- А как он выглядит? - не утерпел порывистый светлый Лиорин.
- Как огромный светящийся червяк. - Усмехнулся Олерин. - В этом же городе удалось поболтаться по корабельным верфям. Около сорока кораблей уже качаются на волнах у причалов. А еще десять готовятся к спуску.
- Значит, акция по захвату нашего континента готовилась давно? - уточнил Саэрэй. - И мой парень не причем?
- На самом деле, целью даймонов является не захват материка, как таковой, а сброс Божественных печатей и прорыв в Древо. Но для этого им нужна ось мира и сила. Много силы. Твой мальчик лишь подстегнул их желание. Если они его найдут и выпьют, то выйдут на свободу. А там - хоть в Хаос, хоть по другим мирам - гуляй и потребляй!
- Так может, отдадим мальчишку, и не нужно воевать, сами уйдут? Ой! - Юори схлопотал увесистую затрещину от отца. - Я хотел, как проще...
- Но сначала тебя слопают первым, дружок. - Эрайен неодобрительно посмотрел на молодого дракона. - От дармовой пищи еще никто никогда не отказывался. Саэрэй, отправь парня на выучку Саламандрам. Только без его кобылицы. С глупостью в квадрате, боюсь, даже они не справятся. Лайконик, возьмешь к себе Юори на время?
- Если меня об этом просите Вы, господин ректор, не откажу. Но парень слишком избалован вниманием к своей неотразимой персоне. Он прекрасно знает, что все его ляпы и грехи спишутся за красивый внешний вид.
- Ну, это ведь нетрудно откорректировать! - Олерин уткнулся тяжелым взглядом в глаза сына Клана Драконов. Образ Юори поплыл, слегка меняя очертания и собираясь снова. Теперь красавчик Юори являлся обладателем немного курносого носа и чуть измененной линии бровей. Вполне узнаваемое лицо, но теперь красавцем его можно было назвать с большой натяжкой. Все действие произошло настолько быстро, что никто не заметил, в том числе, и сам Юори.
- Но ведь больших червяков легко победить! - Нетерпеливый Лиорин опять вылез вперед.
- Не забывай, мальчик, что мы находимся в проявленном мире. - Ответил Эрайен по старой преподавательской привычке. - Здесь они приняли тот облик, который наиболее соответствует нашему представлению об их сути.
- А на уровне Древа?
- Огромные черные воронки, засасывающие в себя свет, силу, эмоции, мысли - все то, чем жив наш мир. Они - порождения Хаоса, стремящиеся вернуть произнесенное слово в изначальную немоту и безвременье.
- Неужели Демиургу так сложно поставить барьер этим чудовищам?
- Ставят, малыш. И Творец, и Боги. Но окончательно уничтожить их может только само Древо. Оно рождает в сотворенных мирах замечательных существ, называемых Хранителями. Вот они, силой своего света, могут пережечь вечную черноту Даймонов.
- Но, выходит, что наша борьба обречена? И мы все равно погибнем?
- Нет, не обязательно. Мы можем изгнать тварей Хаоса за пределы нашего мира, уничтожив физические носители. А Боги запечатают ось.
- А Хранители? Может, их можно позвать?
- Не знаю, Лиорин. Это слишком высокие энергии даже для меня. К тому же, насколько могу предположить, в нашем Древе их очень мало, раз они прозевали нескольких даймонов в одной сфере бытия.
- Но почему, господин ректор? Наоборот, из-за опасности, исходящей из Тьмы, их должно быть много, раз они - воины Света!
- К сожалению, их можно убить силами Хаоса. А рождаются они редко...
- У меня вопрос. - Поднял руку Луисо Ромьенус. - Каким образом нам сражаться? Магией - нельзя, поскольку выпьют...
Ректор согласно кивнул.
- Огнестрельным оружием?
- Нет, Луисо, - ответил Олерин. - В огне - сила проявленного мира. Посему только старинными методами: мечами, луками, арбалетами. Причем, придется постоянно контролировать свои чувства и мысли. Голова должна быть пустой и холодной. И мы, древние маги, будем драться на равных с вами: ручками и ножками.
- А вдруг даймоны останутся на том континенте? - Робко предположил юный Майрин, сын Кейрина из Клана Оленей.
- Тогда это упростит многое! - Рассмеялся ректор и собственноручно разлил присутствующим марочное вино. - За наш мир, господа!
Когда все молча выпили, Луисо свел рыжие брови у переносицы и сказал:
- Пора готовить армию!
А Саэрэй стукнул ладонью о столешницу:
- Наш клан задавит их с воздуха!
- Магия, мой друг! Вероятно, сражаться с ними мы сможем только в этом облике, данном Богами.
- И что, остается только махать мечом?
- Да. Так что необходимо срочно готовиться.
- На собрание Глав Кланов пригласили гномских и эльфийских королей? Тех, кто живет в горах и лесах, а не на клановой земле? - Поинтересовался Альеэро.
- Да, пригласили.
- Так где и когда предполагается высадка войска противника?
- Я не успел рассказать. Скоро на море начнется зимний период бурь, поэтому их корабли не выйдут из своих гаваней. Так что нападения стоит ожидать в срок цветения или завязи. У нас еще есть время, господа.
- Задали вы нам задачу! - Грустно подпер голову рукой Саэрэй. - Не успел порадоваться новому сыну и свадьбе племянницы, сразу приходится огорчаться!
- Кстати, - Олерин отпил вино и взглянул на Сааминьшей и Ромьенусов. - Мальчик Иржи, понятно, принят своим родом и не только. Семья Ромьенусов тоже дала ему свое имя. А второй, Йожеф? Вы задумывались о его судьбе?
- Мы предлагали ему быть членом нашего клана. - Ответил Эрнаандо. - Но он отказался, мотивируя это тем, что в своем мире был обычным человеком и не достоин, в отличие от Иржи, носить такое высокое и благородное имя.
- Это неверно. Его обязательно надо привязать к этой земле. - Задумчиво произнес Эрайен. - Он должен чувствовать, что его родина - здесь. И все, кто с ним рядом - близкие и родные существа. Его вселенная не может крутиться только вокруг Сааминьша. Когда-нибудь он полюбит женщину, которую захочется привести в свой дом...
- Герин, - Олерин взглянул на брата, - со мной на эту тему говорил мой ученик Тонимэл. Он сказал, что очень виноват перед мальчишками. Сказал, что сделал большую глупость и хочет загладить ее, усыновив Йожефа. К тому же, это он отметил особо, уши у парня абсолютно эльфийские.
Все засмеялись, вспомнив растущие перпендикулярно голове лопушки Фаркаша.
- А согласится ли он? - Засомневался Риалон. - Парни с такой скоростью от Вашего эльфа удирали...
- Я предлагаю послушать эльфа, а затем вызвать ребят. А вообще идея правильная. Стоит попробовать. - Задумчиво произнес Альеэро.
Олерин прикрыл глаза, вызывая своего Ученика в кабинет ректора. И уже через пару минут Дина просунула в кабинет голову:
- Господин Эрайен, там господин Теридель. Говорит, его ждут.
- Да, пусть зайдет.
Дина открыла дверь шире:
- Прошу!
Аккуратно одетый и причесанный светловолосый эльф вошел внутрь и встал у порога.
- Доброго всем дня! - поздоровался он.
- Господин Эрайен и остальные, присутствующие здесь гости, - произнес Олерин, - принимают самое непосредственное участие в судьбе мальчиков и желают знать, насколько серьезны твои намерения в отношении несовершеннолетнего Йожефа Фаркаша.
Эльф поднял глаза и посмотрел на именитых гостей открытым взглядом.
- В свое время я не совсем честно поступил с ребятами, обещая в награду за помощь попросить у господина Риалона рекомендации в Академию, но не сделал этого, мысля получить выгоду от них для своего дела. Но, побывав на другом материке, я вдруг понял, как важна для каждого из нас Родина, семья, Клан. Наша земля, в конце концов. Эта война затронет всех. И мужчин, и женщин, и детей. Я знаю, что Иржи - Дракон Сааминьш. А у Йожефа нет никого, в том числе, собственного дома. И я хочу дать ему имя своего рода. Чтобы мой одинокий дом стал домом и для него, а я - ему отцом.
- А твоя семья? Кстати, от эльфийских лесов через два дня будем ждать Королей. Тебе нужно согласие Его Величества?
- Небольшой денежный взнос решает многое. Думаю, он с удовольствием познакомится с еще одним внуком.
Змеи, Олени и Драконы с интересом посмотрели на эльфа.