- Нет, я же сказала, Мерлин…извини, но я больше не могу. У Артура есть его меч, пусть и справится сам. У него получится, если он действительно истинный король.
Она спорит с Мерлином, неслыхано
- Ты права-неожиданно согласился Мерлин - но силы меча уже недостаточно, кое что изменилось, точнее вот-вот изменится. И тогда все может рухнуть. Поэтому ты должна. Я же могу положиться на тебя, Моргана?
- Дда, учитель - с некоторым трудом утветила Моргана - А что, что случилось?
- Ты не чувствуешь сама?
- Нет… - Моргана даже приблизительно не могла понять, сколько времени просидела под дубом, она специально старалась не чувствовать ничего.
- Помнишь, как Вортигерн сумел убить своего брата Утера? - также пристально изучая ее лицо и не торопясь, как будто времени на беседу было более чем достаточно, спросил Мерлин - Ну чего ты морщишься? Чем-то не нравится эта тема? Это правда, Моргана, и от твоего отношения не перестанет быть таковой.
- А ты убивал, Мерлин? Про Артура я даже не спрашиваю.
Это точно я?
- Перестань, Моргана, я уже объяснил тебе, в чем разница. Так вот, в тот раз он принес в жертву сиренам свою жену Эльзу, а в этот, пока ты сидела и упивалась романтическими страданиями, свою дочь. Понимаешь, что это значит, и чем может кончиться уже совсем скоро? Надо его остановить. А к вопросу об убийствах, разница в том числе и в том, что я не принесу в жертву тебя. Никогда. Я не осуждаю тебя, Моргана, и даже не берусь отчитывать - ты просто во многом так и осталась… подростком. И этим все сказано. Впечатлить тебя я бы не сказал, что просто, но можно. Ибо ты пока не как мы с Нимуэ. А заставить растаять окончательно еще проще - достаточно разок улыбнуться и погладить твою кошку. Думала я не знаю?
Не смотря на весь драматизм момента Моргана покраснела и явно приготовилась что-то эмоционально возразить. Но Мерлин остановил ее, подняв кверху раскрытую ладонь.
- Довольно! - коротко скомандовал он - Пора! Такие жертвы не проходят бесследно, это не то же самое, что приходилось делать мне ( не отрицаю) и Артуру…после них тьмы в душе становится все больше, а человеческого все меньше. Ты не можешь не понимать. Необходимо остановить это…и для него самого тоже. Пока еще Вортигерн не окончательно погубил свою душу… наверное. Хотя может быть уже и поздно - для него.
Последние слова Мерлин произнес гораздо тише.
Огромная змея снова ползла по каменным коридорам, с трудом протискиваясь в поворотах, следуя за своей целью. Пока жертву не опустили в воду проклятого озера и жадно ожидающие щупальца не опутали тело несчастной Катии, увлекая в темную глубину, жертва еще не свершилась и время было. Совсем уже немного.
- Мерлин уже расслабился и начал радоваться победе. Никогда не повторяй его ошибки, Алфред, не начинай торжествовать раньше времени - Морриган несколько раз подбросила малыша, чтобы он не заскучал - А почему случилось не то, к чему все шло и на что рассчитывал Мерлин, никто так точно и не узнал до сих пор. Даже я, представляешь? Моргана и самой себе не призналась ( а может она тоже этого не знает) - она ошиблась от усталости и волнения, или сделала все нарочно и осознанно. Вопрос так и остался открытым, каждый волен думать, как ему больше нравится.
Но так или иначе, управляемая Морганой змея, вместо того, чтобы помешать Вортигерну принести в жертву сиренам свою дочь, проглотив их обоих, пролетела мимо и врезалась в стену с таким грохотом, что казалось рухнул весь замок. Прежде чем рассеялись клубы пыли, чудовище исчезло, сама Моргана упала на землю в глубоком обмороке, похожем на кому. А Мерлин осознал, что его давно и тщательно взлелеянные планы вот-вот накроются медным тазом и сильно по этому поводу опечалился. Поскольку печалиться и видеть, как его надежды и плоды многолетних трудов идут к чертям собачьим он очень не любил и вообще не привык, то Великий волшебник предпринял еще одну, можно сказать отчаянную и не вполне обдуманную попытку все исправить. Совместно с моей сестрой, один он такое не проделал бы.
- Моргана! - она открыла глаза от того, что Мерлин слегка похлопал ее по щекам, предварительно влив часть своих сил. Вообще происходящее уже изрядно вымотало даже Мерлина.
- Прости, Мерлин - Моргана попыталась сесть - я…я не знаю…
- Не надо - Мерлин снова жестом остановил ее - сейчас не время. Слушай меня. Тебе сейчас придется занять место Артура в Камелоте…наверное это и правда твоя судьба, только ненадолго.
- Что? - Моргана растерялась.
- Другого выхода теперь нет. Я заберу Артура оттуда, просто так это сделать нельзя. Ты займешь его место. Нимуэ исцелит его рану и он сможет вернуться..при определенных условиях. А ты сейчас погибнешь в его облике и переродишься. Только не бойся, все к лучшему. Ты станешь равна древнейшим и больше не будешь огорчаться из-за человеческой суеты. Аваллон ждет тебя.
Моргана обреченно кивнула и закрыла глаза. Мерлин поднялся на ноги, став казалось выше ростом и максимально сосредоточился. Нимуэ на берегу озера ( Мерлин мог видеть ее внутренним зрением), сделала то же самое. Голубой огненный всплеск, порожденный ими, окутывал фигуру Морганы, пока она не исчезла.
- Мерлин - Нимуэ опустила посох и кокетливо заправила под капюшон выбившуюся прядь белокурых волос - ты сейчас решил одну проблему, но создал другую…вот что плохо.
- Знаю, Нимуэ - волшебник чуть дрожащей рукой вытер лоб - значит и ее тоже придется решить-Мерлин помрачнел - ничего не поделаешь. Не беспокойся, дорогая, я все сделаю.
========== Часть 3 ==========
Ну спасибо тебе, Мерлин, ты конечно круто придумал, но вопрос, а чего же все-таки хочу я, похоже совсем никого не волнует.
Моргана стояла, привалившись к стене башни, меч в ее руках беспомощно уткнулся острием в пол. Уходящие ввысь черные стены вызывали головокружение и ощущение безысходности. Она понятия не имела, что с ним делать, такому ее никто не обучал, рефлексы тела Артура помочь не могли, ибо это было не его тело, а одна видимость. А ее магия здесь не работает, сила черной магии теперь подавляет все. Ее как-будто разбудили посреди ночи, кто она и зачем здесь вспомнилось не сразу и возможно не полностью. Да и изначально до нее дошло не все, кажется.
Моргана только сейчас начала по-настоящему понимать, в чем состоит спонтанно возникший гениальный план Мерлина. Вортигерн сейчас ее убьет, то есть по его то мнению не ее, но ей это слабое утешение. Вообще надо сказать никакое. Убьет значит наконец любимого племянника, порадуется, успокоится, утратит бдительность. А потом Мерлин вылечит Артура и придумает план Б, который наконец уж точно сработает. А ей придется немножко умереть. И как интересно Мерлин тогда решит проблему с мечом, похожим на Экскалибур? Наверное он волшебным образом испарится.
Ты не бойся смерти, Моргана, ее же для нас нет. Просто верь мне во всем.
Ну да, она вернется на Аваллон, переродится и станет как новенькая. Именно что новенькая. А она так не хочет. Моргана удивилась своим мыслям. Здесь магия Мерлина работает плохо и она как-то меняется, возвращается к своему человеческому состоянию. И это кажется необратимо. Возможно поэтому Мерлин и хочет, пользуясь случаем, заставить наконец ее переродиться, убить так сказать двух зайцев сразу. И она сейчас послушается его, как обычно, или нет? Черт, она конечно любит Мерлина, восхищается им и по - прежнему на его стороне… но в одном, пусть и немалом, все-таки очень хочет ослушаться.