После этого рассказа Любаша совсем присмирела и стала пугливо поглядывать по сторонам.
— Может, хватит моху, Юра? — робко спросила она. — Смотри, мешок совсем уже полный…
— Да, пожалуй… — согласился Юра и только тут спохватился, что давно пора возвращаться. Они бродили по лесу, наверно, уже часа три.
Ближняя дорога обратно в посёлок шла через сопку. Сквозь кроны лиственниц светило низкое осеннее солнце, в просветах между деревьями видно было, как сверкает, искрится Амур… Там, внизу, было затишье, а здесь, на вершине, гулял холодный ветер, раскачивая стволы лиственниц, шевелил колючие лапы стланика…
У Любаши посинели губы.
— Холодно, — жалобно сказала она.
— А чего ж ты в тайгу в одном платье отправилась? Да ещё в школьном… Смотри, порвала. Вот будет тебе от матери.
Юра снял стёганную на вате старенькую курточку и протянул Любаше.
— На́ вот, надень.
— А ты?
— Не замёрзну, не бойся.
Когда ребята подошли к школе, солнце уже почти совсем опустилось за Амур.
В коридоре не было никого. Вошёл дедушка Заксор, бросил у печки вязанку дров, эхо гулко отдалось в пустых классах.
— Чего здесь? — строго спросил сторож. — Все домой пошли. Пол чистый. Нельзя топтать.
— Дедушка, мы мох принесли, — сказала Любаша. — Между рамами класть…
— Мох? Уже не нужно. Окна заклеили, учительница ушла. Идите, идите, — выпроводил дедушка ребят.
Юра и Любаша обежали школу, заглянули в окна класса. Да, там уже были двойные рамы, между ними зеленел пушистый мох, а на нём, для красоты, лежали кисти рябины, шишечки кедрового стланика и даже два больших белых гриба…
— Ну вот, — огорчённо сказал Юра. — Всё из-за тебя.
Любаша молча сняла Юрину курточку и протянула ему.
В это время к школе подбежала Вера Николаевна. Она была бледная, встревоженная.
— Юра, Любаша… Пришли… Где же вы были? Я уж хотела людей собирать, в тайгу идти. Беги скорей домой, Любаша, там мама беспокоится.
Потом она повернулась к мальчику:
— А от тебя, Юра, я никак не ожидала. Вот уж, говорят, с кем поведёшься…
Юра шёл домой очень расстроенный, что так огорчил Веру Николаевну. Эх, не слушаться бы ему Любаши, пойти с ребятами… А если бы Любаша заблудилась? Тогда ещё хуже получилось бы. До чего же девчонка вредная!.. Может, и вправду стоит её хорошенько отколотить?
Любаша поджидала его за углом. Опять не послушалась Веру Николаевну, ведь ей велели домой идти.
— Попало тебе? — спросила девочка не то злорадно, не то сочувственно.
— А ты как думала? — Юра смотрел в сторону, глаза его подозрительно блестели.
Любаша пошла с ним рядом.
— Юра, а Юра… Знаешь что? Я про границу на парте сегодня понарошке сказала. Пускай не будет границы, ладно?
Тёплая краюшка (повесть)
Отъезд
Подошёл контейнер, стали грузить вещи. Валил сырой мартовский снег, и Раиса Фёдоровна кричала, чтобы грузчики не ставили мебель на землю, пусть как вынесут из подъезда — сразу в контейнер.
Обалделая кошка металась по разорённым комнатам; она даже не мяукала, а урчала утробным голосом. Кошка была умная, понимала: хозяева уезжают. А что будет с нею и, главное, с её котятами? У тумбочки письменного стола распахнулась дверца, кошка юркнула туда, потом выскочила и стала таскать в тумбочку котят.
Тоня с Илюшкой жалостливо смотрели на неё.
— Пусть едут? — тихо, чтобы не слышала мама, спросил Илюшка.
— Что ты! — возразила Тоня. — Контейнер долго будет идти, они с голоду подохнут.
— А мы им колбасы положим, воды нальём…
Пришёл грузчик, отпихнул кошку, которая как раз тащила последнего котёнка, захлопнул тумбочку стола.
— Ой, ой! — завопил Илюшка, будто это ему прищемили руку или ногу.
— Что тут у вас? — спросил Виктор Михеевич, вошедший следом за грузчиком.
Тоня вытащила котят.
— Папа, возьмём их с собой в поезд? — попросила она. — В корзинке.
— Не знаю, — сказал он. — Кошек ведь не разрешают без ветеринарных справок возить.
— А ты выпиши, — посоветовал Илюшка. — Ты же ветеринар.
— Папа уволился, — возразила Тоня. — У него теперь печати нет.
В разговор вмешалась Раиса Фёдоровна:
— Не хватает ещё возни с кошачьим семейством! И так не знаешь, что брать, а что бросать… Правду говорят: переехать, что погореть…