– Ага, договорились. Только ещё в клубы зайдём,– ответил я и мы пожали руки.
Уроки быстро кончились. К Веронике я так и не попал, только сообщение написал с приветствиями и новостями об Агнии. Получил ответ, причём с маленьким смайликом. Вероника их обычно не использует.
Теперь надо в Трисмегист. В силу того, что у нас всех есть ключ от комнаты, я стал оставлять велосипед там. До парковки идти далеко. Привычный путь к отстоящему от Бастиона зданию старой библиотеки, я преодолел в мыслях о том, что наша комната самая большая, в сравнении с другими клубами, гнездящимися там же. Центральное помещение, понятное дело, никто не отдаст, а вот остальные подсобки уступают нам почти вдвое. Помню, как первый раз искал вход, что по сути является чёрным для библиотеки и потому сзади. И этот коридорчик между забором и библиотекой, утонувший в тени высоченных дубов, создаёт вид входа в логово контрабандистов. Вдобавок, с двух сторон кусты-охранники неприхотливого растения.
Погрузиться в воспоминания о ставшем милом месте, мне не дал какой-то парень – бастионовец, кажется, что встречались раньше.
– Привет! – первым вступил я, хотя тот и не порывался. – Ждёшь кого?
Светловолосый незнакомец уже полностью развернулся. Высокий, немного худоват, во всяком случае так показалось, судя по тому, как лежит форма. Да и выглядит угловато, даже лицом, губы хоть и мясистые, но бледные, нос чуть вздёрнут. Я заглянул в водянисто-голубые глаза, ожидая ответа.
– Нет, я в клуб хочу вступить, Трисмегист, – ответил он со срывающимися нотками.
Я решил не обращать внимания на бестактность и, улыбнувшись, говорю:
– Меня зовут Матус, я заммагистра в Трисмегисте, – договорил я и протянул ему руку.
– Стриж! А разве не Журавль зам? – вновь добавил он дёгтя, но рукопожатие принял.
– Уже нет, – удивительно для себя, сказал я с металлом в голосе.
Захотелось смягчить ситуацию:
– Передал чин мне, а сам уже мой заместитель. Незаменимый, стоит отметить.
Лицо Стрижа дернулось молниеносно, а после он вдруг улыбнулся и заговорил:
– Очень приятно, Матус. Извиняюсь, что грублю – нашло прям нечто на меня. Разреши вступить в клуб, а?
Пришлось гордыню усмирить – чего это она, даже не знаю… Вновь улыбнулся и постарался стереть неприятный осадок.
– Ладно, забудем. Что касается вступления, то хоть и нет набора, нам надо всем собраться и подумать. Вон, кстати, изотопы идут..
Я помахал рукой надвигающимся братьям, настолько великим, что перекрыли весь проход, выстроившись в ряд. Соломенные шапки волос всё так же желты, носы – картошками, а глаза обжигают ультрамарином. Моя улыбка обрела уверенность и мы радостно обнялись с каждым из братьев. Представил им Стрижа, пояснив ситуацию. Ребята тут же заявили, что не против и чуть не пришибли парня, похлопываниями по спине.
Первый сбор Трисмегиста, конечно, лишен такой важности, как первый учебный день, но в свете претендента на вступление мы оставили дурачество и даже частично шутки. Расселись. Нос радуют знакомые запахи книг, деревянных шкафов и старины.
– Матус? – обратился Журавль, согласуя начало обсуждения. Я кивнул. – Нам важно понять, чем мы сможем занять Стрижа? Фронтовиков у нас хватает, штабист тоже есть, снабженец и человек-всёводном – уже в клубе.
На самом деле Варг сейчас вновь отсутствовал – загрузили учёбой, может вырвется, но позже. Журавль продолжает:
– И целых три руководителя – меня вообще можно было бы сократить, в рамках оптимизации, – заявил мой зам серьёзно. Я шутливо погрозил пальцем.
– Пошутил Журавль, но все поняли, что лишнее звено – Матус.
Ребята, хоть и посмеялись, но глянули так, что на душе потеплело.
– Так что, – итожит Журавль, – я не вижу возможности принять тебя, Стриж.
Лучше бы я не смотрел на парня в этот момент – лицо обрело свою жизнь и показало несколько неприятных чувств и эмоций подряд. Но если представить себя на месте Стрижа, то можно понять.
– Да ладно, Журавль, – решил я вмешаться, – давай на испытательный возьмём, глядишь и занятие сыщется.
Наши взгляды с Журавлём пересеклись – вижу, не хотел принимать новенького, впрочем, он тут же смягчился и кивнул, а Стриж уж вторит:
– Да-да, примите меня, хоть ненадолго, вдруг пригожусь.
Изотопы хохотнули, Гаврила совсем сжалилась и Журавль оставил сопротвиление. Решили принять. Я произнёс приветственную речь и отпросился – Сапа уже написал, что ждёт у ворот. Мысли о какой-то неясности в ситуации быстро выветрились из головы, и к моменту подъезда на велосипеде к месту ожидания, перестали тревожить.