— И как оно работает? — спросила Касси.
— Понятия не имею, — ответила Пэй. — Если ты о фундаментальных принципах спрашиваешь. Вероника тут сама все настроила и установила. Эта азбука мне незнакома, и я даже не пыталась разобраться. Просто надо нажать вот эту клавишу сбоку, а когда вы уйдете к себе, выключить вот этой кнопкой. Это устройство одноразовое. Вероника сказала, чтобы я выбросила его в глубокую расселину, когда поднимусь к себе в горы.
— Одноразовое? — с сомнением спросил я.
— Заряд здесь только на создание одного окна, — ответила Пэй. — Кроха сначала хотела забрать его у меня в следующий раз, но потом передумала. Сказала, ей будет сложно еще раз вернуться в мое время. Слишком энергозатратно.
— Мы же можем взять его с собой и передать ей, — предложила Касси.
— Нет! Она строго-настрого запретила мне давать его вам даже потрогать! Сказала, что вы поймете меня — дело в каком-то парадоксе.
— Ладно. Это всё понятно, — сказал я. — Как Кроха узнала, что мы выйдем здесь в это время?
— Ответ очень простой — сама Брюнхильда расскажет об этом Веронике в ночь с первого на второе января 3013-го года.
Ответ принцессы был понятен не до конца. Но мне резко расхотелось вести дальнейшие расспросы. Впрочем, у нас есть Касси, и ее же не остановить.
— Брюн одна туда придет? — задала вполне логичный вопрос она. — Почему про нас ничего не говорите? И имя спросили только ее, когда мы подошли к вам?
— Про вас мне знать не положено, — усмехнулась Пэй. — Даже имен ваших я не знаю. Вероника сказала мне ровно то, что посчитала нужным сказать. Но если позволите, я бы хотела обсудить это с вами. Я же дала Веронике слово чести, что никогда никому не расскажу о ней и о вас. Не буду делать никаких записей, намеков и даже фантастических романов не стану писать. А обсудить хочется с кем-то. С вами же можно.
— Конечно, мы не против, — сказала Брюн. — Нам интересно, что вы обо всем этом думаете, ваше высочество. Пэй.
— Можно на ты, — махнула рукой принцесса. — И вот что я думаю: в том варианте будущего, которое случилось — глупо звучит, правда? — в общем, из вас троих только ты, Брюнхильда, сможешь прийти в назначенный день.
— Через сорок два года, — кивнула Брюн. — Когда мне будет шестьдесят два. В том варианте, как бы странно это ни звучало, прошлого будущего Касси и Варфи не смогут составить мне компанию, так?
— Вероника не сказала прямо, но по косвенным признакам я поняла, что Варфи к тому времени уже не будет в живых, а Касси будет лежать то ли в больнице… то ли… в общем, в закрытом медучреждении.
— Так я и знала! — сказала Касси. — Добрые люди вызовут санитаров, и меня все-таки упекут в психушку!
— Получается, я пойду одна и нелегально, — Брюн насупилась. — Дорога там не близкая до Третьего километра, а потом еще и в подземном тоннеле идти. Для старушки это будет сложновато.
— Ты наверняка поддерживала себя в форме, — сказала Касси. — На диете, наверное, сидела. Бедняжка!
Брюн стукнула ее кулаком в плечо.
— Заткнись! Мне и так тошно, а еще ты травишь, — но Брюн улыбнулась при этом. — Какая же я боевая девчонка! Если смогла дожить и дойти! Спрошу потом у Крохи, как мне удалось? Я героиня?
— Однозначно! — сказала Касси.
Я задумался. Если мы вышли сюда, а принцессы Пэдмер тут не было, то куда мы пошли? Что делали в чужом времени? И ведь потом здесь вторжение пришельцев началось. Начнется.
Брюн тоже подумала об этом.
— И что будет, если мы сейчас переместимся обратно в свой год? — спросила она. — Тут же явный парадокс. Мы меняем будущее и одновременно свое прошлое? Или как? Я не могу понять.
— Я согласилась на эту авантюру как раз поэтому. Мы сейчас создадим новый вариант будущего, — сказала Пэй. — Отменить вторжение пришельцев и войну миров, про которые мне рассказала Вероника, никто не в силах. На данный момент. И я не должна никому раскрывать эту информацию. Могу только сама принять меры личного характера.
— Кроха рассказала тебе про войну? — удивилась Брюн. — Тем самым она уже изменила ход событий, разве не так?
— Я поклялась молчать, и еще пообещала что буду сидеть в своем замке высоко в горах и никуда не буду ездить. Вероника по секрету сообщила мне, что война почти не затронет Импар.
— Так и есть. Мы же живем после войны и знаем, что ваше королевство практически не пострадало, — сказала Брюн. — За исключением тех солдат, которых вы отправляли в объединенную армию Роксабора.