- Да - также бесстрастно, не изменившись в лице, произнесла Нимуэ - да, Вортигерн, это твоя плата. Ты можешь отказаться ее платить, если хочешь. Подумай и реши. Ты должен взять это и убить ее, как неоднократно делал раньше. Потом опустить тело в озеро. Озеро заберет ее, и она возродится для новой жизни на одном из слоев. Эта жизнь будет счастливой для нее, не сомневайся. Судьба изменится, ее примет та реальность, где она будет счастлива. Только так и никак по другому. Если же ты не сделаешь этого - Нимуэ на миг замолчала - Моргана развоплотится, осыплется прахом в песок, на котором стоит. Я не обманула ее, все честно. От участи живого мертвеца она избавится в любом случае. Все будет так, как ты решишь.
- Нимуэ -Вортигерн поднес руки к вискам, пытаясь избавиться от невыносимой головной боли - это невозможно… зачем ты так?
- Я все сказала, Вортигерн, и не намерена спорить. Для тебя цена именно такая… она выше, чем ты думаешь, помнишь? Это закон мироздания. Держи - рукоятка оказалась зажата в его правой руке, а Нимуэ растворилась в воздухе.- У тебя не много времени. И да, ты сам после того как сделаешь, или не сделаешь то, что я тебе сказала, можешь быть свободен. Я не собираюсь тебя удерживать и ничего тебе не сделаю. Убирайся с моего озера куда хочешь и живи эту жизнь, как сможешь. Моргана подарила ее тебе и я не буду отбирать.
Это просто невозможно. Он не может сделать такое… и не хочет… и не будет.
- Нимуэ - Вортигерн попробовал еще раз обратиться к ней. Может чертова фея правда хочет, чтобы он встал перед ней на колени? Ну ладно, пожалуйста. Что угодно, но вот только не это. Не то, что она сказала. До сих пор он искренне верил, что уже испытал все самое худшее, что только способна выдумать добрая озерная фея, и ей уже нечем его удивить. Но оказалось что нет, не все, Нимуэ таки смогла придумать нечто гораздо хуже
-Может что-нибудь другое, Нимуэ? Что угодно, кроме этого.
Нимуэ не удостоила его ответом, она молча ждала, а время шло.
Ты можешь мне верить.
А что Моргана подумает, когда увидит этот нож в его руке? Выражение ее глаз точно будет преследовать его до скончания мира.
- Ты идешь? - также безэмоционально спросила Нимуэ. Она теперь совершенно не походила на человека, коим в общем и не являлась - Или?
Вортигерн молча кивнул и пересек границу, до боли сжимая рукоятку проклятого кинжала. Дышать почему-то было больно и глубоко вздохнуть не получалось.
У тебя все будет хорошо, Моргана, вот увидишь. Я тебе обещаю.
Какая же ты сука, Нимуэ. Будь ты проклята.
Она не заставит его это сделать, нет.
- Знаешь что, Нимуэ - Вортигерн размахнулся и швырнул кинжал в озеро - засунь его себе в…
Он улетел неожиданно далеко и почти без плеска вошел в воду. Нимуэ наверняка врет, она не может на самом деле так поступить с ученицей Мерлина.
- Думаешь я шучу, да? - с легкой насмешкой спросили Нимуэ - Зря.
Моргана вздрогнула и обернувшись, взглянула на него, радостно, вопросительно и чуть испугано, эмоции пробежали по ее лицу, сменяя друг друга, как тени по поверхности озера… потом осталась только радость.
- Ты… ты вернулся ко мне! Я знала.
- Моргана - Вортигерн сделал шаг к ней и остановился, словно налетев на невидимую стену.
Думаешь я шучу, да? - повторила Нимуэ - Зря… Смотри.
Моргана вскрикнула и пошатнулась, ее фигура на миг сделалась полупрозрачной.
- Что… что со мной? Мне… мне больно. Я умру? - в ее взгляде по прежнему была радость и теплота, даже не смотря на боль и страх.
- Нет, Нимуэ, не надо! - он кажется закричал это вслух, но Моргана не слышала, новый приступ боли заставил ее упасть на колени и частично уйти в песок - Пожалуйста! Я согласен, да… Я сделаю это.
Ну ладно.
Вортигерн опять почувствовал в своей руке стальную рукоятку, и малодушно попытался спрятать руку с ножом за спину.
Нет, держи его открыто, не прячь.
- Что… что это значит? - зрачки Морганы расширились, она попятилась на несколько шагов назад.
- Моргана - Вортигерн замолчал, пытаясь подобрать слова - про…
Молчи!- на этот раз слова Нимуэ отдались резкой болью в голове - просто молчи, и сделай, что нужно. Скажешь хоть слово - ничего не получится.
- Ну же! - теперь голос Нимуэ прозвучал вслух, казалось достигнув противоположного берега озера - Убей ее, и твое желание исполнится. Как мы и договорились. Давай!
Ну как же так, Нимуэ? Это же совсем слишком.
От бесконечного разочарования в широко распахнутых глазах Морганы в груди нестерпимо закололо. Говорят, души хранят впечатления предыдущих воплощений, сами того не осознавая.
Она будет ненавидеть меня до скончания мира…но зато не превратится в ничто, осыпавшись прахом в озерный песок. Да будет так.
Моргана не пыталась убежать или сопротивляться. Отступив на несколько шагов, она остановилась и не отрываясь смотрела на него, горькое разочарование, неизбывное, как первородная тьма Морриган, затопило ее глаза, заставив потемнеть.
- Вортигерн, ты… ты хочешь убить меня, и что-то за это получить. Я знаю, что… Я так и думала… раньше. Но потом я верила тебе, а ты… ты не умеешь любить. Ну давай же… вот… и получи, чего хотел - Моргана сама подошла вплотную и обожгла взглядом, полным все того же отчаянного разочарования, потом чуть откинулась назад и закрыла глаза. Впрочем, как следует рассмотреть, что выражал ее взгляд он не сумел, мир перед глазами слегка повело. К тому же не получалось глубоко вдохнуть, становилось больно.
- Будь ты проклят…О-о-о - слезы потекли по ее щекам из по прежнему плотно закрытых глаз.
- Я уже проклят - надо ударить сильно и точно в сердце, чтобы ей не было больно и все кончилось сразу - зато теперь ты будешь счастлива.
Нимуэ запретила говорить и Вортигерн не ослушался ее, Моргана услышала эти слова одновременно с тем, как нож вошел в ее грудь до предела. Глаза Морганы вновь открылись и их невидящий взгляд устремился куда-то вверх, в равнодушное небо, вечно голубое и райски спокойное в этом придуманном мире. Вортигерн удержал ее, не дав упасть на песок, удивительно, но он мог делать это все спокойно, не сходить с ума, не кричать, не проклинать никого… просто молча поднять ее на руки и подойти к самой воде. Заходить на глубину не понадобилось, озеро само потянулось к своей добыче, даже слегка вышло за границу берега. Вортигерн осторожно положил Моргану в воду и слегка подтолкнул, она не скрыла ее полностью, только намочила волосы и лицо.
- Прощай - вода наконец подхватила свою жертву и утянула дальше и глубже.
А он так и остался стоять на коленях, ни малейшего желания вставать и куда-то идти не было. Силы совершенно закончились, от невозможности нормально дышать все сильнее кружилась голова и перед глазами все плыло, тупая боль в груди стала резкой.
Ну и пофиг, как сказала бы Моргана.
А я буду помнить ее в следующей жизни? Надеюсь, что нет… или да.
========== часть 16 ==========
Гармонию скрытого мира Нимуэ, сотканную из шелеста трав и листвы, легкого плеска воды и негромкого пения птиц явно и грубо нарушило хлопанье крыльев большой, откровенно чуждой всему этому птицы. Огромная черная ворона, безобразным пятном появившись в лазурно-синем небе, легко опустилась на песчаный берег. Негодующе каркнув и взмахнув крыльями, приняла образ женщины в черном плаще, столь же вызывающе и пугающе чужеродной всему сущему здесь.