Прежде всего, как можно больше заготовлять и вывозить хлеба. Но вывозить хлеб — нужны паровозы и вагоны. Значит, нужно восстанавливать и налаживать транспорт.
Собрались рабочие-большевики из депо Москва-Сортировочная на собрание своей ячейки. И решили потрудиться в субботу, с 12-го на 13-е апреля 1919 года, ночью, для восстановления транспорта.
В субботу с утра поработали, сколько положено. Потом сходили домой, перекусили. В восемь часов вечера собрались на субботник тринадцать большевиков и принялись за ремонт трех паровозов, что стояли холодные, мертвые на деповских путях.
Сохранились и номера этих паровозов — 358, 504 и 7024. В воскресенье, в шесть часов утра, ремонт подошел к концу.
Накидали в паровозные топки угля, затопили.
Как счастливы были члены коммунистической ячейки! Какой наградой было для них зрелище вернувшихся к жизни паровозов!
Машины задышали, ожили, двинулись по путям.
Была среди этих трех возрожденных паровозов скромная «овечка».
Ушли два локомотива водить продовольственные составы, а «овечке» 7024 выпала особая судьба.
Утром 13-го апреля оживили ее деповские рабочие, а через сутки вывели на станционные пути. К ней прицепили эшелон теплушек. Один из рабочих депо написал на корпусе грозные слова: «Смерть Колчаку!» И повез паровоз красноармейцев на восточный фронт, на Урал.
Если бы паровоз мог рассказать, какие составы водил он в годы гражданской войны! Сколько воинских эшелонов, сколько вагонов срочных и важных грузов перевез он!
Прошло более двадцати лет. Залечила страна раны, нанесенные войной и разрухой. Паровоз ОВ 7024 возил уже мирные грузы для строек, для возведения новых городов и заводов.
И вдруг — опять война. И опять скромная ОВ 7024 возила военные грузы в прифронтовой полосе.
Не только люди попадали в то время на лечение, — ранена была и «овечка». Промелькнула в газетах заметка, что этот самый паровоз был принят из ремонта в 1944 году и возил боеприпасы.
А когда наша армия вошла в Берлин и победно закончила войну, паровоз ОВ 7024 колесил по путям Брест-Литовска, Гродно и других западных городов.
… — Нет у меня золотого яблочка на серебряном блюдечке, не могу я объяснить, как попала наша «овечка» на Дальний Восток. И там работала она трудолюбиво и безотказно, возила бревна и другие грузы в леспромхозе.
Кому-то из комсомольцев на дальневосточной станции Сита попалась на глаза статья в журнале, рассказывающая историю ОВ 7024. И тогда молодые рабочие депо Хабаровск-второй тоже собрались на коммунистический субботник. В свободное время они привели старый локомотив в полный порядок. Двум участникам субботников, слесарям-комсомольцам, поручили доставить легендарный паровоз в Москву, в депо, откуда вышел он в 1919 году.
Там, в родном депо, паровоз встал на вечный отдых, Хорошо поработал он для народа, для нашей страны! Но что, ребята, самое примечательное во всей этой истории? Должны вы запомнить и взять для себя, как лучший пример, подвиг железнодорожников, которые в девятнадцатом году участвовали в первом коммунистическом субботнике. Этот субботник Владимир Ильич Ленин назвал «Великим почином», великим началом нового коммунистического отношения к труду.
Большевики-железнодорожники выполнили наказ Владимира Ильича, который призывал народ к подвигу: «Нужны героические усилия…»
59
Вечером Лида, как случалось не раз, подсела к отцу на диван. Он взглянул на нее из-за газетного листа.
— Ну, как? Хорошо сбор прошел?
— Хорошо. Ты ушел, а мы еще читали стихи, пели хором. А ты знаешь, папа. Есть у нас такой парень — Степа Витухин.
И слово за слово, Лида рассказала все, предшествовавшее сбору.
— Да вы что…
У Соболева чуть не вырвалось: «Вы с ума сошли!»
Когда же Лида закончила рассказ, он встал и крупными шагами начал ходить из угла в угол.
— Ведь пьяный мог черт знает что натворить. Как это ты надумала такое?!
— Что же, оставить Степана, чтоб отец его избил? А мы бы в это время сбор проводили. Стихи о юных ленинцах читали…
В голосе Лиды проскользнула явная ирония. Это вдруг заставило отца посмотреть на нее другими глазами. Оказывается, она и вправду большая стала!
— Но все-таки неосторожно лезть в логово пьяного дебошира!
— В этом логове жили двое детей. Один еще совсем маленький, — хмуро сказала Лида.
— Жили? Как же это вы забрали детей из семьи?
— А что, оставить их в семье, чтобы их дальше калечили?..
В эту минуту отец и дочь смотрели на происшедшее разными глазами.