"И наконец, самое главное, ” – подвел итого Вулфгар, – “Неоспоримо, что по крайней мере сейчас мы нуждаемся друг в друге. Оба наши народа устали и уязвимы для опасностей, подстерегающих на этой земле. Вместе, наших оставшихся сил хватит, чтобы провести нас сквозь зиму.”
"Ты удивил и заинтересовал меня, ” – сказал Кассиус. “Ты можешь посещать наш совет по моему личному приглашению, и мы воплотим в жизнь твой план.”
Когда Кассиус отвернулся, Вулфгар схватил Кемпа за грудь и с легкостью оторвал его от земли. Кемп ударил по мускулистой руке, но понял, что ему не удастся вырваться из стальной хватки варвара. Вулфгар угрожающе посмотрел на него. “Сейчас, ” – сказал он, – “Я в ответе за весь мой народ. Поэтому я пропущу мимо ушей твои оскорбления. Но когда придет день и я больше не буду вождем, тебе лучше не попадаться на моем пути!” Разжав ладонь он бросил советника на землю.
Кемп слишком напуганный, чтобы злиться, так и остался сидеть на месте. Кассиус и Брент подтолкнули локтем друг друга и беззвучно засмеялись.
Это продолжалось пока они не заметили приближающуюся девушку с перевязанной окровавленной рукой и лицом, покрытым толстым слоем пыли. Вулфгар тоже заметил ее, и зрелище ее ран обдало его жгучей болью.
"Кэтти-бри!” – крикнул он, бросившись к ней. Она успокоила его вытянутой рукой.
"Я не сильно ранена, ” – уверила она Вулфгара, хотя варвару было очевидно, что она едва превозмогает боль. “Я даже не могу представить себе, что бы произошло со мной, если бы не появился Бруенор!”
"Ты видела его?”
"В туннелях, ” – объяснила Кэтти-бри. “Несколько орков ворвались в них. Возможно я должна была бы обрушить туннели, но их было немного и я слышала, что дварфы неплохо справляются на поверхности.”
"Затем появился Бруенор, но за его спиной было еще больше орков. Поддерживающая подпорка обрушилась. Я думаю, что это сделал Бруенор, там было слишком пыльно. ”
"А Бруенор?” – с волнением спросил Вулфгар.
Кэтти-бри оглянулась на равнину. “Где-то там. Он спрашивал о тебе.”
К тому времени как Дриззт достиг развалин Кришал-Тирит, битва закончилась. Повсюду его окружала одна и та же страшная картина, но его цель оставалась прежней. Он взобрался на груду разрушенных камней.
По правде говоря, дроу считал себя глупцом, так как надеяться на что-то было бессмысленно. Даже если Регис и Гвенвивар не смогли выбраться из башни, то как он сможет найти их в этих руинах?
Но он упрямо продолжал свои поиски, отвергая неумолимую логику произошедшего. Этим он и отличался от своего народа и в конечном итоге именно это заставило его покинуть подземный мир. Дриззт До’Урден позволял себе проявлять сострадание.
Он взобрался на вершину развалин и начал разбирать завалы голыми руками. Большие валуны не позволяли ему углубиться в груду, и все же он не отступал, даже несмотря на опасные расщелины и ненадежные камни. Он почти не пользовался своей левой обожженной рукой, и вскоре его правая рука закровоточила от царапин. Но он продолжал двигаться вокруг груды.
И он был награжден за свое терпение и волнение. Когда он достиг верхушки руин, то ощутил знакомую ауру магической силы. Она привела его к маленькой расщелине между двух камней. Он осторожно просунул руку, надеясь, что предмет не пострадал, и извлек маленькую фигурку пантеры. Его пальцы заметно дрожали, когда он осматривал ее в поисках повреждений. Но ничего не нашел – магия внутри предмета смогла выдержать давление камней.
Однако, дроу ощущал двоякое чувство. Гвенвивар очевидно выжила, но присутствие фигурки говорило о том, что Регис вероятно не успел спастись. Его сердце замерло. И замерло еще больше когда в той же расщелине он заметил знакомый блеск. Он протянул руку и вытащил золотую цепь с рубином на конце, что лишь подтвердило его страхи.
"Ты достоин такого надгробия, храбрый маленький друг, ” – уныло произнес он, и в этот момент решил назвать эти развалины – Холм Региса. Однако он никак не мог понять, что такого могло случиться, что халфлинг оставил свою подвеску, так как на ней не было следов крови или других признаков, говоривших о том, что она была на Регисе, когда он погиб.
"Гвенвивар, ” – позвал он. “Приди ко мне, моя тень.” Он почувствовал знакомое ощущение, когда поместил фигурку перед собой. Черная тень появилась и превратилась в пантеру, полностью восстановившуюся за несколько часов проведенных на своем родном плане.
Дриззт быстро двинулся к своему товарищу, но тут же замер, когда неподалеку появилась вторая тень и начала обретать форму.
Регис.
Халфлинг сидел с закрытыми глазами и широко открытым ртом, словно испытывал ни с чем несравнимое удовольствие. Одна рука его находилась у рта, а вторая была открыта ладонью вверх перед ним.
Когда его челюсти схватили пустой воздух, его глаза широко раскрылись от удивления. “Дриззт!” – прокричал он. “Ты мог бы и узнать мое мнение, прежде чем похитить меня! Эта изумительная пантера принесла мне прекрасного мяса!”
Дриззт потряс своей головой и улыбнулся с чувством облегчения и смущения.
"О, великолепно, ” – закричал Регис. “Ты нашел мой камешек. Я уж думал, что потерял его; он почему то не захотел отправиться в путешествие вместе со мной и кошкой.”
Дриззт вернул ему рубиновую подвеску. Неужели пантера могла брать кого-либо с собой в путешествие сквозь планы? Дриззт решил, что потом обязательно исследует эту сторону способностей Гвенвивар.
Он потрепал пантеру за шею, и затем отпустил ее назад в свой мир. “Пойдем, Регис, ” – мрачно сказал он. “Посмотрим, сможем ли мы чем-нибудь помочь. ”
Регис покорно кивнул головой и пошел за дроу. Когда он взобрался на вершину руин и увидел равнину, то халфлинг понял размеры случившейся трагедии. Его ноги не слушались его, но с помощью своего расторопного друга, ему удалось спуститься вниз.
"Мы победили?” – спросил он у Дриззта, когда они шли по равнине.
"Мы выжили, ” – поправил его Дриззт.
Внезапно их слуха достигли громкие крики, когда отряд рыбаков, увидев двух друзей, бросились к ним. “Убийца мага и разрушитель башни!” – кричали они.
Дриззт скромно потупил свой взор.
"Приветствуем тебя Регис, ” – продолжили люди, – “герой Десяти Городов!”
Дриззт устремил удивленный, но повеселевший взгляд на своего друга. Регис лишь беспомощно пожал плечами, став такой же жертвой ошибки как и Дриззт.
Люди подняли халфлинга и усадили его к себе на плечи. “Мы доставим тебя на городской совет!” – объявили они. “Ты, как никто другой, имеешь право решающего голоса!” и словно невзначай один из них произнес – “Ты тоже можешь пойти с нами, дроу.”
Дриззт отказался. “Все заслуги принадлежат Регису, ” – сказал он с улыбкой на лице. “Эх, маленький друг, лишь ты обладаешь удачей найти золото в грязи, где другие лишь вываляются!” Он хлопнул халфлинга по спине и отошел в сторону, пропуская процессию.
Регис оглянулся через плечо и закатил глаза, словно подобные поездки стали для него обычным делом.
Веселье дроу было недолгим.
Прежде чем он успел пройти несколько метров, его остановили двое дварфов.
"Хорошо, что мы нашли тебя, эльф” – сказал один. Дроу сразу понял, что они принесли ему плохие новости.
"Бруенор?” – спросил он.
Дварфы кивнули. “Он лежит при смерти и быть может уже мертв. Он спрашивал о тебе.”
Не говоря больше ни слова, дварфы провели Дриззта через поле к маленькому шатру, который они разбили неподалеку от входов в свои туннели.
Внутри тускло горели свечи. У кровати, располагавшейся у дальней стены, стояли Вулфгар и Кэтти-бри со склоненными головами.
Бруенор лежал на кровати, его голова и грудь были обернуты окровавленными бинтами. Его дыхание было тяжелым и прерывистым, словно каждый его вздох был последним. Дриззт бесшумно приблизился к нему, решив сдержать слезы появившиеся в его лиловых глазах.