уйти и отсюда, но я не хочу, чтобы всё повторилось по кругу. Казалось бы, такой пустяк. А ради него развелся такой внутренний монолог. Но не из пустяков ли строится жизнь?.. В общем, так оно всегда. Здоровые жалуются на жизнь. А я, больное до мозга костей создание, на жизнь не жалуюсь. Жалуюсь на то, что пришлось таким созданием родиться... а сколько б мне удалось совершить, имей я здоровье некоторых! Имей я комплекцию кое-каких товарищей! Имей я просто возможность. Я бы туда сейчас пошёл без сожалений, на любых ролях, ну разве что по трубам бы ползать не стал, хех. Обо всём этом я думал, не переставая работать. Я не просто сидел и ныл про себя, мои руки были заняты, пока мозг плакался и стенал: эта особенность меня и есть причина, по которой я не вылетел с работы, а стал одним из лучших. Жалеть себя - не плохо. Просто убедись, что ты одновременно что-то делаешь, а не сидишь как идиот и смотришь в стенку. Меня подстегнула другая мысль: о том, что, невзирая на мои ограниченные возможности, все те люди, что сейчас там ползают по колено в дерьме и зажимают разорванную артерию раненого товарища, чувствуя, как с каждой секундой из-под пальцев утекает жизнь лучшего друга - все они идут вперёд с одной лишь мыслью: с мыслью о том, что им есть, куда вернуться. Если это та мысль, которая даёт им силы рваться вперёд, то я дам им то место, куда они смогут прийти. Я кивнул самому себе, огляделся, будто меня кто-то мог видеть, и вытащил из небольшой полости в кресле, куда Шепард обычно заначивала огрызки еды и алкоголь, потёртую и изношенную фуражку. Эту фуражку отдавал мне мой отец, в ней я шёл в академию, в ней выпускался и летал на своих первых машинах. Она не была обычной, современной, в ней был небольшой налёт старины: вместо привычного козырька почему-то была блестящая лакированная поверхность, ткань - глубокого, синего как штормовое небо оттенка, над козырьком нет никаких надписей. Ни званий типа "главный пилот" или "капитан-лейтенант", ни наименований класса корабля, ни имён - просто глубокий иссиня-чёрный свинец. Я снял кепку и надел фуражку. Поскрёб пальцем жетон на шее, прочитав всё на нём: от моего имени, до группы крови. Козырнул мигнувшей Сузи, явно исследовавшей и анализировавшей странное поведение глупого органика. А затем выпрямил спину, игнорируя рёбра и... - Статус защиты. - Кинетические барьеры повреждены, мощность около пяти процентов, время восстановления: неизвестно. Циклонический барьер функционирует, но в текущий момент отключен для экономии резервов. Абляционная броня повреждена, наблюдаются пробоины средней степени тяжести, восстановлению в текущий момент не подлежат. Внутренние повреждения четвертой, третьей, второй палубы в кормовой части и ангаре. - Статус орудий. - Противокорабельные лазеры оборонительной системы и магнитно-гидродинамическое орудие функционируют в полном размере. - Статус антипротонных двигателей. - Топливные элементы: наблюдается высокий риск утечки в топливных элементах. - Осуществить экстренную герметизацию, полностью заблокировать реакционную камеру, в течение ближайших десяти минут произвести резервную подпитку водородом. - Возможно, потребуется ручное вмешательство. - Сделаем, но сначала загерметизировать, чтобы остановить утечку. Статус Тантала. - Восстанавливаются основные функции главного двигательного ядра, ожидаемое время завершения работ: двадцать минут. - Состояние заряда ядра, возможности. - Я бросил взгляд на монитор. Тали и Шепард встретились в условной точке, сливаются с отрядом Гарруса. Пока всё в порядке. - Присутствует возможность разрядки ядра на поверхности. Внимание: корабль не спроектирован для разрядки на жёстких поверхностях. - Произвести разрядку в ускоренном режиме. Установить приоритет на Тантал, по окончании герметизации реакционных камер перебросить основной источник питания с антипротонных двигателей на главное ядро. Свяжи меня с Шепард. Капитан выглядела бодрой, хоть и несколько удивленной тому, что я был против своего обыкновения абсолютно спокоен. - Шепард, вы находитесь в зале, где наблюдается большое количество органического материала, - сообщил я, читая краем глаза аналитическую сводку и единовременно наблюдая за процессом разрядки ядра. Это было опасно, если учесть, что в трюме у нас две огромные пробоины, однако герметизация должна обезопасить основные системы корабля от перегрузок и случайных замыканий. Неразряженное ядро после критических нагрузок всё-таки пытаться восстановить для запуска ещё опаснее, так что я предпочёл рискнуть. Параллельно я получил анализ Силариса, который показывал, что пробоины, в случае надёжной герметизации ангара, не должны повлиять на безопасность во время контрольного запуска и последующего полёта. Как там, помниться, на первом году налётанных часов было?.. Выбили пару цилиндров, пробили маслопровод, разворотили радиатор - ерунда, плюну, склею изолентой, и можно лететь... Или сел в поле, сделал из пары самокруток и спичек цилиндр, а лучше несколько, сел, завёл и в бой - картошкой пахнет.... - У нас тут пропавшие колонисты с Горизонта. Выживших нет, - с сожалением доложила Шепард. - Но зато у нас есть команда Нормандии. Однако есть проблема - как её к тебе вернуть. - Мы не можем на это тратить время, - услышал я голос Миранды. - Мы слишком далеко прошли, чтобы возвращаться. - Джокер, - я промычал, показывая, что внимательно слушаю капитана. - Ты можешь подвести Нормандию чуть ближе к нашей локации, чтобы мы могли отослать к тебе экипаж?.. Я поцокал языком, хмурясь и поглядывая на оставшееся время восстановления минимальных функций ядра. - Поле эффекта массы пока в отключке, Шепард, - поворчал я. - Дадите нам десять-пятнадцать минут - тогда можно попробовать... - Или можно отослать кого-то с ними назад, - предложил Гаррус. - Я пойду, - отозвался бравый доктор Мордин Солус: в его голосе слышалась стремительность и профессионализм саларианского ГОРа. - Джокер, мне нужна точка назначения и безопасный путь до неё. - Сузи, перешли ему, - попросил я, с хрустом и неохотой поднимаясь из кресла и ища, на что бы такое опереться, чтобы всё-таки пройти в инженерный и оценить масштаб поражения ядра. - Уже сделано, - деликатно ответила Сузи.