И трое взрослых мужчин встали, окружив съежившихся мальчишек.
Но тут Иржи, вспомнив хорошие манеры, взял себя в руки и, с вызовом посмотрев всем троим в глаза, почтительно поклонился.
- Здравствуйте, господин Сааминьш, господин Ромьенус и... - он внимательно посмотрел на третьего мужчину, - господин Герин Эрайен.
- Надо же, запомнил! - расхохотался ректор.
- У меня великолепная зрительная память. - Скромно сказал художник.
- Иржи, сынок! - Саэрэй присел на корточки перед парнишкой и взял его руку. - Ну зачем ты убежал? Я бы дал вам с Йожефом рекомендации и деньги на обучение! Ты же мой сын!
Иржи искоса посмотрел на Альеэро. Тот заметил и улыбнулся:
- Видишь, я до сих пор ношу потерянный тобой шнурок. - Узкая и теплая рука Змея легла парню на плечо. - Мы искали вас, мальчики, чтобы сказать, что вы оба для нас очень важны, и наши семьи ни в коем случае не ограничат вашу свободу. Наоборот, только хотим вам помочь. У тебя так выросла коса, Иржи!
Парень улыбнулся ласковым ореховым глазам.
- У тебя тоже замечательные волосы, Альеэро! Тебе к лицу этот цвет!
Этого Ромьенус уже не выдержал и, сделав шаг, обнял парнишку, прижав к себе его голову. И снова Иржи услышал, как быстро стучит взволнованное сердце Змея.
Неожиданно для него самого перед глазами встал образ старшего брата Берната, который заменил ему отца с матерью, вспомнил его запах и тепло родных, обнимающих и защищающих от всех проблем рук. Ну почему они оказались в разных мирах? Шмыгнув носом, Иржи вжался в грудь Альеэро лицом и смочил его темную рубаху брызнувшими слезами. А уже через пару секунд пришел в себя и отстранился:
- Но за нами идет смерть! Нам бы с Йожефом хоть немного выучиться, и мы уйдем!
- Никуда вы не уйдете! - Сурово сказал Сааминьш. - Ты - мой сын. И мой долг тебя защищать!
Пока Змей с Драконом объясняли Иржи, как они с другом были не правы, ректор утянул к себе оставшегося в стороне Йожефа. Поставив его перед собой, он спросил:
- Тебе не обидно, что твоего друга так любят, а тебя - нет?
Тот усмехнулся:
- Иржи Измирского невозможно не любить. Он - честный, верный и преданный друг, и это - самое главное. Я тоже его люблю. И он меня. Я для него сделаю все, что смогу. И он тоже, я знаю.
- Иди сюда, я тебя посмотрю.
Йожеф подошел ближе, и ректор приложил ладонь к его груди. А потом поднял глаза.
- В тебе - его кровь?!
- Да, господин. Этот мир не хотел принимать меня. Я умирал, а друг поделился со мной своей кровью.
- Интересно. Скажи, почему я не могу просмотреть твоего друга? Он специально закрывается?
- Да. Он не хочет, чтобы кто-то увидел, что он - ангел.
- У него есть крылья?
- Да. - Глядя в глаза ректору, честно отвечал Фаркаш, который бы с удовольствием промолчал, но не мог этого сделать. - Он - дракон и ангел. Я - вижу, а другие - нет.
- Ты это увидел, когда он поделился своей кровью?
- Нет, я это видел и раньше.
- Хорошо, мальчик, только никому об этом не говори.
- И вам?
- Умный парень. - Ушел от ответа ректор.
- Но мы все-таки будем здесь учиться?
Иржи тоже высунул черноглазую и счастливую мордаху из-за плеча Альеэро.
- Будете. - Твердо сказал ректор. - Негоже разбрасываться тем, что посылает нам в дни испытаний Творец. Возможно, я был не прав в своих предположениях, путая причину со следствием.
Мальчишки рванулись друг к другу и обнялись, подпрыгивая от радости, что их примут в Академию.
- Но. - Продолжил Эрайен. - Вы должны пообещать, что больше никогда не станете уходить или принимать какие-то ответственные решения в своей жизни, не предупредив отца или опекуна. При нахождении в учебном заведении - меня. Договорились?
- Да! - одновременно проговорили парни и посмотрели друг на друга.
- Тогда присядьте в кресла и помолчите, а мы немного подумаем.
- А можно я скажу? - Спросил Иржи.
Ректор кивнул.
- У детей Клана Жаб глаза точно такие же, как у даяков!
Змей и Дракон переглянулись.
- А как вы справились с даяками? - задал вопрос Эрайен.
- Это йонси. - Улыбнулся Иржи. - Собрала их в мешок и бросила далеко в море.
- Они даже с йонси договорились! - Покачал головой ректор.
- Отличные парни! - Согласился Сааминьш, а Альеэро обнял Иржи за плечо и прижал к своему боку.
Эрайен задумчиво поглядел в окно и продолжил:
- Надо созвать Совет Кланов. Ибо в нашем мире грядут перемены.
- Когда и где объявлять сбор? - поинтересовался Змей.
- До начала занятий еще время есть. Тогда давайте здесь, в Вожероне, через две декады. Заодно привезете ребят обратно. Молодые люди, вы должны подтянуть язык. Кроме того, неплохо бы выучить азы колдовского.
- faciam, господин Эрайен!
- Молодец, Иржи. Подтяни Йожефа.
- Конечно.
- Сааминьш, Ромьенус, у кого из вас будут жить мальчики?
- Мы сейчас в долину Змей, а Саэрэй возьмет семейство - и к нам в гости.
- Породниться задумали? Это правильно. Удачи. Жду вас на общую встречу.
Сааминьш и Альеэро вышли из кабинета, утаскивая за руки вновь обретенное сокровище и оставив Эрайена в одиночестве,. А старый и мудрый ректор в раздумье сел за стол.
"Да, за этого мальчика стоит побороться и дать ему вырасти. Возможно, он принесет свет не только нашему миру. Благослови нас Творец!"
Эпилог.
Эльф Тонимэл расхаживал по своему тихому дому с холодной кухней и пустой гостиной. Деньги на его счет, как и обещал Риалон, пришли на третий день. Новой работы пока не было и в ближайшем будущем не предвиделось. И вроде все складывалось просто отлично, можно было бы спокойно покинуть город и махнуть на смотрины в Вековечный лес, но словно какая-то заноза сидела в его мозгу, не давая расслабиться и успокоиться после удачно завершенного дела. Он чувствовал, что пропустил нечто важное, лежащее на поверхности, но в суете не замеченное.
Делая по дому уже четвертый круг, и почти пройдя гостиную, Тони заметил за креслом слетевший туда со стола лист бумаги. Он наклонился и, распрямив линии перегибов, посмотрел на изображение. С белого листа на него пристально смотрел крупный черноволосый мужчина, сидевший в широком кресле. Одежда была едва намечена, зато лицо с прозрачными, похожими на опрокинутое серое небо, ясными глазами, было выписано превосходно.
"Так. Мальчишки. Иржи и дворец Оленей. Корабль черных друидов, несущий смерть всему живому..."
- Надо отвести Риалона к Олерину! - осенило Тонимэла, и он, сложив рисунок и сунув его в карман, поспешил во дворец.
- Отец! - зашел к Риалону в кабинет старший сын, теперь помогавший правителю во всем. - Во дворец пришел тот эльф, Тонимэл. Говорит, что хочет поговорить о даяках.
- Скользкий тип. - Глава Клана задумчиво посмотрел на сына. - Возможно, он хочет еще денег?
- Он сказал, что если ты его не примешь, просто передать тебе этот рисунок на память о мальчишке Иржи. - И он протянул отцу сложенный лист.
Тот развернул бумагу и посмотрел на изображение. Его брови тут же удивленно выгнулись вверх.
- Ты смотрел, сын?
- Нет. Кто там? - Сын подошел и взял белый лист. - Герин Эрайен? Ректор? Откуда мальчик его знает?
- Зови эльфа. - Вздохнул Риалон. - Попробую выслушать его еще раз.
Сын кивнул и вышел, а Глава Оленей засмотрелся на такое знакомое и бесконечно мудрое лицо.
- И откуда мальчик его знает? - повторил он слова своего старшенького.
В этот момент дверь открылась, и в кабинет вошел эльф. Поклонившись и присев на стул для посетителей, любезно предложенный Риалоном, Тонимэл промолвил:
- Я услышал Твой вопрос, Глава! Не знаю, откуда этот человек известен Иржи, но мне он почему-то напомнил о моем Учителе, старом друиде Олерине. Его дом находится в Заповедном лесу, у Светящегося водопада. Олерин живет в нашем мире с начала времен. Наверное, он - последний на нашем материке. Когда я встречался с ним, он сказал, что даяки, возможно, являются черными друидами, сосланными Богами за непослушание на другой континент. Вам бы встретиться, поговорить с ним! Вероятно, он знает, как с ними справиться!