— Ани-чан, что случилось? — сонный голос Итамы вывел из полумедитативного состояния. Младший брат вышел на энгаву и теперь тер глаза рукой.
— Душно стало, — мальчик порадовался, что погода уже вполне позволяла использовать такую отговорку. — Немного посижу и лягу.
Проводив взглядом буквально на ходу засыпающего брата, Тобирама вздохнул. Свежая рыба на ужин не стоила таких проблем. Момент, когда желание порыбачить всё же пересилило осторожность, помнился и так. Как и то, что, увлекшись, перестал следить за тем, чтобы не находиться долго на солнце. Забыл за зиму и начало весны, каким оно может быть палящим.
Отчетливо помнилось ощущение, как при перегреве. Повезло, что очнулся до того, как нахлебался воды! Вот только всплыла в памяти и ещё одна странность. Чужой взгляд. Тобирама теперь был уверен: кто-то внимательно посмотрел как раз в момент, когда он пытался отдышаться на берегу. Ощущение длилось буквально секунду и не несло угрозы. Мальчик вздохнул. На водопой могло прийти какое-то животное. Но теория не объясняла наличие такого синяка. Или это никакие не следы от пальцев, а просто ударился, пока выбирался на берег, и сам не заметил?
========== 4 глава ==========
4 глава
В этот раз визитёра удалось заметить, а не почувствовать уже после прихода. Позволил себе облегченно выдохнуть, а то прошло два дня, уже успел подумать, что и поисковая группа куда-то пропала, как в фильме ужасов. Рюозо появился не в своей излюбленной манере, а шел, тяжело ступая. Под глазами залегли тени, да и сам он выглядел посеревшим. Ран на шиноби не заметил, а вот чакроистощение он явно получил.
Быстро свернул тренировку и убрал в ножны оружие. О возвращении поисковой группы мне не сообщали, это не добавляло оптимизма.
— Хизао-сан в госпитале, больше выживших нет. — Судя по интонации, Рюозо уже было глубоко плевать на этикет и субординацию. — В моём отряде потерь нет.
— Тебе самому в госпиталь надо! — Перспектива притаскивания бессознательного тела старой лисице не прельщала. — Как Цукико-доно тебя вообще отпустила?
— Я в госпиталь и не заходил, — открыл тайну мужчина, — сразу к вам. Хизао-сана и без меня доставят, в отряде есть ирьенин, проконтролирует.
— А придётся зайти. Или на руках отнесу. Идем, по дороге расскажешь. — Проглотил брань на слишком дисциплинированного подчинённого. Что за нужда отчитываться лично? Словно прислать некого.
Кажется, такое обещание оказалось расценено как угроза, и очень страшная. Во всяком случае, Рюозо как-то странно изменился в лице, даже додзюцу не могло помочь интерпретировать эмоции.
— Сенджу, — сразу припечатал мужчина, потом опомнился и добавил подробностей. — До дома купца отряд добрался нормально, а вот до города не дошли, попали в ловушку лесного клана. Судя по следам, бой был долгий, на измор. Я отправил ворона в город — лавка заказчика цела, похоже, он был под гендзюцу.
— А сам купец?
— Тоже убит.
Ожидаемо. Ещё и постоянного клиента лишились. Не факт, что его наследник захочет с нами работать после такого.
— Им глаза были нужны, — продолжил делиться плохими новостями Рюозо. — И как минимум одну пару они получили.
Медленно выпустил воздух сквозь стиснутые зубы. Вот обратная сторона обладания додзюцу: то и дело находятся желающие заиметь полезную “запчасть”, вырвав у хозяина. Или родить своего обладателя чудо-глазок. Хотя бы потому, что часть наших шифров можно прочесть, только имея шаринган.
Мысль о том, что сегодня как раз дежурит Мидори, заставила похолодеть.
Остаток пути проделали в мрачном молчании.
Уже оказавшись на пороге, услышал легкий топоток.
Подставив руки, успел поймать чуть ли не вывалившуюся из госпиталя девчонку. Судя по бледности, переходящей в нежную зелень, она едва справлялась с тошнотой. А лицо-то знакомое, одна из выбранных Цукико учениц. Похоже, встреча с реалиями профессии прошла нелегко. Изображать фонтанчик девочка всё же не стала, отдышалась, поняла, кто её поймал, и удивлённо округлила глаза.
— Има-чан, — имя всё же вспомнилось. — Что случилось?
— Простите, к такому оказалась не готова, — девочка выскользнула из рук, коротко поклонилась.
Рюозо только вздохнул.
М-да, уже и представить страшно, что я там могу увидеть.
— Доброго дня, Таджима-сама, — вышедшая навстречу старейшина Цукико сохраняла привычную невозмутимость. — Хорошо, что вы привели Рюозо-сана. Я очень его ждала.
На этих словах мужчина явственно поискал взглядом пути к отступлению, но всё же вошел в госпиталь. Последовал за ним, стараясь почувствовать чакру Мидори.
— Молодец, Има-чан, выскочила, только когда всё закончилось, — донеслось из-за спины.
Поиски не затянулись. Мидори сама выглянула в коридор.
Судя по запаху, она залилась успокаивающим чаем по уши.
С легкой опаской вошел в комнату. Мутить не стало, только волна злости колыхнулась. Сел рядом с постелью. Спросить хотелось многое, но язык не поворачивался. Сгреб девушку в охапку. Мидори дернулась, замерла, через несколько долгих секунд её стала бить дрожь.
— Таджима-сама, — сунувшаяся было Цукико осеклась. Покачала головой. Прошла в комнату, опустилась рядом на колени.
— Мидори-химе…
Девушка отстранилась, вытирая лицо рукавом.
— Полно, — негромко продолжила женщина, — он жив и не останется калекой.
— А глаза?! — Мидори всхлипнула. — Я проверяла, там всё так повреждено, что пересадить другие не выйдет!
— Тем хуже для Сенджу. Скорее всего, те, кому пересадят глаза твоего избранника, не жильцы.
— Мне нет до них дела! — зло прошипела Мидори. — Хизао-кун не сможет нормально видеть!
— Тебя это отталкивает? — удивилась Цукико. — Почитай хроники про слепых воинов нашего клана.
— Довольно, — вклинился в повисшую паузу, пока они не сцепились. Обе куноичи одарили меня такими взглядами, что тут же пожалел о своей инициативе. И куда только почтение к главе делось?
— Сестра, так понимаю, Хизао-кун проспит ещё долго. Тебе нужно отдохнуть, хотя бы рядом с ним. — Отступать было поздно. — Цукико-доно, нам надо поговорить, — на ходу придумал предлог занять старейшину. Такими темпами я на боевую миссию просто сбегу!
***
— Папа, а это правда? — поинтересовался Изаму.
Отложил только что прочитанный свиток. Местные сказочки для юных шиноби изобиловали такими подробностями, что просилось возрастное ограничение. Всем легендам мысленно ставил “шестнадцать плюс”. Уж больно чёрное чувство юмора было у Индры. Его брат, напротив, выставлялся таким, что не понятно, с какого бодуна Сенджу стали шиноби.
— Как знать, — развел руками. — Но клан сражается поколения, у нас хватало великих воинов и серьезных потерь. И в хрониках ни единого упоминания о том, чтобы у кого-то глаза менялись дальше трёх томоэ.
— Жалко, — погрустнел Мадара, — тогда мы смогли бы защитить клан. Тетя Мидори виду не подаёт, но мы же понимаем, как ей плохо.
— Уверен, что хочешь такие глаза? Герой этой легенды заплатил за них жизнью брата, которого хотел оберегать. — На этих словах мальчишки посмурнели и уткнулись в свиток, явно перечитывая. — И какой тогда в них смысл? Тем более что и других близких герой не спас.
Читайте-читайте внимательно, в этой сказочке основной упор на повергание врагов и прочие героические свершения, а то, что перечислил, упоминалось мельком. Пока носом не ткнул, дети и не заметили, увлёкшись.
— А расскажи что-нибудь? — Изуна чуть потеснил Таму и Юдсуки, устраиваясь под боком.
— Завтра, уже спать пора. — Приступ умиления в этот раз сдержать удалось легче, видимо, всё же стал привыкать. Даже не купился на состроенные щенячьи глазки. — Иначе носами клевать будете. То, что Хизао-сан нездоров, не освобождает вас от занятий.
Дети хоть и скривили недовольные физиономии, но послушно расползлись по постелям.
Затушил огонёк и вышел, с чувством, что только что обрёл дополнительную головную боль. Вытянувшись на футоне, некоторое время изучал потолок.