Алиса снова отключилась, но уже на более длительное время.
«Вот она снова здесь…
Сидит, забитая, загнанная в угол, истекает кровью, держится за кровоточащую рану, а перед ней сидит… он.
– Фесс, – еле проговорила Алиса.
На этот раз брюнет в чёрных боевых одеяниях уже не походил на мертвеца.
Вполне себе обычный, живой человек, с полным боли и сожаления человеческим взглядом смотрящий сейчас на неё.
О, как же она понимала этот взгляд…
Как же хотела понять, может ли он смотреть также, как и она… похоже, что может…
Но сейчас, когда они так близко, у неё не было даже сил говорить вслух.
Она просто сидела и всеми силами старалась не кривиться от боли.
А вот была бы хорошей ведьмой, давно бы себя вылечила…
Но Фесс заговорил сам.
Заговорил твёрдым, уверенным голосом:
– Самое главное в людях, самое человечное – это их ошибки. Люди всегда будут совершать ошибки, в этом их особенность… я думал, что должен быть выше этого, не допускать ошибок… не понимая, что это неизбежно.
Алиса промолчала.
Ей по-прежнему было слишком больно говорить.
– Мы должны научиться прощать ошибки друг друга. Мир может обрести иную форму, может создать ужасных чудовищ, но мир не сможет по-настоящему измениться, пока мы сами не изменимся.
Алиса тяжело выдохнула.
Разум слишком сильно мутило, мысли было тяжело собрать воедино…
А он всё говорил и говорил, Фесс…
И по правде говоря, это единственное, что помогало ей, Алисе, не сдаться.
То что он наконец был рядом, этот загадочный Фесс, и что-то ей говорил.
Она впервые не чувствовала, что она одна.
Фесс:
– Когда-то и мой рассудок подвергался вечным нападкам… когда я слился со Тьмой и был Разрушителем… мне помогали мысли о том, ради чего я всё это делал…
– И-и… ради… чего? – Еле выдавила из себя ведьма.
Фесс с интересом посмотрел на неё.
Алису очень смущал этот взгляд, очень уж хотелось забиться ещё дальше в угол… но она держалась.
Понимала, что хочет этого больше всего на свете.
Кэр Лаэда сказал:
– Мечи… ты что-нибудь слышала о них?
Ответом послужило молчание.
– Я так и думал… когда-то я был их Хранителем… молодой принц Гвин теперь собирается отыскать мечи и с их помощью изменить мир… а я как ненормальный бегу за Ключом Силы…
Фесс слабо улыбнулся.
– Все мы не понимаем главного. Может хоть ты поймёшь?
– Ч-что? – Сил говорить уже не было.
– Дело не в силе, а в том, кто её использует. И самое великое оружие не будет ничего стоить в руках глупого человека.
Глупого… я тоже глупый человек, Фесс, с ненавистью подумала Алиса.
Я всего лишь глупая ведьма, которая ввязалась непонятно во что и погналась за Силой… ничем я не лучше вас…
Бывший Разрушитель улыбнулся.
– Но именно ты можешь мне помочь.
Затем он вдруг вытянулся вперёд и поцеловал Алису прямо в губы.
Она закрыла глаза…»
Очнулась снова в грязных катакомбах, где бок всё ещё сильно болел, а рядом с ней лежала лужа крови.
Было тяжело дышать…
Давай же! Давай же, никудышная ведьма, встань и иди, ради Фесса хотя бы, раз ради себя не можешь…
Иди же!
И она заскулила как побитая собака, но упёршись рукой о бок, поднялась и зашагала вперёд, пошатываясь из стороны в сторону.
Она давно уже ничего не ела, сил никаких не было…
Ведьма просто шла непонятно куда, и в глазах всё плыло.
И она даже не заметила, как ввалилась в дверь перед ней и очутилась в квадратной комнате.
А посередине здесь парил чёрный кристалл в воздухе.
С ума сойти…
Алиса сделала несколько шагов вперёд, чуть не рухнув по дороге… и крепко вцепилась пальцами в кристалл.
Он мой… сила… нет, не так…
Сила…
Побитая ведьма нервно улыбнулась.
– Поразительно, – послышалось из угла комнаты.
Девушка вздрогнула, а из тени вышел Эвенгар Салладорский, пристально разглядывающий её.
Так это ловушка… он ждал её здесь…
Её ли?
Или и сам не знал, кого?
Минуточку, если это и есть тот самый Ключ Силы, который так важен, почему же Салладорец сам просто не схватил его?
Тут, вновь не оставив ей времени на размышления, в комнату почти влетел едва державшийся на ногах Фесс.
У ведьмы застучало сердце, как только она увидела его.
Этот свирепый взгляд, не имеющий ничего общего со взглядом живого человека, который… подарил ей поцелуй?
Или всё это было просто галлюцинацией?
Больно было на это смотреть.
– Вот мы и встретились вновь, Некромант, – с вызовом бросил Салладорец, – и вот ирония, Сила уже не принадлежит никому из нас двоих. Кого же эта глупая ведьмочка выберет?
Фесс в ответ зарычал.
Алиса постаралась проигнорировать обидный укол.
В комнату же вдруг влетели Клавдий и Клара Хюммель с клинками наготове, и вместе с ними какой-то раненый мужчина в сиреневой мантии… похоже, это и был тот Сфайрат, которого Клара Хюммель упоминала в разговоре.
Клара Хюммель… это из-за неё я в таком неживом состоянии, с обидой подумала Алиса.
Это до сих пор не давало покоя, это поражение от боевого мага…
Соберись, Алиса! Не сейчас…
Мысли не должны быть затуманены сейчас…
Хоть это и было тяжело…
– И снова куча пешек на моей шахматной доске, – провозгласил Эвенгар, – что же вы будете делать, господа?
– Сдавайся, Эвенгар, уже никуда не уйдёшь, – процедила сквозь зубы Клара.
–А я никуда и не собирался…
Алиса же чувствовала, как в неё льётся Сила.
Они все что-то говорят между собой, а ей одновременно и хуже, и лучше.
Быть может, зря она во всё это ввязалась?
Быть может, надо было забить на Фесса, просто двинуться во Всебесцветный Нерг и погнаться за силой…
Но такая Сила как здесь… это слишком для обычной непутёвой ведьмы…
– Алиса! – Позвал девушку Эвенгар, – ты должна знать правду…
– Не вешай ей лапшу на уши, – предупредил Сфайрат.
– А кто это будет делать? Вы? Или может Некромант, в котором осталась одна лишь жажда Силы?
Фесс прорычал.
Салладорец же вновь взглянул на неё, Алису.
Салладорец…
Ты мне врёшь…
Это ведь из-за тебя погибла Аллион, из-за тебя, а вовсе не из-за меня… из-за твоих чудовищных планов…
Маг-психопат заявил:
– Алиса, ты ведь всего лишь глупая влюблённая дура, которая запала на Фесса.
Ведьма поморщилась от обиды.
Это что же, так заметно? Или он её насквозь видит?
– Ты будешь удивлена, насколько наши цели совпадают.
Это с тобой-то? Да не дождёшься!
Салладорец будто прочитал её мысли, и лишь язвительно усмехнулся.
– Чтобы понимать твою натуру, просчитывать каждый твой шаг, необязательно быть хорошим шахматистом. Всё и так лежит на поверхности.
Заканчивай уже со своими вшивыми колкостями, со злостью подумала она, но тем не менее, будучи задетой, отвела взгляд в сторону, чтобы этого не показывать.
Эвенгар продолжал:
– Ты ведь даже за Силой не тянешься, ты не готова к этому ко всему, мы тебе не по зубам… всё что ты хочешь – это просто быть вместе с Фессом и свалить куда-нибудь подальше от этого сумасшедшего мира. Как и я… я нашёл способ покинуть это место.
Алиса не удержалась и бросила на Салладорца заинтересованный взгляд.
Его реакция удовлетворила, поэтому он ухмыльнулся.
– Мир удерживает нашу плоть, но нематериальные пути позволяют шагнуть гораздо дальше. В любое место Упорядоченного. Куда захочешь.
– Вейде уже пыталась, – криво напомнил ему Сфайрат, – ничем хорошим это не кончилось, их настигло заклятие Орлангура.
– Вейде просто дура, – презрительно фыркнул Салладорец, – речь идёт о душах. Мы сможем отделить душу от тела и переселиться в новое. И вновь, и вновь, и вновь… чем тогда мы будем хуже Богов, поставивших себя выше нас? Ты, ведьмочка, сможешь быть кем угодно и жить с Фессом где угодно. Заманчиво, не так ли?
Это и вправду было заманчиво…