– В этом мире находятся два меча. Алмазный и деревянный, – заговорил полуэльф Эвенстайн, – мечи, что вместе способны уничтожить целый мир. Мечи, что давно канули в лету. На их поиски юный принц Гвин и отправился…
– Найдёшь мальчика, – продолжил Бахмут, – найдёшь и Фесса. И мечи. И ответы на все остальные свои вопросы.
Начнём с того, с обидой подумала Алиса, что конкретно на МОИ вопросы я ещё ни одного ответа не нашла.
Лишь сижу с вами, слушаю какую-то дичь про принца и непонятные мечи.
– Мы в тебя верим, – подмигнул ей Эвенстайн и вдруг шлёпнул по ляжке, отчего Алиса поморщилась.
***
На следующий день на неё надели кандалы и выпустили из камеры, повели на площадь.
Люди косо оглядывались, шептали что-то в духе «гляди, ведьма поганая…», кто-то даже умудрился плюнуть в её сторону.
Несчастную девушку привязали к позорному столбу, вокруг неё столпились представители разных рас, людей по большей части, но были тут и эльфы, и Дану, и орки, и несколько гномов…
Ни одного дружелюбного взгляда Алиса, правда, не встретила.
Глашатай рядом что-то долго и скучно читал, ведьмочка совсем не об этом думала, сгорая на солнце, а о том, сколько времени она уже потеряла из-за этого промедления…
Чётко слышала только последнюю фразу:
–…Приговаривается к суткам стояние на позорном столбе.
Люди, ожидавшие, похоже, какой-то интересной зарубы, казни там, повешенья, отрубания головы, с явной досадой на лице начинали расходиться.
Не просто так, разумеется, некоторые чтобы хотя бы в самой малой мере удовлетворить своё ожидание, бросили Алисе какую-то гадость, а та гордо проигнорировала оную.
Лишь отвела взгляд в сторону от обиды, думая о том, что пожалуй она это и заслужила.
Нечего было бросать в беде тех, кого ты должна была защищать… вот и настигла тебя кара…
Пусть и не за то, в чём ты виновна, но всё-таки.
Стоишь, ведьма, на позорном столбе, где тебе самое место, пока мир, возможно, готовится к собственной гибели.
Эвенгар Салладорский уже идёт сюда со своим войском… а что эти мечи?
Интересно, какова вероятность, что эти двое говорили правду, а не просто манипулировали ею?
Они сказали: найдёшь принца – найдёшь и Фесса… то есть у них есть шанс встретиться вновь?
И снова Алиса думала о том, стоит ли этот мир спасения… заслуживает ли он хотя бы чего-то…
Может, он должен был погибнуть уже давным-давно, и всё это было лишь отсрочкой?
Сила… в твоих руках Сила, снова начал шептать ей голос.
Ох, как же ты мне надоел!
Нет у меня никакой силы! А если бы была, не стояла бы я сейчас на позорном столбе на потеху простолюдинам… и Аллион бы не погибла в той схватке с прихвостнем Эвенгара, я бы смогла её защитить… но я даже стандартное заклинание, как видите, сотворить не могу…
Алиса с отвращением поморщилась, глядя на солнце.
Эх, вот бы превратиться в бабочку и исчезнуть, улететь куда-нибудь подальше от этого мира… а есть куда? Бывают ли другие миры, или всё это просто миф?
Голос наконец-то замолчал.
Оставил её одну, как и все… теперь ты точно сама за себя, Алиса.
Вот одна и будешь страдать.
И недоведьма продолжала стоять на этом позорном столбе, выслушивая выкрики проходящих мимо людей о том, какая она мерзкая, и терпеть это жгучее солнце…
Думая о том, что с каждой минутой её промедления Эвенгар Салладорский всё ближе к Мельину…
А возможно, и Фесс с армией… вот о чём ей уж точно не хотелось думать…
Что ж, по крайней мере, власти своё слово сдержали.
Когда сутки истекли, Алису освободили, и она, жутко уставшая, с пересохшими от жажды губами зашагала в сторону дворца.
Давай, осталось совсем чуть-чуть… ты должна, обязана сделать это… предупредить их об угрозе…
Сделай хоть что-то в своей жизни нормально!
-Стой! – Сказал один из стражей перед самыми вратами замка, – куда идёшь?
А ведь хороший вопрос…
Алиса поняла, что предстоит делать выбор.
К кому она обратится за помощью – к пресловутой королеве или же шуту-шпиону из Всебесцветного Нерга?
Доверится королеве с её громадной армией, но ослеплённой любовью к пропавшему сыну…
Или Всебесцветному Нергу, тайной организации, оберегающей мир… но достаточно малочисленной по сравнению с королевской армией и переживающей не лучшие времена…
От кого пользы будет больше?
Что подсказывает ей, Алисе, худшей ведьме всех времён и народов, сердце?
Нужно было делать выбор.
ВЫБРАТЬ ВАРИАНТ ОТВЕТА:
1)КОРОЛЕВА СЕАМНИ(НЕРГ) – ПЕРЕЙТИ НА “Выбор 4 Королева Сеамни(Нерг). Локация Мельин”
2)ВСЕБЕСЦВЕТНЫЙ НЕРГ(НЕРГ) – ПЕРЕЙТИ НА “Выбор 4 Всебесцветный Нерг(Нерг). Локация Мельин”
====== Выбор 3 Отдать себя в жертву Дикой Охоте. Локация Зачарованный Лес ======
Нет, не могу я так… один раз я уже ошиблась…
Все эти маги с Волшебного Двора, принявшие меня к себе, достойно приняли смерть, а я что? Я бросилась бежать как какая-то крыса…
С той самой минуты Алиса была противна самой себе.
Больше она не допустит этой ошибки!
Ведьма бросилась навстречу духу Дикой Охоты, вставая между ним и несчастным юношей Игнё, уже похоже приготовившимся умирать…
Какой же он бедный… дважды за день чуть не встретил смерть…
Лишь сейчас, взглянув прямо в глаза духу Дикой Охоты, в глаза самой смерти, Алиса вдруг поняла, насколько глупо и безрассудно она поступила.
Время будто остановилось для неё, и дух сейчас будто глядел в её душу.
Мир в эти мгновения, казавшиеся целой вечностью, больше не ощущался так как раньше…
«Кто ты…», услышала она у себя в голове.
– Я… возьми меня вместо него…, – ей хватило стойкости сказать это.
«Кто ты…», повторил голос.
Кто я?
Я… я не знаю.
Я знаю, что должна найти Фесса, знаю, что носила имя Алиса… но больше ничего…
Зато несостоявшаяся ведьмочка вдруг поняла, что с ней сейчас говорит именно дух Дикой Охоты.
Он будто влез в её душу и разглядывал её.
«Ты сильна… очень сильна… ты не нужна мне… ты не пища, ты охотница… твоё время не пришло…»
Нет, нет!
Алиса запомнила лишь наступающую слабость, и то, как она падала…
– Алиса…, – осторожно позвала её Аллион.
– Ч-что…
Внутри у ведьмы всё упало, когда она увидела безжизненное тело эльфа Игнё рядом с собой.
С пустыми глазами, как будто они теперь смотрели в никуда…
Нет, нет, только не говорите, что…
Не удержавшись, Алиса быстренько уселась на коленки рядом с юношей и начала щупать его пульс.
– Алиса, он мёртв, – осторожно сказала эльфийка, и по голосу было слышно, что ей и самой безумно больно, – Дикая Охота…
Ведьма со злости хлопнула ладонью по земле.
Хотя…
Какая же ты ведьма, если не можешь спасти тех, кто считает тебя своим другом? Хоть одно заклятие ты попыталась использовать?
Аллион вот была готова сражаться, защищаться, а ты что? Тобой снова овладел страх…
Какая же ты жалкая!
Алиса зажмурилась от обиды.
Смерть будто движется за ней повсюду, но саму её не забирает… как будто издевается, играет с ней… хотя лучше бы забрала её.
Тогда бы не пришлось искать ответы на все эти вопросы.
Кто она, чёрт возьми, такая, чего ищет… зачем ей Фесс…
Фесс…
Почему-то это имя единственное, что удерживало её сейчас на плаву.
– Надо идти дальше, – как можно твёрже сказала Аллион.
– Нам… надо его похоронить…, – выдавила брюнетка.
– Нельзя. Лес не примет его… он будет неупокоен… всё из-за проклятия Вейде.
Алиса вновь испытала чувство горькой обиды, но всё же нашла в себе силы понимающе кивнуть.
Они двинулись в путь, и всё уже не ощущалось для ведьмы реальным… всё какое-то ненастоящее…
Ей казалось, что она в каком-то кошмаре, и всё ждала, когда же он закончится…
***
Везёт ей, снова завистливо подумала Алиса ближе к ночи, когда им пришлось сделать привал и развести костёр.
Такое спокойствие… так легко приняла смерть своего сородича…