта управления. - Пока только на планетарных двигателях...
Он коснулся пальцами сенсора запуска двигателей маневрирования, и в то же мгновение пульт полыхнул россыпью ярко-алых огней.
- Тревога! - в голосе Искры прозвучали металлические нотки. - Внезапная потеря связи с двигательным отсеком.
- Неисправность системы? - Макарьева проглотил невесть откуда взявшийся в горле ком.
- Нет. - Искра замешкалась. - Стас, я просто его не чувствую.
- Внешний обзор корабля на центральный экран, -приказал Макарьев.