Сессия шла полным ходом, когда в поле зрения дежурящих по очереди над морем Лебедей и Чаек появились неприятельские корабли.
- Их тридцать штук. - Спокойно докладывал Ироон Кайрен Луисо Ромьенусу. Часть пыталась зайти через залив Жаб, но два судна напоролись на мель и драконы, не заводя разговоров, поджарили всех скопом.
- Что-то еще видели?
- Кроме кораблей - ничего.
- Тогда продолжайте наблюдать. В конфликты и перестрелки - не ввязываться.
- Хорошо. - И большая Чайка с места взвилась в небеса.
А Луисо соединился с береговыми офицерами.
- Готовьте лучников. Корабли на подходе! Когда прорвутся на берег, выпускайте троллей, пусть помашут руками и мечами, заманивая к нашим кристаллам.
- Хорошо. - Ответил кто-то из Клана Рыси.
- Саэрэй, полетайте с ребятами, может, подпалите парочку корабликов?
- Они идут под плотной защитой. Проще взять пару камешков и скинуть сверху. А еще лучше - ведерко со смолой.
- Подготовим. Возвращайтесь на базу!
Герин Эрайен и Олерин в это время достраивали защиту вокруг оси мира.
- Ты думаешь, они все-таки полезут?
- Даймоны? Да. Но не в лоб. Им надо сначала нас отвлечь вот этими игрушками, - кивнул он в сторону моря, - как только мы будем поглощены сражением, они тотчас появятся.
- Мы вдвоем с ними не справимся.
- Должны, Герин. Даже ценой своих жизней.
- Луисо! - Позвал Эрайен. - О любых изменениях сразу докладывай мне. Может случиться всякое, даже то, что окажется вам не по зубам.
- Хорошо, господин Эрайен! Первый корабль причалил. Драконы потопили еще два. Начинаем расстреливать и заманивать под камни.
- Боги нам в помощь! - Грустно ответил Эрайен.
А к берегу по мелководью уже плыли многочисленные шлюпки. В них сидели суровые эльфы, тролли и люди. Последних было больше всего. Лучники, выпустив несколько десятков стрел, прекратили это бесполезное занятие, поскольку лодки тоже шли под защитой. Драконы с воздуха продолжали обстреливать подходящие корабли обломками скал. Но даяки, плывшие на каждом из кораблей, укрепили охрану, сделав ее практически видимой и непробиваемой ни драконьим пламенем, ни камнями, ни магией, которая успешно ею поглощалась, делая поле только сильнее.
Олерин, находясь в своем Заповедном лесу, щелкнул пальцами, и море заштормило, усложнив высадку. Несколько шлюпов с солдатами перевернуло. Береговые эльфы воспользовались моментом и выпустили по ним залп из дальнобойных луков. Но черные даяки были начеку. Природная стихия им тоже подчинялась. Правда, гораздо в меньшем размере, нежели друидам, но зато их было больше. Поэтому море то начинало раскачиваться, то снова успокаивалось. Вылив на корабельные щиты горючую химическую смесь, драконы подожгли купола обычными факелами. И даяки были вынуждены снять свою защиту, чтобы солдаты не задохнулись и не изжарились. А драконы, пролетая над ними, полили их своим огнем. Но даяки тоже не дремали и стали бить по бесстрашному Клану наводящимися огненными шарами. И вот растерявшийся и испуганный молодой дракон с переломанным крылом рухнул в море.
- Драконам - отойти! - Крикнул Луисо. - Саэрэй! В небе остаются самые опытные!
Кто-то подхватил парня из моря и, набрав высоту, скрылся за линией прибоя.
А на песке и среди камней уже закипел бой. Тролли, схватившись с пришельцами, начали потихоньку отступать, изображая полнейшую панику. Солдаты противника с азартными лицами бросились за ними. Забегая за каменную россыпь, они ни с того, ни с сего начинали спотыкаться и падали, теряя силы. А тролли равнодушно их добивали, оттаскивая в стороны и освобождая проходы для новых смертников.
Тут, заподозрив неладное, в бой вступили высадившиеся на берег даяки. Они черными смерчами проходили сквозь выскочивших вперед защитников, скашивая их, словно высокую траву.
- Троллям - отступление! - Кричали командиры - эльфы.
Тролли, сильные существа, но трусоватые, и сами поняли, что дело пахнет плохо, обратившись в бегство под защиту сотворенных скал. Даяки, в погоне за ними, радостно влетали в специально оставленные для выхода отверстия в насыпи, выложенные по периметру отбирающими магию кристаллами. И, уже празднуя свой триумф, они тут же поражались стрелами эльфийских лучников. А тролли оттаскивали в стороны новые порции трупов. Но кораблей было много, а солдат - еще больше. Даяки, наконец, распознавшие, что защита от их магии подчинения прячется именно в скалах, начали прицельно разбивать заграждения огненными шарами. Кристаллы собирали и эту магию, но только после того, как шар разнесет укрытие в разные стороны, то есть, в тот момент, когда магия высвобождалась. Но защитников это уже не спасало.
И началась рукопашная. Тролли бились против троллей, эльфы - против эльфов, люди - против всех. А сражаться с магами - даяками вышли дети Кланов, вооруженные мечами и парой артефактных кристаллов. Даяки были сильными и верткими. Они умели сражаться и магией, которая тут же съедалась, и мечом, причем, без соблюдения любых правил боя, а также руками и ногами. Черных колдунов оказалось неожиданно много. А детей Кланов - мало. И вот уже тролли, как самый "героический" народ, пригибаясь за камнями, постепенно начали покидать передовую, приговаривая себе под нос: "да шо там эти даяки... и при черных жить можно... они тоже кушают и одеваются. Значит, торговля обязательно будет!"
Эрнаандо и Альеэро сражались в первых рядах. Где-то рядом махал мечом Юори и его двоюродные братья, мечтавшие укрыться от войны на континенте, но в которую все равно попали. Саэрэй и его двоюродный брат, из последних сил все таскали ведра со смолой, сжигая вражеские корабли, оставленные без присмотра. Видимо, захватчики в них больше не нуждались, собираясь осваивать завоеванный континент.
Ироон Кайрен со своим старшим сыном Боорином, изредка переглядываясь и прислонившись к скалам спинами, устало отражали атаки сразу четырех даяков, которые хотели взять воинов измором.
- Гаденыш... - Стараясь сдержать эмоции, - тихо прошипел Боорин, наконец проткнув одного их них длинным мечом. Но на его место прибежали еще двое.
Драконы, Саламандры, Олени, Барсы, Рыбы, Лебеди и даже Инчи Соолер - все Кланы безнадежно пытались выстоять в сражении с преобладающими силами противника. Береговой песок, еще совсем недавно белый, побурел от пролитой крови. Мертвыми глазами смотрели в бескрайнее небо не только солдаты противника, но и защитники. Красивые эльфы, в чьи серебряные и золотистые волосы были вплетены красные, подрагивающие на ветру, или медленно стекающие вниз, бусины... Их зеленые глаза, которые еще совсем недавно излучали любовь к всему живому, теперь, словно выцветшая бирюза, равнодушно смотрели на укрывшиеся в тучах светила. Сильные горные тролли, которым ничего не стоило поднять и швырнуть обломок скалы, и после смерти сжимали огромными кулаками свое фамильное оружие - огромные, тяжеленные топоры. Даже низкорослые гномы прислали своих воинов. И хоть они были сильными и крепкими, недостаток роста делал их весьма уязвимыми для врагов.
А непрекращающийся бой постепенно уходил от берега, перемещаясь вглубь бухты. Вступивший в сражение рядовым Луисо не заметил, как небо неожиданно стало хмуриться. От далекого горизонта начали подтягиваться тяжелые тучи. А там, где вода смыкалась с небом, закипало бело-фиолетовым варевом нечто страшное. И в глубине этого, ползущего огромным фронтом, чудовища, беспрерывно сверкали разряды молний, мощной инфразвуковой нотой ворчал гром.
Море вскипело, и огромные валы со стоном полетели на плоский берег, смывая и кровь, и тела умерших существ.
- Олерин! - Очнулся Луисо. - Тут что-то происходит с природой! Это катастрофа! О, Боги... - потрясенно прошептал он, и друид больше ничего не услышал.
- Герин! Пора! Идут даймоны!
И два последних друида-хранителя этого мира, обратившись зелеными вихрями, понеслись навстречу своей судьбе.
Масштабы бедствия впечатляли. Даймоны собрали всю накопленную за многие века энергию, нарушив электромагнитный баланс планеты и, зарядив атмосферу, выставили невероятной мощи грозовой фронт перед собой, задавая ему нужное направление. Кроме того, они создали кучу мелких плазменных снарядов и пустили их по ветру в сторону берега. Ведь это неважно, что погибнут и те, кого они сюда прислали. Главную задачу они выполнили: вымотали местных жителей, отвлекая на себя и внимание, и магию. Теперь их смело можно пускать в расход. Словно большие пылесосы, они втягивали в себя энергию смерти и разрушения. Ось земли - выход в Древо, был совсем рядом!