В классе сидели только двое — Гена Белокурый и Оля Смешливая. Фамилии детей Марина изначально запоминать не стала, а сразу наградила про себя прозвищами. Дети подняли голову от тетрадей и прилежно встали.
Диана оторвалась от созерцания окна, скучающе посмотрела на Марину и небрежно отмахнулась.
— Здрасьте, не туда зашли. Дальше по коридору, там ублюдошные сидят.
У Марины все закипело внутри.
— Кто? — угрожающе — спокойно переспросила она. Диана пожала плечами и демонстративно отвернулась.
— Гена, Оля, — скомандовала Марина как можно спокойнее, — Берите тетрадки и идемте со мной.
Просить дважды не пришлось — они тут же бросились упаковывать портфели.
— Стоп, куда? — крикнула на них Диана, и дети беспомощно замерли, — Уважаемая, дети теперь учатся раздельно. Нормальные дети тут со мной, остальные — там дальше. А то мало ли что…
— Ммм, — промычала Марина, перебарывая злость, — Денис придумал?
— Денис приказал, — подчеркнула Диана, — Приказы не обсуждаются. Не мешайте урок вести.
Вместо ответа Марина подошла к первой парте, рядом с которой стояли растерянные ребята, и мягко, но настойчиво, взяла их за руки.
— Эй, ты что творишь! — Диана вскочила со стула. Марина мысленно послала ее ко всем чертям и пошла к выходу.
— Держите меня, ребята, — шепнула она им, — а то упаду. Что — то я еще не оправилась.
И они крепко вцепились в нее — справа Оля, слева Гена — и так вышли в коридор. Диана опомнилась и заковыляла за ними следом, что — то бурча. Но пока она дошла до соседнего кабинета, Марина была уже внутри и рассаживала детей по партам.
— Я сейчас Дэну доложу, он тебе устроит, — мстительно пообещала Диана. Марина повернулась к ней, подошла грозно — и захлопнула дверь перед самым носом.
Это был тот же кабинет, в котором их застала буря. Стекла никто обратно так и не поставил, и, пока ребята шушукались и хихикали над Дианой, Марина заклеивала окно большой картой из кабинета географии.
— Темновато, конечно, — подытожила она, — пересядьте — ка на два ряда назад. Будем рисовать.
— Ура! — подхватили дети.
— А что рисовать? — спросил Андрюша.
— Новый год, — не задумываясь ответила Марина, — Елку. С шариками и серпантином и подарками. Елку рисовать все умеют?
— Дааа!
— А вот и нет. Я сейчас покажу как надо.
Она достала краски, и все дети столпились вокруг первой парты, глядя, как она водит кистью по бумаге. Кивнув, будто поняли все, каждый углубился в свой альбом.
— Тетя Марина, — позвал ее Илья Футболист — он ходил в синем зенитовском шарфе и таскал на портфеле брелок с футбольным мячом, — А Дед Мороз — он теперь красный или зеленый?
Марина задумалась. «Кое — кто хотел бы, чтобы Дед Мороз был красным или зеленым. Кое — кто очень любит ставить на свою сторону тех, в кого верят, тех, у кого не спросишь прямо. Деда Мороза. Умерших предков. Бога. Они пытаются намотать на бога шарф с именем своей команды, не понимая, как жалко и глупо это выглядит.»
— Не такой и не такой. Он белый, как снег.
Илья кивнул и продолжил рисовать.
Пока радужно и красочно плавали кисточки по листкам, Марина смотрела в окно. На улице было пустынно, а, впрочем, оно и неудивительно. Дети в школе. Денис и его бойцы умчались наверняка опять в леса. Остальные дома или на работах.
Внезапно, из — за угла вынырнула процессия. Четверо Дэновских ребят в камуфляже вели, а скорее тащили, связанного паренька с мешком на голове. «Тот самый? Что стрелял в нас?». Марина обернулась — дети пока не заметили, рисуют — и снова уставилась на конвой. Она видела как с любопытством отдергиваются занавески в домах, и чем больше взглядов приковывали к себе солдаты, тем четче был их шаг.
«Красуются», — подумала Марина, — «Или намекают?»
Процессия скрылась за углом, где раньше была почта, и послышался лязг наручников. «В телефонную будку запихнули. Как в клетку».
Стемнело рано, дети после уроков разошлись по домам. В школе остался только Андрюша, сидел в медицинском кабинете и ждал маму.
А Настя сидела в домике у Марины и плакала. Марина утешала ее, гладила по голове и удивлялась, как может беспомощно плакать человек, который к тигру в клетку зашел бы не раздумывая. Тигр еще бы и в реверансе присел.