Но забываешь главное…
(Нет, пожалуйста!)
Ты уже одна.
– А дальше будет самое интересное, – предупредил Салладорец, – Тьма покажет тебе, насколько ты жалкая, и отнимет у тебя саму жизнь.
И свет вдруг ослепил Алисе глаза, ей пришлось зажмуриться…
Она будто полетела куда-то…
«Ведьма очутилась на пустом и чистом травяном поле.
На громадном травяном поле.
С ума сойти, думала она…
Это расплата…
Расплата за мою алчность, да? За то, что я решила проигнорировать тот факт, что Клара Хюммель и Сфайрат в опасности…
А что я могла?
Всякий раз, когда я пытаюсь что-то сделать, в итоге всё оборачивается против меня…
Я потерпела поражение в деревне Петухи, и это болезненно отразилось на мне…
Как странно. Ведьма сейчас ощущала такую сильную ненависть к себе.
Она чувствовала себя грешницей, которой нужно покаяться за собственные грехи.
И вдруг заметила лестницу перед собой.
Лестницу из… Света?
Как такое возможно?
Эта лестница поднималась в самое небо, и чем выше непутёвая ведьмочка пыталась смотреть, тем больше ей слепило глаза.
Но смотреть хотелось…
И пересилив себя, она взглянула достаточно высоко, невзирая на жуткую боль в глазах и в голове, и увидела…
Какого-то немощного старика в старой коричневой куртке, с деревянным посохом в руке, который медленно поднимался наверх, всё выше и выше.
Кто это, чёрт возьми? Кто этот старик?
Она этого не знала.
Но понимала одно – этот старик есть её спасение.
Он как… Спаситель?
Она невольно вспомнила картину в кабинете Маринэ, где было изображено Второе Пришествие Спасителя в мир, и гибель бывшей хозяйки Волшебного Двора Меганы от его руки.
Да нет же, она ошибалась… он всех спасёт, крутилось сейчас в мыслях ведьмы.
Какая же я жалкая, слабая. Я никому не нужна, и поделом мне.
Но Спаситель… он меня любит…
Он примет меня такой, какая я есть!
Мне нужно к нему!
Вот только едва ведьма сделала шаг на лестницу, ногу обожгло будто пламенем, и она со стоном боли отпрыгнула, теперь прыгая на одной ноге.
Как же… это… больно…
Но ведь мне надо!
Мне надо наверх!
Мне очень надо туда подняться!!!
– Эй! Спаситель! Помоги мне!
Позади раздался громкий и даже пугающий голос:
–…Он тебя не слышит… ты недостойна… и тебе пока рано…
Что значит по…»
Алиса изо всех сил завизжала, корчась от боли валяясь на полу балкона рядом с Кларой Хюммель.
Эвенгар Салладорский продолжал стоять на всё том же месте, где и был до этого, и глядел на неё не выказывая никаких эмоций.
С ума сойти… прошло, кажется, около пары секунд…
Но в эти секунды ей было болезненно больно…
– Как интересно, – протянул Салладорец, – видимо, Тьмы в тебе больше, чем ты думаешь… но она закрыта от тебя же самой… это забавно…
Он хихикнул.
Что… что это значит ещё?
– Ну да ладно. Ты усвоила урок, букашка.
Он зашагал к двери.
Алиса продолжала визжать от боли, не понимая, что именно эту самую боль и причиняет, но…
Вскоре потеряла сознание…
– Нельзя её тут бросать, – это голос Сфайрата.
Она еле открывает глаза.
Клара Хюммель с вечно недовольным лицом наклоняется к ней и спрашивает:
– Эй ты, идти можешь?
Она снова отрубается.
«Ты должна найти Фесса»
Да что это значит?
Она пришла в себя, когда Сфайрат нёс её на руках по какому-то подземелью.
Они проходили один путаный коридор за другим, и тут жутко воняло…
Клара Хюммель бежала впереди, разрубая клинком редких зомби, встречающихся на пути.
Что тут творится?
А потом на их пути встретился седой мужчина в броне.
– Ты ещё кто? – Голос Клары Хюммель.
– Я генерал Клавдий, военный полководец государственной армии Мельина. Мы с моим небольшим отрядом отправились в экспедицию на поиски юного принца Гвина, но нарвались на этих магиков… я остался один, вот и попёрся сюда в одиночку.
Мельин… ей ведь надо в Мельин, точно… предупредить об Эвенгаре…
Глупая, глупая ведьма! Попёрлась неизвестно куда и неизвестно зачем, не могла даже поставленную задачу нормально выполнить…
– Ты знаешь, что тут вообще происходит? – Хмуро бросила Хюммель.
– Знаю. Разведка своё дело знает.
– И что тут творится?
– Это находится в самом подвале этом… я точно не уверен, что это… какой-то Ключ Силы, как они между собой говорили… якобы он откроется лишь достойному, искренне жаждущему Силы… возможно, и Эвенгар наш за ним идёт.
Ключ Силы? Это ещё что за напасть такая?
Но раз Эвенгар идёт за ним… быть может, и Фесс?
Тогда она должна… должна найти его…
Должна?
Да ты погляди на себя, ты же даже встать на ноги не можешь.
– Что это с ней? – Кивнул генерал Клавдий в сторону Алисы.
– На нас напал Салладорец и помутил её сознание, – ответил Сфайрат, – пожалуй, надо сделать привал. Ей надо передохнуть.
Её тело приложили к стене, на которую она упёрлась спиной.
Всё болело, и в глазах двоилось…
Поэтому немудрено, что худшая ведьма Упорядоченного, как её назвал тот птенец Эвенгара, вскоре потеряла сознание.
«Вот она снова здесь…
Сидит, забитая, загнанная в угол, чувствует слабость, держится за голову, а перед ней сидит… он.
– Фесс, – еле проговорила Алиса.
Да уж, не такого она ожидала увидеть.
Худой брюнет в чёрных одеяниях и сапогах, она сразу поняла, что это он.
Точно он.
Вполне себе обычный, живой человек, с полным боли и сожаления человеческим взглядом смотрящий сейчас на неё.
О, как же она понимала этот взгляд…
Как же хотела понять, может ли он смотреть также, как и она… похоже, что может…
Но сейчас, когда они так близко, у неё не было даже сил говорить вслух.
Она просто сидела и всеми силами старалась не кривиться от боли.
А вот была бы хорошей ведьмой, давно бы себя вылечила…
Но Фесс заговорил сам.
Заговорил твёрдым, уверенным голосом:
– Самое главное в людях, самое человечное – это их ошибки. Люди всегда будут совершать ошибки, в этом их особенность… я думал, что должен быть выше этого, не допускать ошибок… не понимая, что это неизбежно.
Алиса промолчала.
Ей по-прежнему было слишком больно говорить.
– Мы должны научиться прощать ошибки друг друга. Мир может обрести иную форму, может создать ужасных чудовищ, но мир не сможет по-настоящему измениться, пока мы сами не изменимся.
Алиса тяжело выдохнула.
Разум слишком сильно мутило, мысли было тяжело собрать воедино…
А он всё говорил и говорил, Фесс…
И по правде говоря, это единственное, что помогало ей, Алисе, не сдаться.
То что он наконец был рядом, этот загадочный Фесс, и что-то ей говорил.
Она впервые не чувствовала, что она одна.
Фесс:
– Когда-то и мой рассудок подвергался вечным нападкам… когда я слился со Тьмой и был Разрушителем… мне помогали мысли о том, ради чего я всё это делал…
– И-и… ради… чего? – Еле выдавила из себя ведьма.
Фесс с интересом посмотрел на неё.
Алису очень смущал этот взгляд, очень уж хотелось забиться ещё дальше в угол… но она держалась.
Понимала, что хочет этого больше всего на свете.
Кэр Лаэда сказал:
– Мечи… ты что-нибудь слышала о них?
Снова эти мечи… видимо, то, о чём говорили Эвенстайн и Бахмут… неужели это и вправду что-то важное?
Алиса с трудом кивнула в ответ.
– Когда-то я был их Хранителем… Они готовы дать тебе ровно столько, сколько у тебя есть готовности отдать им… молодой принц Гвин теперь собирается отыскать мечи и с их помощью изменить мир… а я как ненормальный бегу за Ключом Силы…
Фесс слабо улыбнулся.
– Все мы не понимаем главного. Может хоть ты поймёшь?
– Ч-что? – Сил говорить уже не было.
– Дело не в силе, а в том, кто её использует. И самое великое оружие не будет ничего стоить в руках глупого человека.