— Пойдём, что ли. Перекусим после битвы.
Глава 22: "Начало истории"
— Поднима-ай!
Обломок каменной стены, заваливший выход из дома, общими усилиями был отодвинут в сторону. Стайни довольно отряхнула руки и выдохнула, а я для вида повторил за ней. Освобожденные горожане вышли на улицу, благодаря за помощь, разделялись на свои компании и понемногу приходили в себя, а мы, убедившись, что помощь больше не нужна, пошли дальше.
— Подумать только. Уже столько королей сменилось, а демоны решили объявиться вот только сейчас… И что у них на уме?
— Не у них, а у Зингера. — я поправил спутницу, примерно понимая, что к чему. — Возможно и тысячу, кажется, лет назад демоны не сами вторглись в наш мир. Может, тогда им тоже кто-то помог.
— Думаешь в те времена люди владели магией? — Стайни покосилась на меня, щурясь с умным видом.
— Не исключено. Боги ведь жили и в те времена, если помогли людям на войне, правильно? Значит, и магией могли поделиться ещё до вторжения. А может, люди и без них научились колдовать.
— Что это у тебя за мозговой штурм? После битвы шестерёнки зашевелились? — разбойница ухмыльнулась, преврав диалог тычком пальца куда-то в сторону. — Опа, смотри!
Проследив за её жестом, я увидел на втором этаже дома человека, высунувшегося из окна. Завидев нас, он замахал руками и стал кричать.
— Сюда! Нас завалило!
Мы подошли ближе, остановились у заваленной парадной. Не удивительно, что горожане не справились с таким обвалом… Зато удивительно, что сам дом не развалился после таких повреждений.
— Ну что? Наколдуешь нам свои ледяные штуки? — Стайни отошла в сторонку и скрестила руки на груди, ожидая.
— Я? А… А ты когда успела увидеть мои заклинания?
— Я? А… А пока мчалась на всех порах помогать тебе с Четвёркой. Ты что думаешь, я, тир эбонитового ранга, не увижу издалека, как ты магичишь свои ледяные иголюшечки? Такие крошечные, что никто другой бы не…
— Ладно, верю. И как мне по твоему применить магию в этой ситуации?
— Ну я даже не знаю… Ну давай… Ну давай там, заморозь завал, разбей его как ожидания горожан от парада…
— …Сложновато. Не переживу ещё одно такое сильное заклинание за сегодня.
— Хм-м… Делай горку!
— Горку!
— Да сделайте уже горку! — подал голос мужчина со второго этажа.
Попробовать можно. Создание горы снега, или даже льда, не звучит так изматывающе. Надеюсь, Шалтис об этой авантюре того же мнения…
Сделав шаг назад, я поднял руку, примерно представив, как будет выглядеть сотворяемая скульптура. Не сильно крутой склон, достаточная плотность, скользкая поверхность наверху… В конце концов, что я, на Севере с горок не накатался? Жест кистью, в голове возникло название нужного навыка стигматы, вспышка холода и из ладони рассыпались снежинки, формируясь в высокую гору до самого подоконника на втором этаже.
Мужчина отпрянул от окна от неожиданности, но, радостно улыбнувшись, обернулся к людям позади себя.
— Народ, спускаемся! Авантюристы пришли на помощь!
Один за другим стали скатываться люди. Стайни, о чем её не просили, ловила горожан и помогала подняться на ноги. Но моё видение провидца говорило, что люди спокойно справились бы и без неё. Закончив и с этими бедолагами, мы снова отправились по улицам Элдора.
— Как ты? — внезапно для себя я задал вопрос, посмотрел на разбойницу.
— М? — девушка, вскинув брови, посмотрела на меня.
— Ну… Винсент. Ты так безжалостно… Эм… Избавила его от страданий.
— Это опыт, Ледас. — Стайни улыбнулась. — Может, ты там у себя в голове и думаешь, что я очень сильно страдаю, или что я очень сильно бесчувственная, но с авантюристами такое постоянно происходит. Если вдруг что, я бы для тебя такое сделала. Надеюсь, что тебе хватит всей этой твоей суперской холодности, чтобы сделать то же и для меня.
— Конечно, но… Точно всё хорошо?
— У тебя когда нибудь обвиняли бабушку в демонопоклонничестве, запирали избе, а потом поджигали на твоих глазах?
Лицо Стайни оставалось тем же непринуждённо улыбчивым. Да уж, не самая счастливая история.
— А! Ещё обвинили несправедливо, а тебе было лет… Семь-восемь, кажется, не вспомню.
— Нет. Кажется, сочувствовать тебе бесполезно?
— Ага. Я ещё с тех самых пор не убиваюсь по таким пустякам, как чья-то смерть.
— Понятно. Я за своё детство тоже насмотрелся на много смертей… Своих ровесников, детей помладше, друзей… Одного убил своими руками.
Стайни как будто нахмурилась. Всего на секунду, уведя взгляд в пол, и снова посмотрела на меня. Уже без улыбки.
— Тогда… И ты способен понять… Ну, короче, вот это всё про смерть близких и тыры-пыры. Можем ещё каждому погибшему сегодня по венку связать. — она усмехнулась. И я вместе с ней. — И всё таки не ошиблась я с твоим прозвищем.
— У-у… Не напоминай.
— А что не так-то?
— Да…! Откуда вообще взялся лев?!
— А что, не лев?! Ведь ты же дрался!
— А кто не дерётся?!
— Не все делают это как львы!
— Так и не все с демонами дерутся!
— Так и львы с демонами не дерутся!
— Так! — Стайни вскинула ладонь. — Я тут эбонитовый тир! Ещё благодарить потом будешь, что я тебе такое прозвище забацала, помяни моё честное слово.
Я обречённо покачал головой. Не скажу, что прозвище мне совсем не нравилось, но… Что ж такое! Разве я не имел права принимать участие в его придумывании?! Всё равно уже делать нечего. Если этот «Белый лев» просочился в знать, значит, деваться уже некуда.
— О! Э-эй! Там внизу!
Я поднял взгляд вверх, услышав знакомый звонкий голос. На крыше стоял… Атрокс? Тесен, однако, мир. Эльфийский парнишка махал мне рукой, стоя на самом краю, а потом завидел Стайни. Смущение тут же напрыгнуло на всё его лицо, лучник сжался, и, что было ожидаемо оступился. Неловкое тело полетело вниз, вопя не то от смущения, не то от страха, но кто мы, авантюристы, такие, чтобы стоять и смотреть?
Стайни тут же порхнула в воздух, подхватила эльфа на руки и пружинисто приземлилась.
— Ну-ка, ну-ка, кто у нас тут такой… — она осмотрела лицо Атрокса, вглядываясь в каждую деталь. — Смуглая кожа… Рисунок на лице… Вертикальные зрачки… Офигеть, Ледас! Ха-ха, тут лесной эльф!
— И что? — я подошёл к ним, получив обзор на краснющее лицо эльфа. Казалось, парень совершенно не дышал, выпучив глаза.
— Лесной эльф в Элдоре, дурень! Да… Да вообще в Эоффии! В людском королевстве, среди… Человек!… ов.
— Пусти его уже. Он, кстати, больше достоин звания льва, чем я.
— Да ну? — хитро зыркнув на Атрокса, Стайни вдруг подбросила его вверх, вместо того, чтобы по человечески опустить на ноги.
И эльф, выгнувшись в воздухе, сгруппировался и бесшумно приземлился. Лицо его было сосредоточено, пустой взгляд расфокусирован, словно лучник пытался уловить всё, что происходит вокруг. Но стоило Стайни захлопать в ладоши, как профессионализм эльфа снова спрятался за смущением.
— …Х-хватит! Л-лучше п-п-представься…
— Тир Стайни Хейтен.
— А это — Атрокс. Способный воин. — я выделил эту фразу интонацией, надеясь, что разбойница хотя бы немного станет серьёзнее.
— Верю-верю, на слово. Когда-нибудь обязательно сразимся плечом к плечу, да, Атрокс?
Эльф промычал, соглашаясь. Мы снова двинулись дальше, на этот раз уже втроём. Даже не знаю, куда мы шли — в Бюро, в уцелевшую таверну или просто искали людей, которым нужно помочь.
— Интересно, как бы комбинировались ваши навыки?
— Ого! Вы что, делали так? Без тренировок?
— Да… — эльф неохотно повернул к нам голову. — …Но… Разве нужны тренировки?
— Ещё как нужны. Новички то вон, ни навык вовремя применить не могут, но заклинания скрестить, ни тип магии подобрать. Про воинские умения я вообще молчу, там, слава Мантрусу, руки-ноги ни у кого не летят.
— Значит, мы с тобой хорошо сработались, Атрокс.
Эльф снова одобрительно промычал.
Мы шли в тишине какое-то время, во многом из-за того, что Стайни, как ни странно, не пыталась начать разговор, Атрокс просто молчал, а я рассматривал небо. Облака всё ещё строились в форму колодцев, словно сквозь них так и били божественные столбы света, но даже обычного сияния Лито было достаточно, чтобы пейзаж выглядел завораживающе. Если подумать, такое небо даже успокаивало. Возможно, вселяло надежду. В горожан, например. По крайней мере теперь точно было понятно, что королевство не останется без присмотра коронованного монарха. Или, что важнее, благословленного на правление самим Мантрусом.