- И он Вас после этого живым отпустил? Не боялся, что кому-нибудь расскажете или сами найдёте?
- Да, он отпустил меня живым. Провёл через портал, который открывает двери в этот мир. Дочерей моих: Розалинду и Марианну - превратил в кошек и отправил вместе со мной. А на прощание сказал: "Теперь ты, Георг, до конца жизни будешь помнить, что стало с твоим королевством и твоими горячо любимыми подданными. Будешь видеть своих дочерей в виде кошек и страдать до конца своих дней. И твой народ не простит, что ты жив и невредим. Дарю тебе вот это золотое яблочко и блюдце, с его помощью ты в любой момент сможешь увидеть, что происходит в твоём королевстве, но помочь ничем не сумеешь, ибо я наложил заклятие на тебя и на твоих дочерей - вы не сможете попасть в этот мир". Так я и оказался здесь, в Смоленской области, без документов, без денег, с двумя кошками на руках. Хватался за любую работу. Насчёт паспорта сказал, что потерял. Вот так я стал Ивановым Георгием Ивановичем. А золотое яблочко я каждый вечер катаю по блюдечку, вижу, как издевается злой Вальдемар над моими подданными, как душит их налогами, казнит без суда и следствия. Моё сердце обливается кровью, но я не могу не смотреть.
- Ничего себе! Жесть полная! А что насчёт просьбы?
- А просьба у меня к тебе, Олег, такая. Вальдемар Кровавый прячет свою колдовскую силу в хрустальном ключе. А тот хрустальный ключ находится в дупле старого дерева, что в дубовой роще за Звёздным озером. Озеро это очень большое, дальний берег его прячется за туманами. Я хочу попросить тебя достать этот ключ и разбить о камни. Тогда Вальдемар Кровавый потеряет свою магическую силу, и все его заклятия перестанут действовать.
- Я бы с радостью. Только как?
- Сегодня после полуночи будет пятница тринадцатого, когда граница между мирами становится размытой. Дверь в наш мир находится в парке - как раз на том месте, где дети с горки катаются. Забравшись на горку ровно в полночь, можно попасть прямо к Звёздному озеру. Ровно в полночь с небес спустятся звёзды, начнут танцевать. Притаись в кустах, хватай звёздочку, а когда тебя попросят её отпустить, предложат любое желание исполнить, проси, чтобы они перевезли тебя на другой берег, а после - обратно. Там найдёшь и дерево, и ключ. Ты согласен?
- Хорошо, Георгий Иванович, я попробую.
Ночью, лишь только мать с отцом легли спать, Олег тихонько встал, оделся, накинул куртку и вышел из дома. На прикроватном столике он оставил записку: "Дорогие мама и папа! Я пошёл искать хрустальный ключ, чтобы победить короля-чародея. Если под утро не вернусь домой, значит, чародей меня обнаружил и заколдовал. Люблю, целую! Ваш Олег".
Ночь была звёздной. Полная луна и уличные фонари освещали дорогу одинокому путнику. Олег торопился - нужно было успеть в парк до полуночи. В правой руке он сжимал зелёный камешек величиной с орех. В кармане куртки лежал мобильник - чтобы, если случится беда, позвонить родителям, предупредить.
А вот и знакомая с детства горка. Не теряя времени, Олег взобрался на неё. Но ничего не изменилось - за горкой следовал знакомый обрыв.
- Ну, и чего? - вслух подумал парень.
Обернулся назад и чуть не вскрикнул от изумления. Вместо горки, с которой он катался ещё ребёнком, он стоял на зелёном холме. Впереди в лунном свете виднелось озеро.
Олег спустился, подошёл поближе. Недаром оно называлось Звёздным! Небесные светила отражались в его водах, словно в зеркалах.
Не удержавшись, Олег заснял эту красоту на камеру мобильника. Однако надо было прятаться - цифры показывали пять минут до полуночи.
Ровно в двенадцать ночь с небосвода стали спускаться разные звёздочки: красные, синие, белые, жёлтые. Одни были яркими, другие светили тускло, словно старая лампочка в отцовском гараже. Большие и маленькие, они носили украшения: бусы, браслеты, кольца.
Вскоре вся поверхность озера покрылась звёздами. Как только последняя сошла с неба, они запели и пустились в пляс, позвякивая украшениями в такт мелодии. Что это была за песня! Олег готов был поклясться, что ничего чудеснее он в жизни не слышал. Их удивительно нежные голоса завораживали, заставляя забыть обо всём на свете. Как тут было устоять перед искушением и не заснять на видео?
Увлёкшись съёмкой (невольно парню подумалось, что его тёзка и однофамилец наверняка отдал бы многое, чтобы сделать такие кадры), он буквально заставил себя вспомнить, зачем он здесь, и выключить камеру.
Тем временем одна маленькая красная звёздочка, танцуя, приблизилась к укрытию, где сидел Олег. Изловчившись, он схватил её обеими руками.
- Спасите! - закричала пленница.
Песня мгновенно прекратилась. Звёзды тут же перестали танцевать и уставились на Олега.
- Зачем ты, человеческий сын, удерживаешь нашу сестрицу? - одна из звёзд, такая же красная, но большая, гневно засверкала. - Отпусти её!