— Неа, не справились бы. Этот снежок вас уделал бы, у него силовая защита от огнестрела. Его можно только холодным оружием убить, а для этого нужно приблизиться, но он своей хлопушкой не даст. У вас нет скорости, значит, и шансов не было.
Силовая защита? Как у сардукаров из «Дюны»? Откуда этот терминатор взялся? Но получается, клешни монстра — подходящее холодное оружие. А «хлопушку» робота надо будет как следует изучить, чтобы понять принцип действия.
— Спасла говоришь… — сказала Касси. — Твой попрыгун, конечно, красиво разобрался с этим, как ты его назвала, снежком, но что это были за звуки, которыми ты отозвала монстра?
— Она не монстр! — возмутилась Кроха. — Это мой домашний питомец, член семьи! Мама мне ее подарила на день рождения семь лет назад.
На этот раз я не почувствовал лжи и посмотрел на Брюн. У них же тут фермеры разводят монстрятину, может и домашняя живность типа этого тиранозавра тут в порядке вещей. Но Брюн ответила поднятием бровей высоко вверх и помотала головой. Она впервые слышала про таких «членов семьи», — понял я.
— Как зовут твоего питомца? — спросил я.
— Зузанна. Но она чужим не откликается. Обычно я зову ее голосом, но когда шумно или далеко, то с помощью чирикалки. Есть много условных сигналов, я Зюзю с раннего возраста дрессировала, когда она вот такой была.
Кроха показала ладошкой на уровне колена, вынула из кармана куртки маленький предмет, похожий на боксерскую капу и засунула в рот.
— Не надо ее звать! — вздрогнула Касси.
— Отдадите ключ? — спросила Кроха, вынув чирикалку изо рта, и посмотрела на меня.
Ну что за девочка! Ловкая шантажистка.
— Может быть, — ответил я.
— Ты назвала питомца Зузанной? — спросила Брюн. — Почему?
— В честь феи-защитницы из сказки, конечно, — ответила Кроха.
— Зузанна и семь троллей? — удивилась Брюн.
— Ну, да!
— Что это за сказка? — спросила Касси. — Я что-то не слышала про такую.
Мы дошли до мастерской с люком в туннель и остановились перед дверью с моими художествами. Роми присела на чугунную скамейку возле окна и опустила голову на руки. Брюн села рядом и обняла ее за плечи.
Кроха не знала причину горя Роми, поэтому смотрела со слегка удивленным выражением.
— Это старинная северная сказка, — ответила Брюн. — Знают ее немногие.
Не только лишь все, мало, кто знает. Я догадался, что Кроха наша с Брюн землячка. Сказку знает, и цвет волос похожий, если не считать частичной розовой окраски.
— Ты откуда будешь, Кроха? — спросил я.
— Из Меркатроса, — ответила она. — А что?
— Да так, ничего.
— Погоди-ка, — встрепенулись Брюн. — Так ты северянка? Как ты попала в этот номер Хтони? Ты одна здесь?
— Я с Зюзей, — ответила Кроха. — А как попала… это секретная информация.
Мы с Касси переглянулись.
— Присядь, — Брюн похлопала по скамейке. — Есть хочешь?
Не дожидаясь ответа, я скинул рюкзак, открыл и выложил рядом с Брюн на скамейку всю еду, какую нашел. При виде самых разнообразных блюд Кроха заметно оживилась и плюхнулась на скамейку, засучив рукава курточки.
— А Зюзя твоя чем питается? — спросила Брюн.
Я сделал себе бутерброд с мясом и отошел к краю тротуара, чтобы контролировать улицу. Свой дробовик прислонил к стене, но расстегнул кобуру на всякий случай. Хотя вряд ли кто-то мог нам серьезно угрожать после ликвидации терминатора. Самый грозный в этой зоне монстр не то, чтобы на нашей стороне, но не враг. И где-то рядом прыгает, судя по тем звукам, которые я уже слышал на западе за темными домами, когда мы были на площади.
Касси и Брюн есть не стали, молча наблюдали, как Кроха набивает рот всем подряд, запивает водой и вытирает губы рукавом розового свитера.
— Зюзя охотится на гигантских землероек и барсуков. В лесу за рекой и возле озера их полно, — прожевав очередные куски мяса, ответила Кроха. — Но главная наша цель здесь — вервольфы. Остался один.
— Вервольф? — удивилась Касси. — Это что за зверь?
— Парочка огромных мутантов-волков убежали через разрыв в эту Хтонь во время загона на сезонной большой охоте, — объяснила Кроха, держа в руках котлету и кусок нарезки.
— Какой разрыв? — спросила Касси.
— В пространственно-временном континууме, — ответила Кроха так, словно объясняет элементарные вещи маленьким детям. — Разрыв создал снежок. Это андроиды такие новые у пришельцев.
Я и девушки переглянулись друг с другом по кругу.
— Мы с Зюзей за вервольфами и нырнули в разрыв, так как ближе всех оказались. Чтобы догнать их и уничтожить, пока они тут дел не натворили. Одну тварь вчера ночью догнали, и Зюзя ее зарубила, а потом сожрала. Но одна еще где-то прячется.