К счастью, шапка и шарф у меня нормальные.
Теплые, вязаные.
Застегиваюсь на все пуговицы, максимально упаковываюсь перед броском в зловредную среду и быстрым шагом пересекаю вестибюль.
В этот момент меня и окликают по имени.
— Илья!
Поворачиваю голову.
От подоконника широченного окна отлипает девичья фигурка и решительно направляется в мою сторону. Я вижу перед собой женскую версию форменного пальто. Ростом девушка ниже меня на полголовы. Она еще не успела застегнуться на все пуговицы, шапку тоже не надела. Еще бы, в вестибюле довольно жарко. Темные волосы зачесаны назад и собраны в хвост. Черты лица слегка заостренные, взгляд жесткий, пристальный. От такого взгляда любому станет не по себе. Походка решительная, но при этом скользящая, как бы танцующая. Я сразу узнаю стиль передвижения опытного мечника.
Самое главное — передо мной японка. Почему не кореянка или китаянка? Илья удивительным образом научился видеть разницу. Память подсказывает, что японки отличаются хрупким телосложением и вытянутым овалом лица. А еще у них более светлая кожа и выступающий нос. Макияж сдержанный, а иногда его нет вовсе.
Девушку я знаю.
Акира Нисимура.
Второкурсница, разделавшая под орех Кирилла Ефанова, кичившегося боевой магией своего древнего рода. Акире хватило минуты, чтобы отправить выскочку в нокдаун — у нее даже дыхание не сбилось. Я так и не понял, с какого перепуга она проиграла Баннерджи. Я вижу бойцов высокого класса насквозь, и Баннерджи явно уступает Акире по всем параметрам.
На ловца и зверь бежит.
Нисимура застывает в трех шагах от меня.
— Слышала, тебе нужен напарник.
Мы оба знаем, о чем идет речь.
Сегодня утром я сказал Горину, что меня интересует девушка, уложившая в песок Ефанова. И Клим, вероятно, решил мне помочь с поиском.
От взгляда девушки становится не по себе.
Даже я так не умею.
— Да. Я собирался тебя искать.
— Со мной поговорила София.
Вот оно как.
— Вы одноклассницы?
— Угадал.
— Если ты не против…
— Не против, — отрезала Нисимура. — Я понимала, что ты можешь обратиться.
— Серьезно?
— Назарбаев и Троицкий тебе не подходят по стилю ведения боя. Виктор Бортников патологически не умеет работать в команде. Еще парочку вариантов я отсекла из-за очевидной слабости. У меня же есть щиты и другие техники, которых тебе не хватает на арене.
Лаконично и четко.
Всё разложено по полочкам.
— Ты права, — согласился я.
И протянул руку:
— Заявляемся?
— Безусловно, — девушка пожала мою ладонь. — Надо договориться о совместных тренировках.
— Я свободен через две недели.
— Это недопустимо, — отрезает моя боевая напарница. — Мы должны превратиться в слаженно работающий механизм. Для этого надо практиковаться ежедневно.
И ты, Брут.
Начинаю терпеливо объяснять:
— Я улетаю с сестрой в круиз на две недели. Прям завтра. Билеты куплены, отменить невозможно.
Акира задумалась лишь на секунду.
— Как называется корабль?
— «Симфония неба».
— Секунду, — Акира извлекает из кармана пальто дорогущий смартфон. Я безошибочно узнаю «самсунговский» логотип. — Торговое общество «Второв и сыновья»?
— Вроде. Точно не помню.
— Сейчас я всё улажу.
У Акиры своеобразная манера разговаривать. Фразы рубленые, четкие и спокойные. Легкий акцент. Почти незаметный, так что у меня возникает подозрение, что Нисимура родилась и выросла в квартале Пандема, который неомосквичи называют Маленьким Токио.
— В смысле?
Не уверен, что происходящее мне нравится.
Пальцы Акиры с сумасшедшей скоростью бегают по сенсорному экрану, лицо сосредоточено. Девушка мне показалась симпатичной, но уж слишком она повернута на спорте и боевых искусствах. Подобные вещи бросаются в глаза. Минимализм, подчеркнутое неприятие женственности, аскетичный стиль во всем.
— Готово, — губы Акиры тронула скупая улыбка. — Я только что заказала каюту на «Симфонии». Завтра созвонимся и выберем площадку для тренировок.
Моя челюсть неумолимо отваливается.
— Ты… летишь в кругосветку, чтобы… готовиться к парному зачету в СМЕ?
На лице японки — искреннее недоумение.
— Да. И что?
— Ничего.
— Рада была познакомиться, Илья-кун.