Глупого… я тоже глупый человек, Фесс, с ненавистью подумала Алиса.
Я всего лишь глупая ведьма, которая ввязалась непонятно во что и думала, что она может хоть кого-то спасти… и из-за этого гибли другие…
Бывший Разрушитель улыбнулся.
– Но именно ты можешь мне помочь.
Затем он вдруг вытянулся вперёд и поцеловал Алису прямо в губы.
Она закрыла глаза…»
Очнулась снова сидя перед Кларой Хюммель, Сфайратом и Клавдием, внимательно на неё глядевшим.
Казалось, от силы прошло минут пять…
Что это было? Это по-настоящему?
Сердце у неё точно стучало как по-настоящему…
– Живая? – Бросил ей Сфайрат.
– И… идём…, – выдавила она.
Генерал хотел помочь ей подняться, но не дав ему это сделать, Алиса скривившись от боли в голове поднялась собственными усилиями.
И пошатываясь медленно зашагала вперёд, в то время как остальные двинулись следом.
Нет уж… это я по своей вине чуть не погибла, за то что я такая дура, так что и терпеть эту боль тоже мне самой. Теперь я понимаю, как много ошибок уже допустила…
Она всё шла, в глазах всё двоилось.
И хотелось просто сдаться и упасть.
Быть может, умереть.
Но она понимала, что не может.
Только не сейчас.
Там Фесс…
Она… должна… спасти Фесса…
И ведьма даже не заметила, как ввалилась в дверь перед ней и очутилась в квадратной комнате.
А посередине здесь парил чёрный кристалл в воздухе.
С ума сойти…
– Это он, – прошептал Клавдий, почему-то остановившись у двери.
Алиса сделала несколько шагов вперёд, чуть не рухнув по дороге… и крепко вцепилась пальцами в кристалл.
Он мой… сила… нет, не так…
Сила…
Побитая ведьма нервно улыбнулась.
– Поразительно, – послышалось из угла комнаты.
Девушка вздрогнула, а из тени вышел Эвенгар Салладорский, пристально разглядывающий её.
Так это ловушка… он ждал их здесь…
Их ли?
Или и сам не знал, кого?
Клавдий тут же начал готовиться к атаке, ровно как и Хюммель, но Салладорец холодно бросил им:
– Не рекомендую этого делать. Я убью вас быстрее, чем вы сделаете хотя бы одно телодвижение.
Минуточку, если это и есть тот самый Ключ Силы, который так важен, почему же Салладорец сам просто не схватил его?
Тут, вновь не оставив ей времени на размышления, в комнату почти влетел едва державшийся на ногах Фесс.
Клавдий отошёл от него подальше.
– Кэр, – процедила сквозь зубы Клара Хюммель.
Бывший некромант её попросту проигнорировал.
Вот так собралась компания, нечего сказать.
У ведьмы застучало сердце, как только она увидела Разрушителя.
Этот свирепый взгляд, не имеющий ничего общего со взглядом живого человека, который… подарил ей поцелуй?
Или всё это было просто галлюцинацией?
Больно было на это смотреть.
– Вот мы и встретились вновь, Некромант, – с вызовом бросил Салладорец, – и вот ирония, Сила уже не принадлежит никому из нас двоих. Кого же эта глупая ведьмочка выберет?
Фесс в ответ зарычал.
Алиса постаралась проигнорировать обидный укол.
– Что это с ним такое? Отвечай, если жизнь дорога! – С ненавистью бросила Клара, но была проигнорирована.
Клара Хюммель… болезненное воспоминание о моём поражении, с обидой подумала Алиса.
Да и её плевок в лицо до сих пор не давал покоя, это поражение от боевого мага…
Соберись, Алиса! Не сейчас…
Мысли не должны быть затуманены сейчас…
Хоть это и было тяжело…
– И снова куча пешек на моей шахматной доске, – провозгласил Эвенгар, – что же вы будете делать, господа?
– Сдавайся, Эвенгар, уже никуда не уйдёшь, – процедила сквозь зубы Клара.
– А я никуда и не собирался…
Алиса же чувствовала, как в неё льётся Сила.
Они все что-то говорят между собой, а ей одновременно и хуже, и лучше.
Быть может, зря она во всё это ввязалась?
Быть может, надо было забить на Фесса, просто двинуться в Мельин и там выжидать последние деньки мира …
Но такая Сила как здесь… это слишком для обычной непутёвой ведьмы…
– Алиса! – Позвал девушку Эвенгар, – ты должна знать правду…
– Не вешай ей лапшу на уши, – предупредил Клавдий.
– А кто это будет делать? Вы? Или может Некромант, в котором осталась одна лишь жажда Силы?
Фесс прорычал.
Салладорец же вновь взглянул на неё, Алису.
Салладорец…
Ты мне врёшь…
Это ведь из-за тебя погибла Аллион, из-за тебя, а вовсе не из-за меня… из-за твоих чудовищных планов…
Маг-психопат заявил:
– Алиса, ты ведь всего лишь глупая влюблённая дура, которая запала на Фесса.
Ведьма поморщилась от обиды.
Это что же, так заметно? Или он её насквозь видит?
– Ты будешь удивлена, насколько наши цели совпадают.
Это с тобой-то? Да не дождёшься!
Салладорец будто прочитал её мысли, и лишь язвительно усмехнулся.
– Чтобы понимать твою натуру, просчитывать каждый твой шаг, необязательно быть хорошим шахматистом. Всё и так лежит на поверхности.
Заканчивай уже со своими вшивыми колкостями, со злостью подумала она, но тем не менее, будучи задетой, отвела взгляд в сторону, чтобы этого не показывать.
Эвенгар продолжал:
– Ты ведь даже за Силой не тянешься, ты не готова к этому ко всему, мы тебе не по зубам… всё что ты хочешь – это просто быть вместе с Фессом и свалить куда-нибудь подальше от этого сумасшедшего мира. Как и я… я нашёл способ покинуть это место.
Алиса не удержалась и бросила на Салладорца заинтересованный взгляд.
Его реакция удовлетворила, поэтому он ухмыльнулся.
– Мир удерживает нашу плоть, но нематериальные пути позволяют шагнуть гораздо дальше. В любое место Упорядоченного. Куда захочешь.
– Вейде уже пыталась, – криво напомнил ему Сфайрат, – ничем хорошим это не кончилось, их настигло заклятие Орлангура.
– Вейде просто дура, – презрительно фыркнул Салладорец, – речь идёт о душах. Мы сможем отделить душу от тела и переселиться в новое. И вновь, и вновь, и вновь… чем тогда мы будем хуже Богов, поставивших себя выше нас? Ты, ведьмочка, сможешь быть кем угодно и жить с Фессом где угодно. Заманчиво, не так ли?
Это и вправду было заманчиво…
Но слишком красиво, чтобы быть правдой…
– Но для этого тебе нужно передать мне Ключ Силы, каким-то непонятным образом избравший тебя… похоже, твоя подсознательная жажда Силы куда сильнее, чем тебе кажется.
Моя? Или какого-то монстра внутри меня?
Алиса не была в этом уверена.
Она невольно вспомнила слова Салладорца о том, что Тьма внутри неё не может раскрыться…
– Ты всё равно не сможешь им правильно воспользоваться. Просто передай его мне, и мы вместе осуществим задуманное.
– Нет, – сказала ведьма, но уже не так уверенно, замялась, и это конечно же не ушло от Салладорца.
Он грозно посмотрел на неё, и это смутило брюнетку ещё больше.
– Ведьмочка, ты ведь не такая дура, какой сейчас прикидываешься, да?
Она промолчала.
Унижай меня сколько влезет, пожалуйста, но Ключ Силы я тебе не отдам… ты водишь меня за нос, я уверена, а сам же просто жаждешь эту Силу.
По какой-то причине ты не смог взять этот ключ сам.
Нет уж, это может быть моим единственным шансом спасти Фесса от его… жажды? Болезни?
И эту ли цель ты преследуешь?
Или же просто хочешь получить всю силу сама?
Она уже ни в чём не была уверена, мысли путались.
Фесс начинал рычать всё сильнее.
Салладорец ласково пропел, обращаясь напрямую к ведьме:
– Не будь ты такой глупой, для того, чтобы пользоваться Ключом, нужна сила духа, коей у тебя нет. Я ведь всё равно не отпущу тебя просто так. Хватит у тебя силы духа, чтобы меня убить?
Алиса замялась.
А вот и вправду, способна ли она будет убить кого-то?
– У меня хватит, – прошипела Клара Хюммель.
Салладорец в ответ безумно расхохотался.
– Я дважды был мёртвым. Во Тьме есть множество способов избежать гибели… думаете, не найду ещё один? Ключ Силы – единственное, что способно противостоять моей собственной силе… но не боишься, что без меня ты уже никогда не сможешь спасти Некроманта?