- Вот троллья задница! - Не выдержал Эрнаандо. - Выходит, мы - потомки того даяка?! Как теперь мне вам в глаза смотреть?!
- Честно. - Ответил Олерин. - Не смотря ни на что, в твоих жилах течет кровь друидов. А этим похвастаться, кроме детей Кераано, на нашем континенте больше некому. Ведь в Клане Жаб ребенком Хавора был твой дядя, а внучкой - ваша мать.
- Но она говорила, что он - ее брат!
- Дядя, Луисо. Если бы ваша мать представила его более отдаленным родственником, ваш отец никогда не согласился на его приезд.
- А где тогда сам даяк и его жена? И их дочь - наша бабка?
- Уплыли на корабле. Полагаю, на другой континент. Хавор сделал свое дело - выпустил черную магию на наши земли и вернулся обратно. Удачно, что ваша мать жила только любовью к своему дяде, иначе долина Змеев давно стала бы рассадником черных ритуалов.
- А Эвангелина помешалась на мне! - Рассмеялся Юори. - И не смогла исполнить свои грандиозные замыслы!
- Ты помолчал бы. - Саэрэй холодно посмотрел на сына. - Если бы не Иржи и инквизиция, Эвангелина получила бы тебя, а ее дядюшка - обе долины.
- Вот так, вкратце, обстоят дела у Жаб. - Олерин присел на стул и выпил еще воды. - Если есть вопросы...
- Есть, - с улыбкой посмотрел на отполированные ногти Юори. - А откуда Вы узнали эту душещипательную историю?
- В твоем Клане есть летопись рода?
- Да...
- Так вот, молодой человек, я еще не разучился читать. Еще?
- У меня. - Вытянул руку Лиорин. - Но другие Жабы тоже черноволосы и синеглазы! Один из самых красивейших Кланов!
- Друиды и их потомки могут многое. Например, кое-что поменять в генетике и получить такой вот привлекательный образ. Я проверял остальных Жаб. Линии Хавора среди них нет.
- Вопрос у меня. - Внимательно посмотрел на Герина и Олерина Альеэро. - А что можем мы?
- Хороший вопрос! Недаром из вашей троицы ты был самым лучшим. - Сверкнул глазами ректор. - Приходи ко мне на чашечку чая после общего собрания, поговорим, подумаем...
- Спасибо! - Приподнялся и поклонился Змей.
- Мальчиков привез? - не удержался от вопроса Эрайен.
- Привез! - Лицо Альеэро сразу стало мягким и симпатичным даже на фоне красавчика Юори. - Наверное, устраиваются... Почему их нельзя было поселить вместе? Им тяжело друг без друга!
- Альеэро! Они - не маленькие. Пусть привыкают к общению с посторонней молодежью. Вырастут - а дружба с детьми других кланов останется! Как их успехи?
- Он написал мой портрет! - Не удержался и похвастал Саэрэй. - Я в кабинете его повесил!
- Бегло читают и пишут на нашем языке. Йожеф начал учить волшебный. И все вместе мы оборудовали взлетную площадку на бывшей дядюшкиной башне для жены отца - драконицы Каарины.
- А чего не сообщили о таком событии? - Поднял брови Герин. - Я бы поучаствовал!
- Мы не праздновали. Просто тихо посидели семейным кругом. - Улыбнулся Эрнаандо, радуясь за отца.
- Это все подвеска из тааффеита! Какой я молодец, что подарил ее Кераано! - похвалил себя Саэрэй. - Они влюбились друг в друга практически с первой встречи!
- Если быть точным, то с первого совместного полета. Каарина решила показать отцу долину с воздуха, а потом вместе с ним сесть на дядюшкину башню.
- И что? - Заинтересованно поднял бровь ректор.
- Сломала крыло. Отец так трогательно ухаживал за ней, что было бы грехом выздороветь сразу. Зато теперь оба по-настоящему счастливы. Я пытался пробиться к Вам, господин Эрайен, - тихо продолжил Альеэро, - чтобы Вы хотя бы порадовались, если не сможете приехать. Но к Вам невозможно было достучаться.
- Да, прошу прощения, был очень занят. Начало учебного года...
- А как Иржи летает! - Ни с того, ни с сего заметил, прикрыв глаза, Саэрэй. - Такие виражи закладывает! А насколько легко ориентируется в горах, среди поднимающихся кверху восходящих и наветренных, прибивающих к земле, нисходящих потоках! У меня талантливый сын!
Альеэро недоуменно, а Юори ревниво посмотрели на Саэрэя.
Эрайен хмыкнул и переменил тему:
- А Йожеф? Кроме усердия в учебе, он больше ничем не отличился?
- Он виртуоз клинка. Настоящий боец! - Откликнулся Саэрэй.
- И все-таки, господа, давайте вернемся к тому, зачем здесь собрались. - Вставил свое слово в разговор Олерин.
- Отдохнул? - Лицо Герина из улыбающегося сразу стало серьезным. - Тогда мы внимательно тебя слушаем.
- Ты обещал меня познакомить с этим мальчиком, брат.
- Помню. - Кивнул головой ректор. - У нас еще есть время.
- Есть. Вероятно, не больше годичного цикла.
Все с недоумением посмотрели на друида.
- Они готовят войну, господа!
Пока присутствующие переваривали это заявление, Олерин продолжил.
- Сразу после долины Жаб мы с Тонимэлом отправились на другой материк. Знавал я когда-то одну эльфийскую семью, живущую на его южной оконечности. Их предки одними из первых перебрались в наш мир и устроили себе зеленый дом среди громадных деревьев на берегу лесного озера. Мне хотелось узнать, жива ли еще их семья. И если да, они могли бы рассказать о происходящих вокруг событиях.
Первое, что мы увидели, попав туда, это - совершенно пустынную местность, поросшую голубыми травами. Я удивился, неужели я ошибся с точкой выхода? Но перепроверив координаты по положению светил, понял, что мы попали именно в то место, куда я и хотел. Вот только ни деревьев, ни дома, ни эльфов в этом краю не было. И безграничную тишь нарушали только огромные птицы, иногда кричащие высоко в небе. Подойдя к озеру, я заглянул в его память. И оно печально показало мне, как медленно падают с огромных деревьев иглы и листья. Черные остовы тянут к небу мертвые ветви, а полчища древоточцев вгрызаются в сердцевину, превращая лес в труху. А потом не осталось даже стволов. Голая равнина без конца и края... если бы здесь жили эльфы, они не допустили бы гибели своего дома. Зачем же они уехали, бросив свой лес в беде?
Скрыв свою ауру эльфийской сутью и внешностью, я предложил ученику версию потерпевших кораблекрушение островных эльфов. Тем более, несколько штормящее море было рядом. Тонимэл согласился, и мы отправились на поиски хоть каких-нибудь живых существ. Перемещаться порталами было опасно, поскольку они дают локальное возмущение электромагнитного поля планеты, и мы пошли пешком. Первый день нашего путешествия не принес ничего интересного, кроме речки с рыбой, которую мы просто наловили руками и запекли на углях. Но второй день нам подготовил сюрприз. Проснувшись поутру от того, что в охранный купол нашей стоянки кто-то иногда ненавязчиво постукивает, мы выскочили из спальников с клинками в руках, готовясь драться с врагом, но... по кругу силового поля сидели волки и смотрели на нас.
- Мы, как закуска, не очень. - Честно предупредил Тонимэл. - Молнии кидаем, кусаемся и бьемся до конца. Вашего.
Но волки, не внемля его увещеваниям, сидели и терпеливо ждали, пока мы оденемся, соберем свои вещи и уберем купол охраны. Тогда они встали и поклонились, прижимая морды к земле.