— А, ясно… — рассеянно сказала я, глупо пялясь на его губы. — «Прекрати немедленно!» — дала себе мысленный подзатыльник и захлопнула скетчбук.
— Прости, я не голодна, — начала было я, но тут живот предательски заурчал, заставив меня вновь густо покраснеть.
— Врать нехорошо, леди, — со смешинками в глазах пожурил меня Итан.
— Мне просто жутко неловко из-за вчерашнего. Я не знаю, как смотреть в глаза тебе и мужьям, — тихо сказала всё как есть.
— О, да, голос у тебя громкий! Но не стоит волноваться, видела бы ты, какой разнос устроила наша мама отцам, когда узнала, что Марк поступил в военную академию! Её все соседи слышали. По сравнению с ней ты просто тихо высказала свое мнение, — с невозмутимым видом заявил блондин и, не дожидаясь моего ответа, взял за руку и потащил за собой. Завтракать.
По пути в сад мужчина рассказывал разные забавные истории из своей жизни и всё время улыбался, но от меня не укрылась грусть, мелькающая в его глазах время от времени. И я знала, что это за чувство. Итан, как и я, на протяжении этих долгих пяти лет был одинок. Всю свою жизнь вынужден скрываться ото всех, кроме семьи, и изредка пользуясь даром иллюзий, чтобы выходить «на люди», но так и не открыться никому, держа всё в себе. Я прекрасно понимала, каково это, и, видимо, поэтому тянулась к брату своего мужа, подсознательно считая его другом по несчастью.
Я не решалась спросить, почему семья скрывает его существование, и почему Марк наложил на нас всех заклинание молчания.
Хоть с Марком была знакома всего ничего, уже поняла, что он на самом деле большой ребёнок. И ситуация с Итаном это подтвердила. Как он попал в число имперских дознавателей, будучи столь безответственным, вообще не понятно. Для вампира сорок пять лет считается только началом взрослой жизни, но, в то же время, разница между сорокапятилетними Марком и Итаном очень заметна.
И я, следуя за хозяином дома и слушая его веселую болтовню, задавалась вопросом, что именно заставило его «повзрослеть» гораздо раньше своего брата-одногодки. Я и представить не могла, что ответ на этот вопрос напрямую связан со мной, и сколько всего наворотила одна сумасшедшая богиня, заигравшись в свои жестокие игры…
Глава 31. Предсказание близнецов
«Двое с одним лицом, рождённые в один день от союза вампира и его истинной, унаследуют от предков своих безграничную силу и, когда встретят свою истинную, ту, что благословенна Уалой и запечатана Тёмной, соединят кровь свою с порождением разгневанного Адара и ввергнут мир в Вечный Хаос», — именно так звучит древнее предсказание, унесшее жизни сотни невинных детей-вампиров.
Ни плачь матерей, ни мольбы отцов не смягчили чёрствого сердца императора, который доживал свои последние дни и бережно хранил свой холодный трон, слепо подчиняясь тому, кто это предсказание вынес на свет и дёргал за ниточки, управляя императором как деревянной куклой.
Итан узнал о причине, по которой родители прячут его ото всех только после события, которое навсегда изменило жизнь парня. На день своего первого совершеннолетия он не удержался и рассказал правду о себе своему единственному другу, который впоследствии исчез с лёгкой руки главы рода Мелрей. А спустя месяц Дрейк (друг Итана) был найден мёртвым в каком-то захудалом кабаке.
Итан до сих пор не простил себя за беспечность и зарекся кому-либо открывать свои тайны. С того самого дня ему пришлось попрощаться с детством и беззаботной молодостью, стать сознательнее, хитрее и научиться ото всех скрываться. А ещё — смириться с одиночеством. Ведь после того случая вампир отдалился от семьи, а друзей у него больше не появлялось по понятным причинам.
С братом он общался и даже помогал ему отпугивать самых ретивых любовниц.
Их мать активно искала истинных для сыновей, чтобы доказать, что то самое пресловутое пророчество вовсе не о них. И Итан лелеял надежду, что однажды сможет без страха выйти в общество под своим именем.
Но когда он увидел Лину, ему захотелось, чтобы пророчество было о них с Марком, ведь тогда он смог бы стать истинным для девушки, в которую влюбился с первого взгляда.
Мужчина был рад, что сможет провести с ней время наедине, ему до безумия нравилась искренняя улыбка, которая мелькала на её устах когда Итан рассказывал ей что-то весёлое. И он не удержался, ему захотелось узнать здесь и сейчас.