2)ПРОЙТИ ДАЛЬШЕ, НЕ ТРЕВОЖИТЬ ДИКУЮ ОХОТУ – ПЕРЕЙТИ НА “Выбор 2 Пройти дальше, не тревожить Дикую Охоту. Локация Зачарованный Лес”
====== Выбор 1 Отправиться в Мельин. Локация Деревня Петухи ======
– Мне нужно отправиться в Мельин, предупредить об угрозе, – не очень уверенно сказала Алиса, стыдливо опуская глаза.
Вроде и делает всё правильно… а всё равно чувствует себя так, будто просто струсила, не захотела пойти в этот Зачарованный Лес…
Салладорца, что ли, испугалась?
Хороша ведьма, ничего не скажешь, мысленно упрекнула она себя.
Было у неё теперь такое чувство, будто она предала свои же мысли о Фессе.
Куда тебе к Разрушителю лезть, если от обычных сильных магов бежишь…
– Да, так будет правильнее, – согласно кивнула Аллион.
Хотя на лице её всё равно ощущалась плохо скрываемая тоска.
Было видно, что она хотела отправиться в Зачарованный Лес… возможно, найти там эльфов?
Как знать.
Но Алиса была благодарна эльфийке – несмотря на трусость самой недоведьмы, вроде как и прикрытую благородными мотивами, желанием защитить мир от угрозы, та её не бросила, пошла вместе с ней.
И вот девушки уже несколько часов шагали по полям, а впереди виднелась какая-то деревушка.
Алису поражало, как она ещё не устала, как настолько спокойно идёт… да любая другая простая девчонка на её месте давно бы уже сдохла, наверное!
А она идёт себе спокойно, будто каждый день такие марш-броски совершает.
Шли они всё это время в молчании, обе чувствовали какое-то уныние после принятия ею выбора предупредить государство об угрозе.
Но теперь Алиса решилась наконец это молчание прервать и спросить:
– Что это там впереди?
– Похоже на деревню Петухи, – пожала плечами Аллион, – мир наш, знаешь ли, довольно странный… пойдёшь в одно место, приходишь в другое. Никто уже не знает наверняка, что ждёт тебя впереди. Но хоть королева Сеамни достойно держится, чувствует она всю эту магию, как ни крути.
– Кто такая королева Сеамни? – Заинтересованно спросила недоведьма.
– Она из рода Дану… вдова покойного Императора, считающегося героем, спасшим оба наших мира и объединившим их. В деревнях всяких ходят легенды, будто иногда они видят его призрак, по сей день присматривающий за нашим миром… лично я в такие бредни не верю. Но у них успел родиться сын, юный принц Гвин, коего назвали в честь отца. У магов есть пророчество, будто он принесёт в наш мир нечто такое, чего мы ещё не видывали прежде.
Ну да, ну да, ехидно подумала Алиса.
Смерть и разрушения вы тут уже повидали, осталось что-нибудь ещё похуже…
Уж зная жестокую иронию жизни…
– Пойдём, – окликнула отвлёкшая её от размышлений Аллион, и девушки двинулись в деревню Петухи.
С виду то была самая обычная небогатая деревушка, со своими огородами, с небольшим кабаков в деревянном строении, из которого даже сейчас доносился мужицкий гогот, и невысокой церковью.
Спокойно, не дрейфь, Алиска, сказала недоведьма самой себе. Иди с таким видом, будто ты уже сильна в волшбе, люди всегда такого боятся… чтоб не подумали, что это ты боишься их.
– Зайдём к местному голове, – сказала ей Аллион, – скажем, что мы с Волшебного Двора с поручением, попросим лошадей.
Алиса против не была.
В доме головы, небольшой деревянной избе, почти как и любая тут, их встретил горбатый старичок с седой бородкой, да два здоровых мужика, с покорным видом стоявших позади, у двери.
Уважительный приём, ничего не скажешь, с ноткой зависти подумала Алиса.
Ей сразу невольно представилось, как стала бы она ведьмой, ну в смысле настоящей, умеющей колдовать, всем бы пришлось её уважать. И везде бы её так встречали…
Ты смотри, не возгордись, мысленно предупредила она саму себя.
Не стать бы такой как этот псих Салладорец.
Хотя конечно ловко он весь Волшебный Двор на колени поставил, и на неё, Алису, жути нагнал…
Тут уж ничего не скажешь, заставил себя уважать.
В избе из вещей по классике были лишь печь, кроватушка в стороне, да деревянный стол, на котором стояла кружка пива и несколько бумаг.
Алиса не сомневалась, что в этой малообразованной деревне голова единственный, кто обучен грамоте.
– Здравия, здравия, – с улыбкой закивал им старичок-голова, – уж извольте усаживаться, мы госпож магичек всегда узнаем. Чем богаты…
Аллион неловко переглянулась с Алисой.
Чего уж поделать, придётся сесть, а то невежливо как-то.
Сам голова сел за стол, а ведьмочка с эльфийкой заняли две шатающиеся табуретки перед ним.
– Чего изволите, сударыни? Быть могёт, пива нашего свежего? – Старичок поднял в руке чашку с провонявшим пивом.
Алиса украдкой заметила, что один из мужиков позади невольно облизнул губы.
Похоже, страсть как хотелось бедолаге уже накатить…
– Благодарю, щедрость Ваша не знает границ, но мы вынуждены отказаться, – учтиво ответила ему Аллион, – дело в том, что мы с важным поручением от Волшебного Двора…
– Да, понимаю-с, понимаю-с, тоже не дураки, – закивал голова, – уж упрощайте за дерзость, светлость Ваша…
Голова выдержал паузу, вдруг взглянув на Алису, и её это немного, да смутило.
Чего это он? Понял, что ли, что не похожа она на колдунию с Волшебного Двора?
Ну уж какая есть…
Видимо, старичок посчитал также, потому что как ни в чём не бывало продолжил:
– Просьба у нас к вам есть, слухайте какая. Коли уж вы, могучие волшебники, нас, простой люд, оберегать от зла диковинного обязались, есть у нас сейчас к вам одно прошение…
Алиса заметила, что Аллион напряглась.
Кажется, играть в благородство во всеми силами, какие только есть, забытой деревне не входило в её планы.
Ещё бы, когда по пятам за ними возможно идёт этот псих Эвенгар Салладорский…
Но голове-то что, он совершенно преспокойно продолжал:
– Завёлся у нас тут вблизь деревни нашей мирной вестник Тьмы тьмущей…
– Самого Дьявола посланник! – Не удержался от выкрика один из мужиков, с довольно басистым голосом.
– Волшбу он тут незаконную творит, стада, поля наши выкашивает, – жаловался дальше старик, – вы уж угомоньте его, а? А мы взамен и вам услугу, мы ж человеки не чёрствые, на силу магиков нам уповать вынуждается…
– Я очень сочувствую вашему горю, вижу, народ вы действительно хороший, – решила Аллион зайти издалека, – но и вы войдите в положение, поймите, что у нас дело чрезвычайной важности. Срочно нужно бежать нам в Мельин, предупредить государство об опасности, о возрождении ужаснейшего чёрного чародея, Эвенгаром Салладорским окликаемого. Понимаете масштаб?
Старик помолчал, затем как-то ядовито усмехнулся.
Алиса даже невольно напряглась.
– Значит-с, государство спасать надобно, а безобидная деревня Петухи как бы и не при делах, мы значит-с погибать должны, потому что магики от нас отвернулись, так?
– Несправедливо оное! – Возмущённо выкрикнул второй мужик.
– Да нет, да вы не так…, – растерялась вдруг Аллион, и Алиса тоже смутилась.
Похоже, идёт эта игра не в их пользу.
– А давайте-с поставим ситуацию другим боком, – ухмыльнулся голова, – до Мельина-то долго скакать, без лошадок-то наших даже на магии своей окаянной далеко не упрыгаете авось, иль не прав я?
Аллион невольно прикусила губу.
– Прав…, – довольно протянул голова, – а вот не будет лошадей вам, пока бедные Петухи не спасёте, деревушку нашу мирную…
– Да как смеешь ты, старик! – Вдруг возмущённо выкрикнула эльфийка, похоже, решив сыграть на трусости людей перед магами, – да перед тобой гонец с Волшебного Двора сидит, да один мой взмах рукой, и вас всех в свиней…
Но дальше произошло то, что в планы ни Алисы, ни Аллион похоже не входило.
Старик быстро взмахнул рукой, и позади девушек уже оказались мужики-амбалы, крепко схватившие их за плечи и вынудившие остаться на местах.
Алиса попыталась вырваться, но тут же пожалела… только больнее стало.
Да чтоб вас… как детей уделали!
– Пустите, а, – вдруг взмолилась Аллион.