лограмму базы. - Вам нужно сюда, - на экране появилась стрелочка. Не хватало ещё подписать корявыми буквами "Да-да, вот сюда" для завершения картины собрания людей с синдромом Дауна. Похоже, Шепард тоже просекла этот момент, потому что выглядела достаточно оскорблённой. Впрочем, Сузи не хотела. Правда-правда. - Значит так, у нас тут есть хороший проход, - принялась капитан водить рукой по чертежу. - Красивый такой проход, прям что надо проход. - Да, но дверь заблокирована, - вставила Сузи. - Пара тонн тротила решит эту небольшую проблему, - отбрила Шепард, и я услышал попеременные вздохи команды. - На Нормандии нет такого количества взрывчатки, - вежливо отклонила предложение ИИ. - Но параллельно пути пролегает вентиляционная шахта. Можно использовать её, чтобы один из членов команды открыл дверь с другой стороны. - Смахивает на суицидальную миссию, - усмехнулся Джейкоб. - Чур, я доброволец. - Чёрта-с два, - перебила его Миранда. - Ты не продержишься там и полминуты. Нужен специалист, обладающий хорошими техническими навыками. Капитан, кого запустим в трубу? При формулировке "специалиста с хорошими техническими навыками" все глаза обратились на Тали. Они смирилась со своей участью моментально. - По второму проходу пойдет отвлекающая группа, - продолжала Миранда разбор полётов. - Я могу повести её. - Да хрен тебе морковный, - огрызнулась Джек. - Никто за тобой не пойдёт, чирлидерша. - Хоть это и безумие, но я соглашусь с Джек, - поддержал её Джейкоб. - Нужен лидер, офицер, который знаком с тактикой ведения боя в замкнутых пространствах и за которым пойдут люди. - Архангел справится с этим лучше всего, - подмигнула Шепард, и Гаррус горделиво приосанился. - Хотя я буду скучать без твоей костлявой задницы рядом, Вакариан. - Моя костлявая задница будет приглядывать за твоей тощей задницей сверху, Шепард, - парировал турианец, пригладив головные рога. - Ладно, все всё поняли, - Шепард сложила руки за спиной. - Мы сюда летели не для того, чтобы вернуться на Нормандии домой. А для того, чтобы взорвать... - Капитан, кажется, кто-то приближается к Нормандии, - притворно запаниковал я. - А, ну тогда конечно лучше выдвигаться, - озабоченно протянул Гаррус, облегчённо выдыхая: героическую речь Шепард они могут дослушать по дороге. - Всё. Надерём им ж... что там у них ниже спины, - рявкнула Шепард. - Удачи, - прошептал я, хотя меня уже не слышали. Я побарабанил пальцами по подлокотнику, нервно наблюдая за тем, как Грант, Заид и Шепард уходят в одну сторону, а Тали и Гаррус со вторым отрядом - в другую. Несмотря на то, что ладары у нас функционировали нормально, и все схемы с картинками мы получали, меня всё равно грызло беспокойство. Шепард унесла с собой мощнейшую бомбу, с помощью которой, в принципе, можно утопить Цитадель в огне. Да, мы именно за этим сюда и прилетели. Только вот сейчас корабль не поднять, а команда прорубится вперёд быстро, иначе конкретно эти бойцы не умеют. Шепард несколько месяцев натаскивала их на задачу: быстро проникнуть, обезвредить, свалить. Обезвредить можно разными способами: разминировать, заминировать, уничтожить контрольный пункт, уничтожить все сервера (удобно, если сражаешься с гетами), заморозить... конечно, никаких грязных приёмов вроде выпускания всего кислорода из комнаты, хотя церберовцы, как я знаю, такими штучками не брезгуют. Вот именно поэтому я переживал больше, чем когда-либо. Когда мы шли на Цитадель, я вёл за собой весь Пятый Флот, а Пятый Флот вёл за собой другие флотилии. Теперь же я пришёл один, на полураздолбанном корабле, без экипажа вовсе. Смогу ли я выкарабкаться? О, я уверен, что мы поднимем Нормандию. Ядру просто нужно время, чтобы прийти в себя после перегрузок. Смогу ли я увести её отсюда?.. Я надеялся на то, что она успеет. Что не застрянет там. Что все спасутся, дойдут до Нормандии - что коллекционеры не успели убить или замучать до смерти доктора Чаквас, Келли, Руперта, Габби и Кена и многих, многих других... И ведь гребаное предчувствие в задницу не засунешь как анальную свечу, чёрт возьми. Сидишь как на иголках, пытаешься себя занять хоть чем-то полезным и не очень. Я в очередной раз выживаю. Каким-то невероятным случаем мне удается преодолеть самые изысканные пинки судьбы. Не избежать, но найти способ не упасть от них. Казалось бы, вот он - конец пути. Когда потеряно всё. Когда нет надежды, как тогда, два года назад - мне тогда казалось, что черта подведена и судьба действительно расписана не мною. Но нет, я выживаю. Однако в голове все равно крутится подленько одно лишь слово: "В одиночку". Я победил Властелина, но Шепард была при смерти. Я ушёл от дредноута коллекционеров, но она погибла. Я пришёл сейчас сюда и, наверное, найду способ уйти и отсюда, но я не хочу, чтобы всё повторилось по кругу. Казалось бы, такой пустяк. А ради него развелся такой внутренний монолог. Но не из пустяков ли строится жизнь?.. В общем, так оно всегда. Здоровые жалуются на жизнь. А я, больное до мозга костей создание, на жизнь не жалуюсь. Жалуюсь на то, что пришлось таким созданием родиться... а сколько б мне удалось совершить, имей я здоровье некоторых! Имей я комплекцию кое-каких товарищей! Имей я просто возможность. Я бы туда сейчас пошёл без сожалений, на любых ролях, ну разве что по трубам бы ползать не стал, хех. Обо всём этом я думал, не переставая работать. Я не просто сидел и ныл про себя, мои руки были заняты, пока мозг плакался и стенал: эта особенность меня и есть причина, по которой я не вылетел с работы, а стал одним из лучших. Жалеть себя - не плохо. Просто убедись, что ты одновременно что-то делаешь, а не сидишь как идиот и смотришь в стенку. Меня подстегнула другая мысль: о том, что, невзирая на мои ограниченные возможности, все те люди, что сейчас там ползают по колено в дерьме и зажимают разорванную артерию раненого товарища, чувствуя, как с каждой секундой из-под пальцев утекает жизнь лучшего друга - все они идут вперёд с одной лишь мыслью: с мыслью о том, что им есть, куда вернуться. Если это та мысль, которая даёт им силы рваться вперёд, то я дам им то место, куда они смогут прийти. Я кивнул самому себе, огляделся, будто меня кто-то мог видеть, и вытащил из небольшой полости в кресле, куда Шепард обычно заначивала огрызки еды и алкоголь, потёртую и изношенную фуражку. Эту фуражку отдавал мне мой отец, в ней я шёл в академию, в ней выпускался и летал на своих первых машинах. Она не была обычной, современной, в ней был небольшой налёт старины: вместо привычного козырька почему-то была блестящая лакированная поверхность, ткань - глубокого, синего как штормовое небо оттенка, над козырьком нет никаких надписей. Ни званий типа "главный пилот" или "капитан-лейтенант", ни наименований класса корабля, ни имён - просто глубокий иссиня-чёрный свинец. Я снял кепку и надел фуражку. Поскрёб пальцем жетон на шее, прочитав всё на нём: от моего имени, до группы крови. Козырнул мигнувшей Сузи, явно исследовавшей и анализировавшей странное поведение глупого органика. А затем выпрямил спину, игнорируя рёбра и... - Статус защиты. - Кинетические барьеры повреждены, мощность около пяти процентов, время восстановления: неизвестно. Циклонический барьер функционирует, но в текущий момент отключен для экономии резервов. Абляционная броня повреждена, наблюдаются пробоины средней степени тяжести, восстановлению в текущий момент не подлежат. Внутренние повреждения четвертой, третьей, второй палубы в кормовой части и ангаре. - Статус орудий. - Противокорабельные лазеры оборонительной системы и магнитно-гидродинамическое орудие функционируют в полном размере. - Статус антипротонных двигателей. - Топливные элементы: наблюдается высокий риск утечки в топливных элементах. - Осуществить экстренную герметизацию, полностью заблокировать реакционную камеру, в течение ближайших десяти минут произвести резервную подпитку водородом. - Возможно, потребуется ручное вмешательство. - Сделаем, но сначала загерметизировать, чтобы остановить утечку. Статус Тантала. - Восстанавливаются основные функции главного двигательного ядра, ожидаемое время завершения работ: двадцать минут. - Состояние заряда ядра, возможности. - Я бросил взгляд на монитор. Тали и Шепард встретились в условной точке, сливаются с отрядом Гарруса. Пока всё в порядке. - Присутствует возможность разрядки ядра на поверхности. Внимание: корабль не спроектирован для разрядки на жёстких поверхностях. - Произвести разрядку в ускоренном режиме. Установить приоритет на Тантал, по окончании герметизации реакционных камер перебросить основной источник питания с антипротонных двигателей на главное ядро. Свяжи меня с Шепард. Капитан выглядела бодрой, хоть и несколько удивленной тому, что я был против своего обыкновения абсолютно спокоен. - Шепард, вы находитесь в зале, где наблюдается большое количество органического материала, - сообщил я, читая краем глаза аналитическую сводку и единовременно наблюдая за процессом разрядки ядра. Это было опасно, если учесть, что в трюме у нас две огромные пробоины, однако герметизация должна обезопасить основные системы корабля от перегрузок и случайных замыканий. Неразряженное ядро после критических нагрузок всё-таки пытаться восстановить для запуска ещё опаснее, так что я предпочёл рискнуть. Параллельно я получил анализ Силариса, который показывал, что пробоины, в случае надёжной герметизации ангара, не должны по