— Он побывал в Городе?
— Да. Он был в Городе и вернулся из него с трофеем.
— Это каким?
— Твоей матерью.
Оказалось, что Город был неким аномальным местом притягивающим сильных людей и странные предметы. Вернее, предметы могли быть вполне обычные, но попав в Город, они приобретали совершенно новые свойства.
— Ножницы Часовщика могут разрезать время, остановить его на несколько мгновений, а Карты Провидицы не просто предсказывают будущее, но могут его и немного изменить. А люди… Все попавшие в Город люди получают какую-то сверхспособность, чаще всего нечто очень полезное для выживания.
— Выживания?
— Город опасное место. Питер рассказывал про оборотней, приведения и прочую нечисть, не гнушающуюся закусить человечиной.
— А что с моей матерью?
Возможно, этот вопрос стоило задать и раньше, но мне было почему-то страшно услышать ответ. Однако, Кларк ничего толком не поведал.
— Питер никогда не рассказывал. Знаю только, что он спас ее от кого-то страшного в Городе и смог вывести в наш мир, но на этом ничего не закончилось.
— За ней погнался этот кто-то страшный? — догадалась Ким.
Кларк кивнул:
— Именно. Его слуги смогли пройти следом за ними. Питер и Миранда долго скрывались, колеся по разным странам, но в конечном итоге до них добрались…
— И убили.
— И убили. Осталась только ты, а перстень раскололся на две части. Одна оказалась у тебя, вторая досталась мне.
— Как она к тебе попала?
— Мне ее прислали почтой, вместе с запиской. Скорее всего перстень расколол сам Питер. Или Миранда. У нее были свои… секреты. Половину перстня они отправили мне, вторую половину оставили с тобой.
— Оставили?
— Они знали, что за ними идут и рано или поздно настигнут. Не было уверенности, что удастся тебя защитить, им пришлось отдать тебя.
— Кому?
— Как мне удалось выяснить, в один из церковных приютов на юге Арканзаса. И прежде, чем ты спросишь, я не знаю, что они делали в Штатах.
— Где они погибли?
— В море, вблизи Венеции.
— В море?
— Они долго скрывались на одном из необитаемых островов…
— Там есть необитаемые острова?
— Ну не совсем необитаемые, скорее заброшенные. На них нечего делать, вот и стоят покинутыми несколько домиков на каждом. В одном из них и прятались твои родители.
— Но их нашли…
— Нашли. Предметы из Города излучают особую энергию, оборотни могут найти их и здесь.
— Оборотни в нашем мире?! — ошарашенно переспросила я.
— О! Ты удивишься сколько всего разного есть в нашем мире. Большая часть мистических историй, конечно, выдумка. Но! Есть и вполне себе оправданные. Например, в полнолуние в наш мир могут пройти оборотни, встать на след и отыскать даже очень хорошо спрятанное. И послезавтра полнолуние над Штатами.
— Мы успеваем? — встревожилась я.
— Успеваем. Но…
— Что «но»?
— Нам придется найти проход в Город.
— Сунуться в пасть льву?!
Я еще не до конца поверила в существование Скрытого Города, как меня пытаются убедить, что моя мать оттуда, и что мне предстоит вернуться в место, из которого она пыталась всеми силами сбежать.
— Нужно выяснить кто на нее охотился, от кого она бежала. И это можно сделать только в Городе.
Пришлось признать, что нечто разумное в этом было, если где-то и есть подсказки, так только там, где все это началось. Н-да, чувствую, не видать мне покоя, пока я во всем не разберусь. Еще и опасность для Оливии и Джей-Джея… Они не заслуживают попасть в переделку из-за тайн моей настоящей семьи.
Настоящей семьи. Ким Винчестер… Кстати…
— Кларк, а как меня на самом деле зовут?
— Так и зовут — Кимберли, это имя дала тебе мать. Приемные родители его не меняли.
— Кимберли Меланья Винчестер?
— Нет, просто Кимберли Винчестер. Миранда не любила двойные имена.
Значит второе имя добавила мама Оливия. Мама Оливия, мама Миранда… Мне нужно было узнать о ней все. Буквально все. Решено, если этот чертов Город существует, я в него обязательно попаду, чего бы мне это ни стоило. Пусть приемные родители и были самыми лучшими на свете, но это не отменяло зудящей потребности узнать свои настоящие корни, узнать, что скрывается в моем прошлом, и прошлом семьи.
В Штаты мы долетели быстро и без всяких проблем. Паранойя попыталась пробраться под кожу холодком и дрожью, мне периодически казалось, что за нами наблюдают, что в толпе в аэропорту есть кто-то из Города. Оборотень? Кто-то желающий мне зла. Кларк не подтвердил и не отмел мои подозрения. За нами вполне могла быть слежка, но оторваться не было возможности. И они и мы знали конечную точку путешествия, поэтому даже потеряв, спокойно могли подождать в Джентри.