— Генерал был дурак, — возразил Денис, — Вепрь не дурак. У других отряды редеют, у него — растет. Он технику раздобыл. Явно не для того, чтобы отступить в последний момент.
Марина начала понимать, о ком идет речь. «Вепрь, надо же». Она раздумывала, не присоединиться ли ей к беседе, как вдруг услышала знакомый голос. Низкий и грубоватый.
— Как могу, так и иду, — сердито огрызался голос. В избушку вернулся молчаливый Олег, а следом за ним, прихрамывая, шла Диана. Вид у нее был уставший.
«Пожалуй, торопиться не буду», — сказала себе Марина и вжалась в лежак, смотря в оба. Диана стояла перед мужчинами, сунув руки в карманы и нервно подергивая ногой.
— И? — развел руками Денис, — Докладывать будешь?
— Патруль я подстерегла, — буркнула девушка, — Никто не ушел.
— А второй патруль что?
Она промолчала, насупившись.
— Мне докладывают, что второй патруль беспрепятственно шляется в пяти километрах от ракеты, а от тебя ни весточки. Я думал, тебя прикончили, это было бы уважительной причиной.
— Меня чуть и не прикончили, — начала оправдываться Диана, — На меня напали.
— Кто на тебя напал?
— Шпион Вепря, — выпалила она.
— Кто-кто? — удивился Денис.
— Баба, назвалась его дочкой, — затараторила Диана, — Шла, такая, по лесу, я думала сначала, что мирная. А она на меня напала потом, я еле ноги унесла.
— Хороший шпион, — вставил молчаливый Олег, — И представился, и ноги дал унести.
Денис расхохотался. Ян покачал головой и сказал с упреком:
— Денис, а обычным людям, с Новожилова как теперь ходить? Если твоим бойцам везде враги мерещатся?
— Ян Николаевич, — негромко возразил Денис, — давайте вы свое дело будете делать, а я — свое.
— Как мне его делать, если вы будете стрелять без разбора? Этак она могла ту девушку укокошить.
Он кивнул в сторону Марины, и та чертыхнулась про себя. «Делать вид, что меня тут нет, уже не получится».
— Без разбора? Она меня укокошить хотела!
«Если я хочу найти отца, мне не нужно Новожилово», — напряженно думала Марина, — «Мне нужно держаться рядом с Денисом». Уже готовясь отбросить одеяло, она засомневалась. «Не прикончит ли он меня тут же, на месте?».
Она закрыла глаза и, мысленно сосчитав до десяти, сама себе ответила: «Нас всех прикончит отец, если ничего не сделать. Была, не была».
Марина легко соскочила с нар и громко объявила.
— Врет.
Диана обернулась и в ужасе отшатнулась, чуть не упав на Дениса. Тот грубо отпихнул ее на свободное место на скамье и с интересом посмотрел на Марину.
— Это она! — спохватилась Диана, — Пристрели ее!
Вроде бы никто серьезно к ее крикам не отнесся, но Марина все-таки почувствовала, как напрягся Олег. Рука его незаметно переместилась в карман.
— Не надо, — попросила она, медленно вытянув правую руку в сторону, — Я не смогу это контролировать.
— Интересно, — пробасил Денис, — Наташа, выйди.
— Я просила меня так не называть, — зашипела девушка в ответ. Денис красноречиво взглянул на нее, и та поспешно захромала к выходу, подарив Марине несколько выразительно-смертоносных взглядов.
Марина стояла, как вкопанная, посреди избы, и чувствовала себя глупо. Оглянувшись, она присела на краешек кровати и с вызовом посмотрела Денису в глаза.
— Мне сестру надо спасти, — осмелев, выпалила она, — Поможешь?
Денис выразительно посмотрел на Олега, потом перевел взгляд на Марину и ответил.
— И куда же твою сестру занесло?
— Отец забрал ее с собой.
— А причем тут я?
— Мой отец — Вепрь.
Денис присвистнул и откинулся назад, глядя на нее с каким-то веселым недоверием.
— Так Наташа не соврала?
— Про отца я ей сама сказала. А остальное — вранье. Она на меня эту вашу мышь натравила, между прочим.
Ян Николаевич всплеснул руками и укоризненно посмотрел на Дениса. Тот сморщился.
— Ой, не надо на меня так смотреть. Ваших же внуков защищаем. Ты не обижайся, — мягко сказал он уже Марине, — У нее отец и братья погибли, вот она и не в себе немного. Но я с нее три шкуры спущу, не отвертится. Я таких приказов не давал. Что до твоего дела… Давай потолкуем в Новожилове. Ты отправляйся туда сейчас, а я нагоню.
— Прямо сейчас? — удивился Ян Николаевич.
— Тут благодаря Наташке могут еще патрули шастать, — пояснил Денис, — я бы не задерживался.
— Без Ольги я не пойду никуда, — запротестовал Ян.
— Так вас никто и не просит, — Денис повернулся к Олегу и хлопнул того по колену, — Вот Олег хочет проводить гостью.
Олег, пребывавший где-то в своих мыслях, очнулся и непонимающе посмотрел на Дениса.