Я скрестила руки, обняв себя за плечи.
— Да, потому что до сих пор этот метод работал так хорошо.
— Ты этого не знаешь. Он действительно делал что-то, кроме рисования и хандры в последнюю неделю… возможно, он справляется с…
— У него есть я. Вот почему. Я была здесь, помогая ему…
— Отвлекала его, ты имеешь в виду.
— Возможно, но разве это так уж плохо?
Джастин вздохнул, как будто наш спор истощил его.
— Слушай, уже поздно. У нас обоих есть своя жизнь, с которой мы должны разобраться утром. Давай переночуй у меня, где безопасно, и возвращайся завтра… когда он успеет остыть.
— Я не могу уйти.
— Нет, можешь. — Джастин ухмыльнулся почти жестоко. — Он оставил тебя довольно легко, насколько я помню. Ты просто отплатила за услугу.
Мое сердце споткнулось.
Я не ответила. Никогда не опускалась до бессмысленных насмешек или мелких ссор.
— Черт, прости. — Джастин протянул руку в знак извинения. — Я не хотел этого.
— Я знаю. — Моя кожа покрылась мурашками. — Но я думаю, тебе лучше уйти.
— Я не хочу уходить без тебя.
— Но ты уйдешь.
Он уставился на меня, потом на закрытую дверь, прищурил глаза, как будто мог видеть Гила и водку, которую тот сейчас заливал себе в глотку.
— Не делай этого, О.
— Пожалуйста, уходи.
— Мне неудобно оставлять тебя здесь одну с ним в его нынешнем состоянии.
— Это не твоя забота.
— Ты сделала это моей заботой, когда попросила меня о помощи! Я имею в виду, ты сегодня участвовал в погоне! Разве это ничего для тебя не значит? Беспокойся о себе, а не о нем. Если из-за него ты в опасности, то имеет смысл отстраниться от него, пока…
— Джастин… — Я подождала, пока его плечи ссутулятся. — Я ценю все твои советы и то, что ты сделал для меня. Правда, я тебе очень благодарна. И очень рада, что ты вернулся в мою жизнь, и я в большом долгу перед тобой, но… я не собираюсь просить тебя снова. — Гилберт уже однажды оттолкнул меня. Тогда ему это удалось, но в этот раз… он не сможет.
Он вздохнул.
— Что, если его исчезновение связано с тем парнем, который тебя преследует? Что, если этот беспорядок будет только ухудшаться, а Гил не сможет защитить тебя…
— Я не сомневаюсь, что это связано. — Я подняла подбородок. — И именно поэтому я остаюсь. Он слишком долго справлялся с этим в одиночку. Гил может кричать на меня, напиваться, причинять мне боль, снова кричать на меня и называть меня всеми возможными именами, но пока тот не скажет мне, что именно, черт возьми, происходит, я не уйду. Я заслуживаю знать. И должна получить ответы. И он собирается дать их мне. Сегодня вечером.
Наш спор зашел в тупик. Руки Джастина свободно свисали по бокам, его поражение было очевидным.
— Ты никогда не переставала любить его, не так ли?
Я напряглась.
— Что я знаю о любви? Я была подростком. Мы все были такими.
Он одарил меня удручающей улыбкой.
— Ты знала. — Отступив назад, Джастин взял свой черный пиджак с того места, где он бросил его на спинку дивана. — И я знал, даже когда мы встречались. Я надеюсь, что он заслуживает тебя, О. И действительно этого хочу. Надеюсь, что у него есть ответы, которые дадут тебе покой.
— Я тоже.
— Мой телефон всегда будет при мне. Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится. Я имею в виду все, что угодно, хорошо?
— Хорошо. — Я улыбнулась, не желая позволять ему уйти злым. — Еще раз спасибо, Джастин. Правда.
— Не за что. — Еще одним мрачным взглядом он отсалютовал мне, как будто я был призвана в бой. — Пожалуйста, будь в безопасности.
Я кивнула.
И Джастин ушел.
Оставил меня наедине с человеком, которому я не нужна.
И все потому, что я приказала ему это сделать.
Мурашки пробежали по моей коже, когда я подошла к закрытой двери. Тихо постучала костяшками пальцев, прижимаясь лбом к неподатливому дереву.
— Он ушел, Гил. Осталась только я.
Ни звука.
Ни шороха.
Ничего.
Я тяжело вздохнула и повернулась, чтобы прислониться к двери. Надо мной сидела сова, а в ручье у моих ног играла выдра. Граффити в тропическом лесу изо всех сил старались подделать ложь под правду… как и художник, который его создал.
— Ты ведь не только сегодня был в полиции?