— Это аргумент, — я нахмурился. — То есть, наш враг не кто-то, а буквально полубог? Человек, или скорее, существо, для которого материальный мир — это лишь условность, что не так уж и сильно его ограничивает?
— Точно, — ударила кулаком по ладони Лиан. — И я слишком хорошо знаю этого урода, чтобы думать, что он не подготовил какое-нибудь противоядие против своей Чумы. Нам нужно лишь найти его и выбить из него противоядие!
— Лиан, я не хочу критиковать твой план, но ты же понимаешь, что наши шансы против столь могущественного полубога если не равны нулю, то находятся где-то близко от этой величины? И когда я говорю «наши», то я имею ввиду всех твоих практиков и моих.
— Я лучше тебя знаю, что это почти верная смерть, но я отказываюсь просто так умирать! Я не знаю, почему Наставник направил Чуму против всех, но можешь мне поверить, жалости от него мы не дождёмся никогда!
— Подожди, — я примирительно снизил тон. — У меня есть ещё один план. Может, он будет даже лучше твоего.
— Да? — удивилась Хао. — Тогда я очень бы хотела его услышать.
Сказано, сделано. Я быстро пересказал девушке свой план по призыву могущественного лекаря, способного разобраться в убивающей нас заразе, а также в необходимости убийства сильных практиков для ускорения личного прорыва в ранг высшего.
— Хм-м-м, — задумчиво протянула Лиан. — Скажи, а какой у тебя сейчас уровень и сколько тебе потребовалось высших, чтобы взять хотя бы один уровень?
Я усиленно напряг память. Проблема была в том, что мои творения убивали не только высших, но и тех же возвышенных и воинов. Рассчитать в таких условиях точное число было сложновато.
— Ты не успеешь, — вывод Лиан после ряда расчетов заставил моё сердце резко опуститься. — Не подумай, что я вру, чтобы тебя переубедить. Я много времени потратила, разбираясь в том, что требуется для прорыва на следующий ранг. Маэндар мне в этом даже помог. И будь здесь обилие практиков, как в лучше дни Хаэна, то шансы бы ещё были, но сейчас, когда практики сбежали кто куда, это практически невозможно.
— То есть, получается всё зря?
— Я так не сказала, — быстро покачала головой Лиан. — Ты проделал неплохую работу и довольно близко подобрался к прорыву. Тебе требуется сильный толчок, рывок, что подбросит на самую вершину в кратчайшее время. И что может быть лучше, чем энергия на целых два ранга выше твоей собственной?
— А ты точно не говоришь мне это, чтобы просто набрать мясо для мести своему Наставнику? — полушутя — полусерьезно спросил я. — А то больно уж удачно всё складывается. Если попытку убить полубога можно назвать удачей.
— Не смешно, — тем не менее фыркнула Лиан. — Я бы не стала врать в столь важных вещах. Итак, что ты выберешь? Продолжать охотиться на редких высших, которых ещё надо умудриться поймать, или попытаться убить полубога и разом скакнуть на самый верх? Ах да, кроме этого, есть шанс вылечить чуму и без твоего призыва, лишь с помощью противоядия.
— Ладно-ладно, убедила. Вот только ты так и не сказала, где ты его чувствуешь.
— Он в Кайодзи. А именно, в горах, что почти касаются Чумной пустоши.
— Это же на другом конце света!
— Тогда нам надо поспешить!
Глава 23
«Куда идём мы с пятачком, большой-большой секрет». — мысленно вздохнул я, когда перевалившись через очередной холм перед нами предстали до зубовного скрежета привычные руины. Очередная слабая попытка хоть немного поднять себе настроение с треском провалилась
Хотелось бы сказать, что мир умирал, и мы были бы свидетелями этого зрелища, но тогда бы я соврал.
Умирал не мир, а погибали люди. И как бы жестоко это не прозвучало, с гибелью людей мир продолжал жить своей жизнью.
Травоядные животные всё так же щипали травку, а хищники охотились за ними. Насекомые опыляли цветки, а птицы охотились за ними, кормя потом своих птенцов.
Я видел как по утру распускались бутоны дневных цветов, а на окраине леса осторожно выглядывала мама олениха с маленьким олененком. Заметил их и Бэмби, но стоило ему только двинуться в их сторону, как они мгновенно убежали, оставив угнетенное творение в одиночестве.
Конечно, подошедший Баал в своей немногословной манере попробовал его поддерживать, погладив. Однако я видел, что случившееся больно ударило по Бэмби.
Создавая его, я видел себя творцом. Меня не заботила ни мораль, ни какие-нибудь похожие размышления. Мне было весело, и я делал то, что хотел. Как итог, Бэмби не имел возможности говорить, а его полу-мультяшная внешность никогда бы не позволила ему стать своим среди своих «сородичей».