- Не советую,- от стены отделился, обретающий очертания, силуэт.
От неожиданности я отпрыгнул в сторону, материализовав в руке меч.
- Свои. Это я. Стасон, - силуэт поднял вверх руки. - Я за тобой.
-Стасон придурок! Еще секунда и я бы разнес тебе черепушку. Уффф... Там наш. У этих... Местные которые. Поможешь спасти? Я его явно знаю.
- Конечно знаешь. Тебе ничего не показалось подозрительным?
- Избитый. Раненый. Время теряем.
- Избитый, раненый и одет знакомо, да?
- Обыкновенно одет. Джинсы и джемпер драный, - я осекся и посмотрел на свой оторванный рукав.
- Воот.
- Я? Но как?
- Замкнутый цикл. Ты приходишь в себя, выглядываешь и видишь, как тебя ловят и ведут расстреливать.
- Расстреливать?
- Ну, еще попытать, перед этим. Судя по времени, тебе как раз отпиливают пальцы.
Я вздрогнул. По спине пошел противный холодок, Пальцы на ногах непроизвольно поджались.
- Потом тебе...
- Все! Заткнись! Я понял. Меня убивают и через некоторое время ловят меня же, идущего к себе на помощь. А в это время, я вижу себя же. Так?
- В точку.
- Бред какой то! Как вообще такое может быть?
- Замкнутый цикл. Сфера кошмаров.
- И давно я так?- я почувствовал, как покрываюсь нервной испариной.
- Нуу, - хакер замялся. - Не знаю. Может первый раз, а может и тысячный.
- Вот сука! Не проще бы было, на месте убить!
- Ты о ком?
- Сосед мой. Модный латрыган. Это он меня пихнул сюда.
- Толик который? Вряд ли убить. Скорее, законсервировать до поры. Советую быть с ним осторожней. А лучше, вообще не пересекаться. Пошли, я вытолкну тебя на перекресток.
- Перекресток, это что?
- Место, где пересекаются миры. У каждого оно свое. Я так, вообще, знаю о нем только теоретически. Это вам, халявщикам, пути открыты.
Я убрал оружие, прислушиваясь к громовым раскатам.
- Дождь собирается. Под его прикрытием, ты наружу сунешься и попадешь в засаду. Там без вариантов. Нам наверх, кстати.
- Выход наверху?
- Ага, с крыши. Не через эту дверь. Там бомба.
- Какая бомба?
- Не знаю. Я же в армии не служил. Но она там есть.
- Стас,- я подошел и заглянул мужику в глаза. - Ты ведь не первый раз здесь?
- Ну, я искал путь, - Стасон явно занервничал.
- Сколько раз?
- Два,- он отвел глаза. - Ты идешь или остаешься?
Гл.12 ПЕРЕКРЁСТОК
Тропический ливень тут же промочил меня насквозь.
- Дождь еще минуты три идти будет! - прокричал Стасон. - Встань на краю крыши и расправь руки в стороны.
Я встал и посмотрел вниз. Улица внизу была совсем далеко. И главное. Подбитый БТР отсутствовал.
- Ко мне лицом!
Я развернулся.
- Удачи!
Хакер толкнул меня в грудь и я полетел вниз. Вода, заливавшая лицо, вдруг застучала в затылок. Я открыл зажмуренные глаза. Крупные капли задрожали на ресницах, вытягиваясь на истончающихся ножках, отделились, приобретя правильную сферическую форму, и устремились вверх. Водяные шарики вокруг, не спеша обгоняли меня, делились надвое и на трое, сталкивались, выпуская ленивые фонтанчики брызг. Я падал спиной вниз, против направления дождя, вопреки всем известным мне законам. Затем меня качнуло и ноги почувствовали ровную поверхность. Светило яркое солнце и только мокрая одежда напоминала мне о случившемся. Я стоял на вымощенной, круглым булыжником, дороге. Аккуратные домики, с ухоженными газонами и цветущими клумбами, радовали глаз пасторальной картиной. Весело затрезвонил звонок и упитанный мальчишка в шортах, сидящий на велосипеде, резво укатил по каменной дороге вдаль. Вкусно пахнуло кофеем и выпечкой. Прямо передо мной находилось каменное здание с башенками. Кафе, судя по вывеске. Оставляя быстро сохнущие следы на камнях, я зашел в приветливо распахнутую калитку. Внутри был дворик, заставленный множеством пустых, уютных столиков под зонтиками.
- Ломиньо перегама лиеммо странник. Хотите покушать? - передо мной возник благообразный дедушка в белоснежном переднике.
- И Вам прекрасного дня. Боюсь, что просто посмотреть, - я сглотнул выделившуюся от ароматов слюну. - Вряд ли у меня есть ваши деньги.
- Деньги?.. О, понимаю! Вы первый раз в гостях у Мелимо. Дело в том, что у нас не берут деньги. У нас берут историю. Иначе, кафе стоило бы открывать в самих мирах, а не на перекрестке.
- Историю?
- Сражения! Битвы! Не стычки. Не мелкие войнушки. А именно сражения! Великие и играющие роль. Надеюсь, Вам есть чем порадовать старика?
- Не знаю. Я всего лишь раз сражался. В нигде. Легенда, которую, по словам одного не очень хорошего товарища, никто никогда не узнает. Все погибшие со временем станут менгирами. Убежище для потеряшек.
- В варпе? - Мелимо потер маленькие аккуратные ладошки. И обошел меня по кругу. - Да. Вы определенно не врете. Подумать только! Первый и последний раз, там сражались десять тысяч лет назад. Я видел свидетеля. Но сейчас! Что же вы стоите? Присаживайтесь. Чай, кофе? У нас сегодня мясное рагу.
- Чаю, если можно. И рагу. И булочек. Их аромат сводит с ума.
Не успел я закончить фразу, как красивая женщина, в накрахмаленном чепчике, поставила передо мной чайник, изящную чашку грушевидной формы, поднос с источающими сдобу пирожками, дымящееся блюдо с рагу и тарелочки с пирожными. Это было безумно вкусно. Пока я обжирался, хозяин нетерпеливо ерзал, но все таки, не проронил ни слова.
- Пройдемте в дом, - дождавшись, пока я сыто отвалюсь, он схватил меня за руку. - Извините за нетерпение, но мне давно ничего не приносили. Если история стоящая, то накормлю Вас второй раз, дам с собой и разрешу еще одно посещение. Даже если на тот момент Вам не будет, что поведать.
Повинуясь гостеприимному хозяину, я вошел в здание, пересек холл с камином и поднялся на второй этаж. Огромный, теряющийся в глубине зал, увешанный стеллажами, впечатлял. На каждой полке располагались миниатюрные армии солдатиков. Размер фигурок не превышал трех сантиметров. Рыцари, закованные в доспехи, татуированные дикари, верхом на неизвестных мне животных, космодесантники, армии людей со змеиными хвостами, гусары в шитых нарядах, гордые эльфы и вообще неизвестные мне расы. Я смотрел на бесконечные ряды воинов, широко разинув рот.
- Впечатляет? - Мелимо так и лучился гордостью за свою коллекцию. - Ну, давайте, рассказывайте!
Прочистив горло, я принялся за рассказ. Бесконечные колонны черных рыцарей, развертывающиеся в боевой порядок. Стрелы и болты хищно стучащие по щитам с замысловатыми гербами.
- Сожрут, - выдыхает гоблин и лезет под телегу, сжимая трехгранную спису, чтобы колоть нападающих снизу.
- В пасть насру, - играет желваками орк.
Треск ломаемых копий. Радостный вскрик Милы, нашедшей первую жертву. Ревущий огр, пускающий изо рта пену, разбивает шлем и голову огромным зазубренным клинком. Тела с обеих сторон валятся как спелые снопы в урожайный год. Гуляй город буквально завален грудой копошащихся тел. Высокий эльф пытается выдрать из груди, застрявшее лезвие меча. От ожившего дерева во все стороны летит стружка и щепки. Лязг оружия и крики. Хрипы и стоны. Адреналин застучал в виски. Я снова был там. В самом вихре сражений и Мила пела песню сотни смертей. Рыжебородый гном разрубил закованного в сталь противника и огромный, хохочущий тролль, разрывал врагов пополам. Гора тел все выше и выше. Соленый вкус на губах и сиплый, протяжный вой после гибели очередного противника. Падение с высоты и последние, отчаянные взмахи двуручником. Я замолк и наваждение рассеялось. Только мышцы на руках мелко дрожали. Как будто я только что все пережил заново. Трактирщик сиял и светился. Прикрыв глаза, он быстро рисовал на листке. Вокруг, на полу, я заметил разбросанные рисунки. Поднял один и замер. Зеленый орк, яростно размахнувшийся ятаганом, выглядел, словно старик видел его своими глазами! В следующем рисунке, я с удивлением узнал себя. Покашливание Мелимо снова вернуло меня к реальности.