— Я не понял. Когда увидел твое тело на руках Эрайена, я был готов убить его на месте. Подумал, что он принес тебя в жертву.
— Но ведь это и было жертвой. Только добровольной. Нет, скорее, добровольно-принудительной. Ваш мир, зная о даймонах, затащил меня к себе. Я просто не успел вырасти… Извини, перебил…
Иржи схватил Альеэро за руку и крепко сжал его пальцы.
— Никак не могу поверить, что ты рядом…
— Ну, конечно, рядом. Тогда я простился с тобой и сразу ушел на озера. Мне никого не хотелось ни видеть, ни слышать. В первый день я напился. — Альеэро посмотрел на Иржи и убрал с его лба непослушную черную прядь. — Вместе с Водяным. А следующим днем, когда мы с ним открыли глазоньки, и он, как следует, разобрался в обстоятельствах дела, то и рассказал, что ты — эйрсан, хранитель Древа. И что ты — живее всех живых…
— А откуда он-то знает?
— Думаю, оттуда, что нашим друидам ровесник. А за такую долгую жизнь многое можно понять и многому научиться. И я спросил у него, можешь ли ты вернуться…
— А он?
— А он сказал, что ты необученный, совсем ребенок, и можешь просто потеряться в мирах.
— А ты?
— А я спросил, получится ли у меня пойти за тобой.
— А он? — Иржи счастливо улыбался широкой белозубой улыбкой, глядя Альеэро прямо в глаза. Близко-близко.
Тот не удержался и щелкнул его по носу.
— Хоть ты и выглядишь старше, но такой мальчишка!
— И я тебя люблю! — Иржи потерся щекой о рубаху Змея. — А дальше?
— А дальше пойдет сплошная теория межмировых переходов, практика понижения и повышения энергетики сущности, а также то, чему тебе надо обязательно научиться делать с закрытыми глазами по щелчку пальцев.
— Чему?
— Создать, а потом подстраивать тело для каждого плана бытия. Ты же хочешь вернуться домой? Увидеть отца, братьев и сестер, побывать на свадьбе Эрнаандо и Лаисы?
— Здорово! Когда? А мы успеем?
— Должны! — Веско сказал Альеэро. — Обрати внимание, ты сейчас — просто комок энергии, принявший определенную форму. Тебе не надо ни есть, ни пить.
— Да… — Грустно сказал Иржи, сжимая пальцы друга.
— А я?
— А ты — плотный, горячий, живой!
— Да, мой хороший. О чем я и говорю. Для тебя придется заново творить плоть.
— А когда мы начнем?
— Не сегодня. Кажется, кто-то хотел рассказать о визите к родному брату? И о сережке… — Альеэро тронул украшение пальцем, и зеленые глаза заморгали, словно светофор.
— Конечно! Слушай.
Когда Иржи оставил на земле свое бездыханное тело и рванул в небо, то потянул за собой шлейф энергии, забившей выход в мировое Древо. Разобравшись, что к чему, он начал жечь оболочки даймонов, пытаясь добраться до огромных сгустков мрака, пульсирующих внутри туш. Его душа отчего-то знала, если уничтожить эти чудовищные насосы, то все сразу закончится. Эмоции, присущие земному плану: страх, отчаяние, горе, радости — все исчезли. Осталось лишь спокойное равнодушие и необходимость свершения задачи. Энергии, отдаваемой ему Древом, было много. Настолько, что необученный работе с ней парень бил лучами, словно кувалдой. И, добравшись до цели, он нанес сокрушительный удар, вложив всю мощь, сосредоточенную в его руках. Отдача была настолько сильной, что он, вылетев в ветвь Древа, не удержался и, пролетев весь огромный ствол сверху донизу, грохнулся почти в его основание. И вот тут к нему вернулись и здравый смысл, и часть эмоций. Он испугался. Там, между мощных корней, варилась липкая, бездонная и многоголосая чернота. Хорошо, что какой-то умный энергетический карман ухватил его, не дав туда упасть. Иначе юный эйрсан исчез бы навсегда.
— Я тогда вообще не понимал ничего. — Глаза Иржи стали пустыми и страшными. — Я не помнил, кто я, где я, как сюда попал и что мне делать. Вокруг, насколько видел глаз, стояли разноцветные силовые столбы. По ним поднималась и опускалась энергия. Я подлетал к ним, рассматривая, но тронуть или залететь внутрь боялся. А потом я устал. Не знаю, как это произошло, но одна из поднимающихся жил подхватила меня и понесла вверх. Мне кажется, что я в ней даже уснул. А может, смешивая энергии, просто растворился? Но, так или иначе, она выбросила меня около одной из ветвей миров. Я пошел по ней, и нашел вот эту планету. Знаешь, я долго не мог восстановиться. Прозрачным облаком лежал в водных источниках, впитывая их силу. И однажды почувствовал, что могу выйти на воздух и обрести форму. Я попробовал. Но она была слабой и нестабильной… Но все-таки, у меня получилось… — Иржи печально улыбнулся. — Кажется, Древо должно было меня принять с распростертыми объятьями! Герой, который чистит его от пожирателей… Знаешь, — он посмотрел на Альеэро все тем же остановившимся взглядом, — у них — своеобразный симбиоз: Хаос позволяет Древу вырасти и плодоносить. Но за это оно должно кормить его обитателей, собирающих для своего родителя осколки проявленной жизни. Просто должен соблюдаться баланс. В случае любого перекоса в ту или иную сторону Древо умрет. Поэтому, таких, как я, мало.