Те, кого вы называете психами, лишь мыслят шире… убирают для себя эти грани…
Человек живёт в своём маленьком, ограниченном мирке, где его всю жизнь окружают страхи, которые он сам себе надумал.
Преодолей человек страхи, отрекись от граней – и все вокруг посмотрят на него как на прокажённого.
Скажут, что он неправ.
Потому что его уже нельзя будет контролировать.
На деле же все эти грани – единственное, что мешает вашей свободе.
Перестань человек бояться Тьмы… смерти… того, что ждёт его за ней… и он станет по-настоящему свободен.
Эвиал считали тюрьмой.
Нет, настоящая тюрьма всегда была в ваших головах.
Алиса завороженно молчала, боясь и звук издать.
Её всё больше напрягало, что птенцы не двигались, кажется, даже не дышали, говорил один лишь Эвенгар.
Пленник же, похоже, не разделял её страха, потому прервал его, обратившись к птенцам:
– Он и вам этим затуманил головы? Что он вам пообещал? Вечное могущество? Поверьте, Радуга не пощадит…
Тут Салладорец не выдержал и рассмеялся.
Маг вдруг в ужасе взглянул на него.
– Ты ещё не понял, Дан? Мы не рабы своего мышления. Они не слуги.
Мы все…
– ЭВЕНГАР САЛЛАДОРСКИЙ, – разом проговорили птенцы, в такт, как будто годами тренировались.
Алиса невольно поджала губу.
Да уж… эффектно, ничего не скажешь…
Дальше заговорил уже один Эвенгар… тот, который настоящий:
– Мы единый организм, один трезво мыслящий разум, готовый идти дальше…
Он вдруг присел на одно колено, аккуратно дотронувшись ладонью до щеки задрожавшего мага.
– Понимаешь, раньше я мыслил более узко… изменить этот мир, показать всем его нематериальную сторону… нет, нет…
Спасение утопающего – дело рук самого утопающего.
Построй город на воде – он утонет.
Что же надо делать в таких случаях?
Перейти туда, где будет крепкая почва…
Мы откажемся от нашей плоти, и наши души покинут этот жалкий мирок.
А после и Упорядоченное. Да, мы шагнём куда дальше.
Впервые на памяти Алисы Эвенгар приулыбнулся.
И лучше бы он этого не делал, подумала ведьма, это мгновенно навеяло ей ужас.
– К сожалению, для этого нужна будет куда большая сила, чем есть у нас сейчас… нам придётся использовать всю силу мира, выкачать эту силу из него, чтобы совершить толчок и прорваться сквозь защиту.
А что же будет с самим миром, разом подумали и Алиса, и пленённый Дан.
– Останется пустым. Умрёт, – ответил Эвенгар на их мысли, – такова цена за спасение достойных. Естественный отбор.
– Думаешь, победил со своими психами меня и всё, лучший маг нашего мира? Тебе не хватит сил, чтобы подчинить себе мир.
– И я это признаю. Но в этом мире есть кое-что, чьей мощи будет достаточно. Один очень ценный артефакт… даже два.
Мечи, сразу подумала ведьма.
Эвенгар же не удержался от хихиканья.
– Конечно, за Мечи придётся побороться… поэтому мы и движемся к ним особым путём… через места Силы, из которых мы выкачиваем всю Силу.
Поэтому нам и нужен ты.
Ну что скажешь теперь, Дан? Похожи мы на психов?
– Вы похожи на болванов, если думаете, что у вас что-то получится, – прохрипел маг Радуги. – Мы тоже мыслили так узко, думали, что сможем подчинить себе всё, не понимая, что против Божественного замысла не попрёшь и…
– Боюсь, твоё время вышло.
Алиса даже не поняла, что именно Салладорец сделал.
Даже испугаться, вздрогнуть не успела, а Дан уже пал замертво.
Да уж, его магия действительно вызывает уважение…
Эвенгар вытащил из кармана его мантии какое-то зелёное кольцо, которое сначала с интересом покрутил в руках, а после надел на палец правой руки.
Поднявшись, он развернулся к птенцам и заговорил:
– Маг по имени Дан выполнил своё назначение… очередной артефакт Силы у нас…
К сожалению, то, что мы искали в Арвесте, Ключ Силы, оказалось не более чем пустышкой… которую, похоже, кто-то унёс ещё до нас…
Но это ничего.
Сейчас, братья и сёстры, мы двинемся прямо в Мекамп, ибо там спрятано нечто такое, по сравнению с чем сила кристалла была попросту смешна.
Птенцы ничего не ответили.
Молча расступились в стороны, и Эвенгар уверенной походкой зашагал вперёд, в сторону государства.
Его последователи двинулись за ним.
Алиса ещё некоторое время оставалась на месте, понимая, что теперь ей придётся очень тяжко.
Теперь ей, не обладая никакими способностями, придётся в одиночку пытаться остановить возможно сильнейших магов этого мира…
А ещё и Фесса…
ПЕРЕЙТИ НА «ПОСЛЕСЛОВИЕ 2 МЕЧИ И ПРИНЦ»
====== ЭПИЛОГ. ОРДОС ======
Вот он, величественный Ордос.
Городок вблизи Моря Надежд, где может сбыться мечта любого, мечтающего стать хорошим магом.
Где ты, Алиса, начнёшь новую жизнь, стыдливо забыв о старой, да?
Возможно обречёшь мир на погибель, но… таков твой выбор…
Да уж, Академия невольно вызывала уважение своими видами, не могла не признать ведьма.
Несколько дней пути на орчьем деревянном корабле того стоили.
Сейчас девушка медленно шагала по большой городской площади, где сейчас и проходил набор в аколиты Академии Высокого Волшебства.
Осторожно обходила будущих студентов, сейчас находившихся, пожалуй, на седьмом небе от счастья.
Кого тут только не было – человеческие юноши и девушки, эльфы, полуэльфы, гномы, орки…
В толпе Алисе удалось углядеть по меньшей мере одного Дану, красовавшегося отдельно от всех с благородным взглядом.
Абитуриенты держались по-разному – кто кучками, бурно обсуждая предстоящую жизнь Академии, кто уже небольшими группками, а кто и вовсе по одному, не зная, куда ему сейчас податься.
Алиса определённо относилась к последним.
– Мой отец говорил, что во времена, когда он обучался, нелюдей даже не принимали в тайные братства… а теперь Дану ректор, – услышала ведьма слова какой-то будущей колдуньи.
Мучения и бессмысленное шастанье по площади наконец закончились через несколько минут, когда в небо были запущены магические фейерверки, объявляющие об открытии церемонии.
Алиса так и замерла, глядя на этот фейерверк – из кучи взрывов он перерос в почти правдоподобного золотистых цветов дракона, якобы пускающего огонь.
В качестве фокусов им не откажешь, с завистью признала она.
Интересно, а я так смогу?
Вскоре на помост поднялся высокий представитель рода Дану, и стал виден оттуда всем абитуриентам.
Какой он высокий… пожалуй, выше меня головы на две…
Ведьма уже и вспоминать не хотела о том, как считала свой рост достаточно высоким.
Поднявшийся на помост нелюдь был стройным, с уверенным, но полным мудрости взглядом мужчиной с распущенными в разные стороны белыми волосами, одетый в чёрную мантию с гербом Академии.
В руке у него красовался деревянный посох.
Очевидно, это и есть ректор, задумалась Алиса.
Вскоре Дану заговорил, подтвердив её догадку, и его и без того громкий голос зазвучал над всей площадью, будучи усиленным магическим путём:
– Приветствую вас, будущие маги и чародейки!
Те, кто вскоре займёт скамьи на лекциях по белой магии, варке зелий и составлению рун!
Мне лестно осознавать, что многие из вас вскоре ступят на порог Академии Высокого Волшебства Ордоса.
Моё имя Седрик Алый из рода Дану, и я ректор этой замечательной академии.
Нам всем известно, Академия переживала и более благие времена, как и более тяжкие… но будьте уверены, попав сюда, вы обретёте не только лишь знания и познаете силу, что всегда таилась внутри вас…
Вы обретёте нечто большее.
Академия станет для вас новым домом, где каждый, вне зависимости от расы – гном, орк или человек – сможет стать для вас верным другом, и где каждый аколит может рассчитывать на поддержку других.
Будьте уверены, в следующие пять лет Академия для каждого из вас станет местом, что очень сильно повлияет на вашу жизнь.