Я тут же застыл, покрепче ухватившись за рукоять топора. Я был готов к чему угодно, начиная от того, что камень отрастит лапки и попробует убежать, вплоть до взрыва, но вместо этого, ничего так и не произошло.
Медленно я приблизился к камешку и осторожно поднял его, недоверчиво рассматривая со всех сторон.
Первое, что я отметил, это его фактуру. Он выглядел как те старые фильмы, где режиссеры считали хорошей идеей вставлять мультипликационных персонажей, просто добавляя рисовку поверх кинолент.
Другими словами, одного взгляда на этот камень было достаточно, чтобы осознать его нереальность. О чём говорить, если я буквально видел на нём следы мазков моей кисти!
Из этого плавно вышел другой интересный момент. Вертя камень в руках, я повернул его той стороной, которую я по понятным причинам никак не мог нарисовать. И несмотря на это, там имелись похожие на мои мазки кистью!
«Получается, как и с Безымянной, от меня не требуется полностью прорабатывать картину, так как моя сила сама «дорисовывает» недостающие детали. Вопрос лишь в том, как именно она решает, чего не хватает?» — последний вопрос мне не давал покоя из-за довольно необычной трещины, которую я уж точно не рисовал.
Почему моя сила решила добавить подобную трещину? Значит ли это, что все подобные камни будут иметь эту трещину, или она имеется лишь у этого?
«Хорошо, а сейчас давай проверим его прочность».
Положив камень на землю, я взял в левую руку кусок бамбука. Правая у меня была занята топором, который я ни в коем случае не собирался отпускать.
«Бам!» — удар сверху вниз палкой заставил камень немного откатиться, но он по виду ничуть не изменился. Последующие ещё несколько ударов также не принесли результата.
«Бью палкой по камням, до чего я докатился», — мысленно усмехнулся я, после чего решил повысить ставки.
Повернув топор обухом вниз, я аккуратно тюкнул им по камешку, что опять же ничего не дало.
«А если так?» — в этот раз я вновь напитал топор ци и нанес куда более сильный удар. И это тут же принесло результат.
По камню прошла очевидная трещина и он тут же развалился на два куска, внутри которых стало видно, что они состоят из затвердевшей краски, которая, впрочем, мгновенно потеряла свою целостность и растеклась, сразу же начиная испаряться.
Если обобщить всё увиденное, выходило, что моя ци работает ровно так, как я и я думал.
Напитывая кисть магией и рисуя картины, я могу их воплощать в реальности, что, правда, тратит магическую энергию.
Как я подозревал, всего лишь четверть моего резерва ушла лишь по причине простоты картины. Будь здесь что-то сложнее, мне бы пришлось затратить куда больше сил.
В следующем эксперименте я решил повысить ставки, нарисовав что-то живое, но не из животного мира. В данном случае, я предпочел нарисовать цветок, а именно, ромашку в цветочном горшочке.
Для того, чтобы не повторилась ситуация с камнем, я снял свиток с мольберта и расстелил его на земле, после чего принялся за работу.
Неожиданно оказалось, что цветок с горшком по затратам энергии оказался куда дешевле камня. Возможно, камень стал столь дорогим из-за его повышенной твердости.
Это опять же открывало любопытные перспективы. При желании, повысив затраты энергии, я мог делать свои рисунки ещё крепче.
Но работа вполне себе спорилась и спустя время я с гордостью рассматривал милую ромашку.
Мысленная команда и картина пришла в движение. На этот раз из-за высоты цветка можно было куда лучше разглядеть, как из картины сначала вышли лепестки, а затем и он сам, словно поднимаясь из воды, полностью вышел из рисунка.
Несколько секунд поглядев на неподвижный цветок, я протянул руку, чтобы поднять горшок, как в ту же секунду неподвижный стебель буквально взорвался движением.
Я почти успел убрать руку, но один из затвердевших лепестков все же успел немного чиркнуть по внешней стороне ладони, оставив царапину.
— Твою-ж мать, я так и знал! — трудно было удержаться от ругательств, когда, казалось бы, миленький цветочек, сбросил маскировку, превратившись в угрожающе покачивающегося хищника.
Было огромное желание сразу приласкать его топором, но я удержался, решив сначала кое-что проверить.
— Опыт номер один, — буркнул я. — Проверка опасности.
Я сунул всю ту же бамбуковую палку под нос цветка и с мрачным интересом смотрел, как он раскачивается назад и вперёд, стремясь как можно глубже с размаху воткнуть свои острые лепестки вглубь ствола.
Убрав палку, я внимательно осмотрел повреждения. Последние были откровенно несерьезными. Цветок сумел повредить лишь внешний слой и на большее его не хватило.
— Опыт номер два, — криво оскалился я. — Проверка прочности.
«Бонк!» — палка впечаталась в цветок, отправив стебель вниз в горшок. Но хищная ромашка пережила этот удар и вновь замахал острыми лепестками. Потребовалось ещё три удара палкой, чтобы тварь тоже растаяла вместе с горшком.
«Прочность была заметно ниже камня».
Разглядывая вновь пустой свиток, что-то упорно не давало мне покоя. Я чувствовал, что после создания хищной ромашки во мне нечто изменилось. Это трудно было передать словами, и это ощущение было похоже на то, которое я испытал, когда впервые открыл для себя ци.
И если я хотел разобраться в новых чувствах, требовалось куда больше испытаний.
Но вновь создавать неживые или живые предметы у меня пока что не было никакого желания, ведь в планах было кое-что ещё более перспективное.
Ведь я решил нарисовать не что-то, а самый настоящий огонь!
Прошло уже много времени, но я ни на секунду не забыл показанные мне картины той эпичной битвы, где неизвестный старик повелевал целым океаном краски и мог сотворить всё, что ему только хотелось.
Так почему бы и мне не попытаться поступить так же?
Как я понял, в этом мире многое стоит на управлении стихиями. А что если попробовать создавать эти самые стихии с помощью моих рисунков?
Выбор был довольно широким, но мне требовалась именно атакующая стихия, поэтому я сразу же остановился на огне.
Загоревшись этой идеей, с восторгом принялся за работу, быстро открыв баночки с красной краской и охрой.
Языки пламени появлялись из-под моей кисти будто и сами рвались воплотиться в реальности. Помня об опасности, внутри я нарисовал лишь маленький огонечек, на который, правда, почему-то потратил куда больше энергии, чем даже камень.
То ли из-за простоты работы, а может благодаря вдохновению, но эту картину я закончил даже быстрее, чем все прочие.
Прежде чем её активировать, я снял холст с «мольберта» и убрал с него дюбели. Затем же я отнёс холст к берегу ручья, где и оставил его. В случае необходимости, его было бы легче потушить.
Завершив приготовления, я дал команду к активации, чтобы с руганью отпрыгнуть прочь, когда вместо того, чтобы возникнуть НА картине, огонь сразу объял её со всех сторон, породив ощутимый тепловой удар во все стороны.
Изначально я хотел полить холст из кружки, в которой отмывал кисть от краски, но видя степень «прожарки», я пинком сбросил холст прямо в воду.
И хоть огонь спустя пару секунд борьбы с водой потух, но вот сам холст было уже не спасти.
Тем не менее, несмотря на потерю отреза ткани, с моего лица не сходила предвкушающая улыбка, ведь в этот день я доказал, что моя сила вполне себе может создавать и другие стихии.
Осталось лишь научиться их контролировать. И у меня уже были идеи, как этого добиться.
А самое главное, я подозревал, что принцип контроля общий как для стихий, так и для живых существ.
А это могло значить лишь одно: «Впереди предстояло много интереснейшей работы!»
Глава 18
Голова пухла от обилия идей и решений. Хотелось испробовать всё и сразу, но глаза буквально разбегались от представившихся возможностей.
Впрочем, если не знаешь за что взяться, берись за то, что ты уже делал. Так ты сможешь успокоиться и попутно сделаешь нечто полезное.