Через несколько дней Кирилл Григорьевич в школе встретился с Зоей Павловной…
Школьный вечер, посвященный дню Советской Армии, ребята вспоминали долго.
Было много почетных гостей. В первом ряду сидели железнодорожники с боевыми орденами на груди, школьный врач Фаина Степановна, друг семьи Чердынцевых Григорий Ваганов и, как это ни удивительно, бабушка Ксюши — Анисья Кондратьевна.
Знамя школы, знамя пионерской организации, отрядные флажки украшали сцену. Ребята-художники, в их числе и Юра Логунов, старательно нарисовали на фанерных щитах боевые ордена и медали Советского Союза.
Вперед вышла Зоя Павловна. Она предоставила слово участнику Великой Отечественной войны — Кириллу Григорьевичу Чернооку.
Черноок явился в этот день в форме капитана, со всеми наградами на груди. Не поднимаясь на сцену, он остановился у рампы и начал свой рассказ.
Он вспомнил, как много лет тому назад, в феврале 1918 года, родилась Красная Армия — надежная защита молодой Советской Республики.
В тяжелых боях против интервентов, против колчаковских войск набиралась Красная Армия боевого опыта, крепла и в конце концов прогнала врагов со всей огромной территории Советской Республики.
Настал 1941 год. Фашисты вероломно, предательски напали на нашу страну. Они нарушили мирный договор СССР с Германией и объявили о начале войны, когда на советские города и села уже падали бомбы, когда тысячи мирных людей, тысячи детей уже лежали мертвыми среди развалин домов, на обезображенной земле. И советские люди поднялись на защиту своей Родины…
Учился в железнодорожной школе молодой парнишка комсомолец Владислав Медведев. Окончил школу, поступил в институт.
Проучился всего один год. А тут война.
Со второго курса ушел Владислав добровольцем в Армию.
Окончил специальные курсы, стал парашютистом-десантником…
Сменяясь, как в кинофильме, перед ребятами проходили эпизоды фронтовой жизни Славы Медведева.
…Удачный спуск с парашютом. Блуждание в ночном лесу. Встреча с товарищами. Шли по болоту, по пояс в воде и тине. Разыскали еще группу десантников. Начали действовать. Разгромили немецкий обоз, взорвали шесть мостов, подожгли лесопильный завод, поставлявший немцам строительные материалы. А затем установили связь по радио с Большой землей. Успешно приняли аэроплан с боеприпасами, оружием, свежими газетами. И лучшей наградой для всех были радостные вести о победах Советской Армии. Ребята косили глаза направо, где на стене, в раме, перевитой алыми лентами, висел портрет Медведева с двумя орденами и несколькими медалями на груди.
А Черноок уже рассказывал о двух машинистах, которые под бомбами, под ливнем пуль, направленных с «мессершмиттов», водили составы к линии фронта, И погиб один из машинистов незадолго до победы, когда на территории поверженной Германии советские локомотивы перевозили не только военные грузы, но и хлеб для голодных немецких детей. Пуля убийцы, стрелявшего из-за вагона, что стоял на соседних путях, оборвала жизнь Андрея Чердынцева.
Ребята украдкой взглянули на Анисью Кондратьевну. Не шелохнулась она, не всхлипнула, только вздохнула один раз из самой глубины души.
Много раз случалось ребятам читать о разведчиках, восхищаться их хладнокровием, находчивостью. Но не многие знали, что бывает еще санитарная разведка… Сколько раз санитарная разведка обнаруживала, что враги, оставляя населенный пункт, отравляли колодцы. Сколько раз бойцы находили в домах обильно накрытые столы. Сесть бы за них, пообедать! А санитарные врачи командуют: «Не трогать! Еда отравлена…»
Воины Советской Армии сражались, зная, что за ними стоит вся страна…
Черноок заговорил о молоденькой девушке, которая в 1942 году окончила семь классов этой вот школы и рвалась на фронт. Ей отказали. Девушка устроилась на военный завод, вытачивала стаканы для снарядов. Ростом она не вышла, приходилось подставлять к станку ящик. А по вечерам девушка дежурила в госпитале. На все хватало у нее душевной силы и выносливости.
Зоя Павловна беспокойно зашевелилась, ее щеки стала заливать алая краска. У Прасковьи Михайловны мелькнула смутная догадка, она покосилась на Зою и улыбнулась.
— Замечательно, что в то время, — продолжал Черноок, — весь народ, и стар и млад, трудился для победы. Жила здесь одна семья. Глава семьи, машинист, водил составы в прифронтовой полосе. Жена его, несмотря на малых детей, стала путеобходчицей. Мать этого человека, женщина пожилая, чем она могла быть полезной родной стране? Она переехала к невестке, стела ухаживать за внуками, огород развела. Ну, казалось бы, что от старой (Черноок сказал это по-украински — от старой), еще взять? Но знала та женщина лес, как свой дом. Были ей знакомы все лекарственные травы, все растения. Собирала она травы, сушила и в аптеку сдавала. А шиповник, ягоды его спелые сушила и без всякого вознаграждения отдавала в госпитали. Сколько раненых окрепли, излечились от ран, скорее в свои части вернулись от чудесного витамина «С»? Так вот, друзья мои! То, что я рассказывал вам, — это капля в море, но и в одной капле отражается все море. Не могли фашисты, выродки человеческие, победить советский народ, когда он весь встал на защиту своего Отечества.