Только бы драку не затеял.
- Папа!
- Чего тебе, Моргана? - отец, пошатываясь и матерясь, протискивался сквозь толпу, бесцеремонно прокладывая себе дорогу локтями. Под глазом у него уже красовался свежий фингал. И ощутимо пахло элем, таким же бодяжным, как и дома. На хороший для свиноты вроде ее папаши король поскупился, и в общем правильно сделал.
- Папа! - Моргана ухватила его за руку - Давай посмотрим на короля и пойдем домой.
Казалось, удача ей улыбнулась. Родитель встал рядом, не делая попыток вырваться и опять пойти к бочке с элем. Надо его как-то удержать, спросить что-нибудь.
- Как тут красиво! А что они сейчас будут делать? Ты раньше видел коронацию?
Плевать ей на Утера и коронацию, нисколько не интересно. У нее проблемы посерьезней - чтобы папаша не затерялся в толпе и не влип никуда. И что сварить на ужин, если дома нет почти ничего съедобного. Иначе отец будет злиться, что жрать нечего, побить может.
Родитель наконец что-то промычал и попытался протиснуться в сторону.
- Папа, а кто… - Моргана не сдавалась. Сейчас она покажет на кого-нибудь, кто рядом с Утером, все равно на кого, ей одинаково пофиг, пока папа не свалил. Слава Прародителям, толпа плотная.
- Кто… - рука, удерживающая руку отца, сама собой разжалась и окончание фразы застряло в горле. Моргана во все глаза смотрела на… на кого-то. Он был такой…
- О-о-о - Моргане было трудно подобрать подходящие сравнения и описать свои ощущения словами. Потому что она была неграмотной девчонкой, в глаза не видевшей ни одной книжки, разговаривать с людьми она вообще не любила и не умела (да и что с ними разговаривать), а животные понимали ее без слов. И темы для них были особые, непонятные и неблизкие нормальным людям. Ей просто расхотелось уходить, стало плевать на папашу, пропади он пропадом. Только бы стоять здесь и впитывать глазами мечту с мучительным нездоровым восторгом.
- Кто это, папа? - все-таки сумела спросить Моргана, пока родитель не скрылся в направлении бочки с элем.
-Где? Аа… это брат короля, Вортигерн.
Но стоять и любоваться на брата короля Утера так долго, как ей бы хотелось ( целую вечность), у Морганы не получилось. Как они и опасалась, вскоре отец сцепился со стражником и их выперли, папаше при этом изрядно намяли бока. Честно говоря, жалко его Моргане не было. И ей тумаков досталось за компанию. Брат короля, естественно, даже и не взглянул в их сторону, подобное событие было недостойно его внимания. А Моргана, ощутимо подталкиваемая стражниками в спину, от одного такого толчка, особо сильного, она даже больно и обидно упала лицом вниз, испачкав платье и ободрав коленки, все пыталась оглянуться и еще раз посмотреть на принца своей мечты. Блестящей, недосягаемой и хрустальной.
В последующие несколько лет Моргане больше ни разу не повезло увидеть Вортигерна хотя бы издали, но она продолжала вспоминать и думать о нем, рисовать в мечтах разные картинки. В 10 лет глупые и детски невинные, хотя для Морганы ни одна из составляющих жизни не была секретом, сколько она себя помнила. Благодаря скотскому поведению вечно пьяного папаши и скабрезным разговорам его дружков.
О том, что ей когда-то придется жить с подобным скотом и ложиться с ним в постель, Моргана думала с содроганием и глубочайшим отвращением. Она лучше умрет… хотя нет, еще лучше убьет мерзкое животное (неудачное сравнение, настоящих животных она любит), поленом по голове.
Позднее эти мысли посещали Моргану все чаще, ибо папа, стоило ей чуть подрасти, уже думал отдать ее замуж, точнее особо не морочась продать соседу за пару бочонков эля. Хоть польза какая-то будет от нее. Я сбегу-мрачно думала Моргана, твердо намереваясь не дать сбыться отцовским планам. Вот только куда? И что она будет делать, не в бордель же идти… тогда и бежать смысла нет, то, что задумал папаша, гораздо меньшее зло для нее. Уж лучше один кузнец Том, хотя если он только попытается поцеловать ее своим слюнявым, пахнущим перегаром и гнилыми зубами ртом и полезет грязными заскорузлыми пальцами под юбку, ее точно стошнит прямо на него. И очень хорошо.
О, вот если бы… В самых тайных и сумасшедших фантазиях, иногда посещавших ее, изящные, украшенные кольцами пальцы брата короля Утера развязывали шнуровку ее платья. Что может быть дальше, Моргана так и не узнала, ибо всегда просыпалась на этом месте с пылающими щеками и бешено бьющимся сердцем. Может быть она сумеет попасть на работу в Камелот служанкой, позволяла себе помечтать Моргана. Полы мыть, какую-то еще грязную работу делать. И может быть там, когда нибудь…
Ага, как же, на себя посмотри, дура! О брате короля она еще мечтает. Максимум пьяные стражники будут по углам зажимать.
Но все-таки, вдруг…
Пока в один совершенно не прекрасный день на их деревню не напали викинги и жизнь Морганы не изменилась раз и навсегда. Все. Конец сказки, точнее она даже и не начиналась. Викинги убили ее папочку и многих других. А ее лишил девственности не противный папашин дружок Том ( слава Прародителям), и тем более не брат короля Утера, как в ее глупых мечтах, а здоровенный рыжебородый викинг, нестерпимо разящий потом и чужой кровью. А потом и его боевые товарищи своей очереди дождались. Далее она по логике вещей должна была умереть, потому что викинги на прощание подожгли и сарай, где она лежала на полу в полуживом состоянии. Но каким-то невероятным, совершенно непостижимым образом, судьба вытащила из рукава джокера - в игру вступил Мерлин. Появился из ниоткуда, исцелил ее и забрал, стал наставником и приемным отцом.
***
Да, тогда в день коронации Утера она точно также смотрела на него снизу вверх, чуть задрав голову. И за 20 лет ничего не изменилось, она точно почти не изменилась, такая же неловкая дурочка. Он точно будет над ней смеяться.
- Вставай, Моргана, ты не ушиблась? - Вортигерн без тени насмешки протянул ей руку.
Ну вот, от этого она точно окончательно утратит адекватность. Надо встать самой и уйти от него подальше… или не надо? Ведь он… он все-таки пришел к Нимуэ ради нее, неужели это значит, что…Нереально большая и яркая луна не нашего мира не давала рассмотреть выражение его лица. Глубоко вздохнув и чуть зажмурившись, Моргана подала ему руку и мгновенно оказалась на ногах.
- Тебя так давно не было - все, что ей удалось сказать. Не здравствуй, не спасибо, не я всегда тебя любила.
- Давно? - также спокойно переспросил Вортигерн, не особо удивившись - Неделю наверное, не больше двух - он замолчал, глядя на простирающийся за бесконечной гладью озера ночной горизонт, явно думая о чем-то нерадостном.
Мы так и будем стоять и молчать?
Моргана разглядывала его плотно сжатые губы и залегшую между бровей глубокую морщинку.