— Кроме того, — продолжала Надежда Ивановна, — на этой неделе в среду исполнится восемь лет первокласснице Нюсе. Мы поздравляем и Нюсю и желаем ей всего-всего хорошего.
Подталкиваемая девочками, встала Нюся, пугливая, не знающая, чем обернется для нее это всеобщее внимание.
Вперед вышли Ксюша и Толя Малых.
— Это тебе, Валя, от ребят и совета интерната. Поздравляем тебя с днем рождения, — немногословно сказал Толя и подал Вале плоский сверток, завязанный цветным шнурочком.
Надежда Ивановна вручила Вале небольшой пакет от мамы.
Валя недоуменно посмотрела на воспитательницу.
— «От мамы? Кто привез его?» — спрашивали глаза Вали…
— И тебя, Нюся, мы поздравляем, вот тебе подарочек.
Нюся, растерянно глядя на Ксюшу, взяла из ее рук большую красивую коробку. Девочки помладше сразу окружили ее.
— Открой коробку. Посмотри, что там?
Они услужливо помогли ей развязать шнурок и заахали, увидев большую, нарядно одетую куклу.
Еще утром в общежитии паровозных бригад тетя Фима не строго, но серьезно спросила Валю, как она могла убежать из интерната, не подумав о всех, кто отвечает за нее. «А если б с тобой что случилось? А что с матерью будет, когда она узнает?»
Валя была расстроена… Теперь, когда неожиданно ей вручили подарки, поздравили ее, молчать было нельзя.
Она встала, покраснела до слез и, с трудом подняв глаза на Надежду Ивановну, запинаясь, проговорила:
— Я очень благодарю… и… простите меня, пожалуйста.
Девочка хотела убежать.
Но в дверях послышался шум, все ребята обернулись в ту сторону. В белоснежной поварской куртке торжественно шла Мария Корнеевна, за ней Сима. Они несли именинные пироги.
неожиданно запела Мария Корнеевна. И сама же ответила:
переходя на речитатив, она продолжала:
Подавая смущенной Вале пирог, Мария Корнеевна добавила:
— Ешь пирог досыта, угощай друзей, да в другой раз… — она зашептала Вале что-то на ухо. Та покраснела еще больше.
Надежда Ивановна позвала младших ребят в столовую, и торжественное шествие, возглавляемое Нюсей и ее пирогом, направилось вниз.
50
Отец Виктора, Сергей Тимофеевич Седых, не забыл Юру Логунова. Как-то вечером он спросил:
— А что не заходит к нам твой приятель, Юрий?
— Не знаю.
— А ты его пригласи. Какой-то он у вас бесприютный. Родители его где работают?
— Отец на заводе, а мать заведует библиотекой.
— Сдается мне, — закончил Сергей Тимофеевич, — что жизнь у него не очень веселая. Позови его к нам.
После уроков Виктор пригласил Юру «заходить». Тот словно обрадовался и в тот же вечер робко позвонил у двери в квартиру Седых.
— Вот и хорошо, что пришел! — сказал Виктор.
Сергей Тимофеевич сидел в большой комнате за письменным столом и, заглядывая в записную книжку, наносил на кусок ватмана небольшой чертеж. Увидев Юру, он отложил карандаш и выключил настольную лампу.
— Давно у нас не бывал! Что, науки грызешь?
Юра смутился и пробормотал что-то невнятное.
— Рассказывай, рассказывай! Как там у вас дела? Шибко Виктор вас прижимает?
Зоркие и удивительно живые глаза Седых внимательно глядели на мальчишек. Но Юре говорить было не о чем, и как-то само собой вышло, что рассказывать стал Сергей Тимофеевич.
Интересной оказалась жизнь рабочего-токаря.
— Я был немного постарше вас, когда приехал сюда, в наш город. Ехал и мечтал: стану художником! И как добрался, походил по улицам, потянуло меня на завод к станку. Время-то было какое: за городом, в лесу, начали строить Уралмаш. А как строили? Это сейчас Уралмашзавод выпускает шагающие экскаваторы, и каждый из них заменяет сразу десять тысяч землекопов. А тогда экскаваторов не было и все котлованы копали лопатой, отвозили грунт на тачке, потом грузили в таратайки, запряженные лошадьми… В самом городе, что ни улица, то и стройка. Везде котлованы, леса, новые здания…
У Сергея Тимофеевича, как говорится, руки зачесались — что-то строить, делать. И он поступил на завод, учиться на токаря.
Его интересовала обработка металла. Как это получается, что металл режет металл? Освоил первоначальные навыки по токарному делу. В то время токари придерживались старинки: стружку резцы снимали тонкую, станки работали на медленном ходу. Сергей Седых стал думать над изобретением новых резцов, которые сильно увеличивали производительность труда.