Рая подала учительнице продолговатый лист картона. На нем был приклеен тщательно засушенный маточный кустик земляники и несколько усиков.
— Молодец, Рая! — похвалила Лидия Николаевна. — Очень хорошо выполнено. Твоя работа пойдет на выставку. Пять!
Рая села на место, очень довольная.
— Как хорошо, когда урок начинается с пятерки! — сказала учительница.
И все ребята заулыбались.
— Мне надо было составить гербарий, показывающий различные соцветия, — встала рослая, крепко сложенная Лида Соболева. — Я собрала и засушила: простой зонтик — цветы яблони; сложный зонтик — петрушку; простой колос — подорожник; сложный колос — пшеницу; кисть — ветку сирени; метелку — овес; головку — клевер; корзинку — одуванчик. Растения я собирала в саду, в поле, а зерновые — на школьном участке.
Гербарий Лиды тоже получил высшую оценку.
Всем на удивление была работа Миши Добрушина. В небольшом альбоме он собрал десятки листьев самой различной формы.
Тут был крупный глянцевитый лист фикуса, пушистый лист пестрой бегонии; пятиугольный, похожий на руку в рукавичке, листик плюща и воздушная веточка аспарагуса, разнообразные по форме листья тополя, ольхи, липы, березы, черемухи, яблони, клена, картофеля и томатов.
— А твое задание? — спросила учительница у Симы Лукиной, жившей на маленькой, дальней станции.
Сима встала, опустив глаза.
— Ну что же? Ты не выполнила задание? — Лидия Николаевна посмотрела в свою тетрадь. — Ты должна была вырастить цветную капусту.
— Я ее вырастила, — упавшим голосом начала Сима. — Она у меня хорошая была… А мама не знала, что это задание, сварила ее, — слезы выступили на глазах Симы и потекли по щекам, — и мы ее съели…
Сима уже, не скрываясь, плакала. Ребята зашептались, кто-то захихикал.
— Перестаньте, ребята! — строго сказала Лидия Николаевна. — У человека беда, а вы смеетесь. Не по-товарищески. Я тебе дам другое задание, Сима. Выбери лучший куст картофеля на участке, выкопай и напиши на карточке: сколько клубней было в гнезде и их общий вес. Садись!
Зине Зыбиной тоже не повезло с заданием. Увидев, что Симе не поставили двойку, девочка созналась: она выращивала лен в горшке, на окне, а маме сказать забыла. Мама выбросила лен (она думала — это трава!) и посадила в горшок отводку столетника.
Получив новое задание, Зина успокоилась.
Похвалила Лидия Николаевна «цветочный календарь», сделанный Витей Седых. Май был у него отмечен кистью белой черемухи, июнь — веткой сирени, июль — яркими флоксами, август — белыми и красными гвоздиками и, наконец, сентябрь — лиловой астрой.
Цветы Виктор, как оказалось, сушил в мелком белом песке. Они сохранили объемность и почти не потеряли нежных оттенков. Виктор расположил их в картонной коробке, застекленной и окантованной цветной полоской.
— Вот видите, даже не выезжая из города, можно сделать превосходную работу! — заключила Лидия Николаевна.
Настала очередь Ксюши.
— Я готовила гербарий «лесные цветы». Но если бы я умела, как Витя, сушить их в песке, получилось бы красивее.
Лидия Николаевна взяла из рук девочки альбом.
— Ты права! — сказала она. — Работа выиграла бы с внешней стороны. Но я хочу отметить, ребята, сколько труда и настойчивости вложила Ксюша в свой гербарий. Некоторые люди считают, что растительность нашего края бедна, однообразна. Они ошибаются! Смотрите! — учительница подняла альбом и перевернула несколько страниц. — Какие чудесные цветы растут в глуши уральских лесов! И собрать их не так легко. Нежный лиловый колокольчик. Дикая роза — ароматный шиповник. Душистая скромная фиалка. Лилия, ее у нас называют саранкой. Смотрите, ее завитые лепестки отливают, как розовый шелк. А вот это — самое редкостное растение — лесная орхидея, «венерин башмачок». Ее называют так, потому что губа желтого цветка и в самом деле похожа на башмачок… Ну как, ребята? Сколько надо поставить Ксюше за эту работу?
— Пять! — дружно ответили шестиклассники.
19
Когда Зоя была пяти-шестиклассницей, она мечтала стать педагогом. Ей очень нравилась учительница истории, руководитель их класса.
Высокая, статная несмотря на пожилой возраст, одетая всегда в строгое, темное платье, с ослепительно белым воротничком, она входила в класс какой-то особой, величественной походкой.
— Здравствуйте, дети! Садитесь. Начинаем урок.
После этих слов в классе воцарялась полная тишина.