Спектакль окончился, и на сцену полетели цветы. Артистов никак не хотели отпускать, вызывая на сцену раз за разом. Но вот занавес опустили, а в зале погас свет. Из-за кулис стали расходиться балетные. Но никто не заметил сидящего в темноте сына Главы Клана той долины.
Артисты дали еще два спектакля, проходившие с аншлагом. А сын Клана все так же сидел до конца, а потом сзади шел за танцорами до гостиницы.
И вот, к концу декады, он услышал, что сегодня приезжие дают последний спектакль, а потом уходят порталом к себе домой. Тогда он решился. В то время, когда юных артистов провожали в дорогу, желая всяческих успехов, сын Клана протиснулся к дриаде.
— Не уезжай! — Сказал он. — У тебя будет много красивых нарядов. Я подарю тебе дом в столице! Ты станешь примой нашей труппы!
Девушка посмотрела на сына Клана, а потом — на своего партнера и рассмеялась:
— Ты понимаешь, кто я? Нет, он не понимает! Красавчик, я — дриада! И в той долине — мое родное дерево. А зимой я вообще сплю. Зорко катается по континенту, а я сплю в стволе до весны.
— Это ты не понимаешь! — Схватил он ее за тонкую, но сильную руку. — Я хочу жить с тобой хоть часть года. Ты мне очень понравилась!
Партнер дриады обнял девушку за плечо.
— Тебе же сказали, отойди, детка. Эта девушка — моя жена. Трогать чужую женщину ты не имеешь права!
И танцоры шагнули в портал.
Прошло долгих две декады. Пара танцевала и пела в музыкальных представлениях, на одном из которых в заднем ряду зала, закутанный в темный плащ, сидел очень недобрый мужчина. Темные глаза зло поблескивали из-под шляпы, надвинутой на самый лоб.
И, когда представление закончилось, все, попрощавшись, стали расходиться по домам, он догнал девушку-дриаду и схватил ее за руку.
— Ты? — Бесконечно удивилась она.
— Я! — Ответил сын Клана. — Я — хороший маг. Ты мне покажешь дерево, и я перенесу его к нам. Ты будешь жить со мной, и это — не обсуждается!
Девушка рассмеялась серебряным смехом. Как можно удержать в глупых и жадных руках природу? Зеленым ветерком просочившись у него между пальцев, она растаяла в теплом ночном воздухе.
Тогда он стал за ней следить и караулить. Вот однажды, когда дриада возвращалась из гостей, забыв об опасности, она вошла в свой парк и села рядом с деревом. Небольшой бокал вина сделал свое дело. И дриада заговорила вслух.
— Представляешь, — гладила она кору, — он каждый день обнимает меня. Я вижу, каким страстным огнем полыхают его глаза… А заканчивается представление… «Пока, детка!» А я люблю его. Просто люблю. Уже так давно, что и забыла, когда это началось. Только зачем ему дриада? Он любит страстных человечьих женщин, которые могут рожать детей. А он любит детей… А я люблю его…
И прозрачные слезы закапали из прекрасных больших глаз. Девушка вздохнула и встала, прислонясь к коре спиной.
— Пусти домой, я устала…
И тут сын Клана выскочил из-за кустов. Бросившись к ней, он заговорил горячим шепотом:
— Я нашел твое дерево и завтра перенесу к себе в долину! Ты будешь любима и счастлива! Я подарю тебе браслеты! — Он достал из кармана браслет и подвеску, заигравшие в его пальцах отраженным звездным светом. — Возьми, это я купил тебе…