— И что за дело? Вы не подумайте ничего такого. Просто возможно мои люди смогут вам помочь и вам не придется таскать за собой всюду подобное существо — Пепельный перевел глаза на одиноко стоящего орара.
— Так и быть — сдался Командор — расскажу вам. Я прибыл на материк с одной целью. Найти иглу Соломона.
— Ну не знаю, как по мне это сказка. Сомнительное мероприятие.
— Это мой единорог — вдохновенно произнес Командор. — Если я отыщу эту иглу, она станет кульминацией моей коллекции.
Палам скептический улыбнулся.
— Я, Палам, изрядно поиздержался и по этой причине принял решение продать монету.
— Заманчивое предложение. Скажите а я могу проверить монетку. У меня по случаю специально обученный маг имеется.
— Само собой — Командор положил монетку на стол.
Пепельный щелкнул пальцами и из-за двери появился прислужник — человек во фрачном костюме.
— Посмотри артефакт — сухо произнес Палам.
Прислужник подошел к столу внимательно осмотрел монету и начал водя руками что-то бормотать. Секунд через двадцать ритуал был закончен и прислужник что-то прошептал на ухо Пепельному. Хозяин довольно улыбнулся.
— И сколько вы за нее хотите?
— Досталась она мне за миллион пятьдесят.
Хозяин дома смотрел на гостя ироничным взглядом.
— К сожалению я сейчас не могу купить монету. Я планирую купить свиток за миллион двести и все таки рискнуть. Но если вам так срочно нужны деньги я поскребу по сусекам и тысяч триста возможно отыщу.
— Не стоит — со всем почтением ответил Командор — у вас и так в преддверии показа большие траты. Не хотелось бы вгонять вас в долги. Попытаются счастье с Вороном, хотя о нем так хорошо как о вас не отзывались.
Вся дальнейшая беседа протекала в лилейных тонах, как это принято у культурных людей. Говорили обо всем и ни о чем. К концу беседы О. Бендер пригласил прожженного коллекционера посетить его на желтых островах, но конкретного адреса так и не оставил. Все правила и нормы морали были соблюдены и почтенный гость покинул особняк уважаемого хозяина. Всю дорогу домой Олег был спокоен, но как только дверь квартиры номер восемь захлопнулась почтенный коллекционер взорвался бешеным количеством качественного, отборного мата. В адрес Палама Панельного и всей его семьи летели такие красочные эпитеты, что даже у бывалого Таранкина начали заворачивается уши.
— Да что не так? — не выдержал Таранкин.
— Что не так? Да он меня обуть пытается на ровном месте, триста штук. А главное как он в себе уверен.
— А чего ему уверенным не быть, все в городе знают, что у Ворона больше трехсот штук к этому времени не бывает, живет он слишком вальяжно.
О Бендер горестно вздохнул.
— Все планы псу под хвост.
Клест видя дурное настроение Командора, решил не влезать в его бранную тираду. Он достал бумажка с гусиным пером и пытался по памяти записать крепкие но не совсем понятные обороты.
— Теперь внимание, господа подельники, сейчас я дам вам вводные и каждому из вас предстоит хорошенечко подумать в полной тишине. Особенно это касается тебя — Командор строгим взглядом посмотрел на поганца. — И так с одним коллекционером мы пролетели, теперь нам осталось одно, впарить монету Ворону. Как только что выяснилось, кэша у нашего потенциального клиента кот наплакал. К утру жду от вас предложений.
После этих слов утомленный Командор не раздеваясь завалился в кровать закинул руки по под голову и закрыл глаза. Ситуация была тупиковая несколько дней тщательного планирования увенчались фиаско. Кропотливо разработанный сценарий в корне отличался от суровой действительности. Олег горестно вздохнул и произнес еле слышно.
— Как же сейчас не хватает "талантливого аналитика".
Солнце подтягивалось к зениту, когда на территорию уличного кафе Мурата вступила нога таинственного коллекционера с далеких желтых островов. Его эпический помощник притягивающий к себе взгляды местных игроков уныло стоял за ограждением кафешки. Любимый столик Олега был занят, за ним сидел довольно толстый гном в обыкновенном красном сюртуке и с грустью изучал нового посетителя кафе. Командор начал подыскивать себе другой столик, но гном поднял руку и приветливо помахал.
— Присаживайтесь уважаемый Дон, я с утра вас тут дожидаюсь.
Командор учтиво присел за стол.
— А вы я так понимаю, Ворон Лим?
— Он самый — улыбнулся гном — неприлично приглашать на встречу гнома и заставлять его ждать. Мое время очень дорого стоит.
Олег молча смотрел на наглеца.
— Я очень хотел бы взглянуть на монету. Покажите мне ее.
Командор не говоря ни слова положил монету на середину стола. Ворон внимательно рассматривал ценный артефакт. После он засунул руку под сюртук и извлек на свет еще одну монету и положил ее рядом. Монеты походили друг на друга словно братья близнецы. Олег поднес стеклышко к глазу и внимательно рассмотрел обе монеты.
Его монета значилась, как: «Золотая монета леприкона», вторая «Искусная подделка мастера Аута».
— Хорошая подделка, качественная — Командор с иронией посмотрел на Ворона — Я думаю работа мастера Аута. Профи обмануть не получится.
— К сожалению это так. В противном случае я давно бы ее выставил в качестве экспоната коллекции.
Монеты леприкона отличалась от обычных золотых монет, они сияла красноватым отливом и мастер Аут смог поразительно достоверно воспроизвести подделку. Не будь у Олега стеклышка он в жизни бы не отличил свою монету рядом с подделкой.
— Знаешь, Дон. Я очень осведомленный человек, я знаю практически все что происходит в этом городе. Если в городе появляются новые серьезные игроки я узнаю об этом первый. Если Пепельный приглашает кого-то к себе в гости, я так же знаю кто и за чем приходит в этот дом, я даже знаю о чем вы там говорили пол вечера.
— Какая осведомленность. И чего же ты хочешь?
— Четыреста — Ворон ехидно улыбнулся — я знаю что пепельный предложил тебе за монету триста. Я же предлогаю на сотню больше.
— Все он знает, ничего от него не утаишь — начал негромко рассуждать Олег.
— Поверьте все, например я знаю, что Палам сегодня в два часа будет просить кредит в банке «Капитал». И я даже знаю какую сумму он будет просить.
Командора осенила новая мысль, надо играть на противоречиях этих искушенных коллекционеров.
— Пускай берет ему это не поможет, даже скорее навредит — лицо Командора было серьезным, как никогда.
По данным О. Бендера Ворон проигрывал смотрины уже третий год подряд. И монетка могла в корне поменять эту ситуацию. Но новый артефакт Пепельного в случае если его распознают выводил коллекцию не только на первое место в этом городе, но и на первое место на континенте, а то и во всем «Другом мире». Собственно говоря по этой причине Палам и вел себя так спокойно, он знал о точном экономическом состоянии своего соперника, по этой причине и назвал максимально возможную цену.
— Ты меня успокоил — с облегчением выдохнул Ворон — Терпеть не могу эту высокомерную гниду.
— В таком случае у меня к тебе интересное предложение — по доброму улыбаясь произнес Командор — Ты ненавидишь эту высокомерную гниду. И если эта монета попадет к тебе то в этом году смотрины твои.
— Интересно? — Гном с интересом наблюдал за таинственным коллекционером.
— Кэша у тебя наплакал кот. А мне за артефакт нужен как минимум лям. Лям двести в идеале.
— Столько мне не потянуть, пол мульта край, если по всем углам поскрести.
— Так вот, Ворон, я тебе предлагаю уникальную идею.
Командор положил одну монету со стола в ладонь, а вторую прокатил по костяшкам пальцев.
— Мы заставим «эту гниду» купить твою монету за лям двести, а мою я отдам тебе за пятьсот. Представь себе картину. Соберутся все известные коллекционеры со всего материка. Палам надменный и напыщенный показывает новую гордость своей коллекции. И тут ты ловишь его на том что монета фальшивая. Вообрази какая у него будет физиономия, какой удар по его репутации. Мало того что его выставил на кэш какой-то мошенник, а тут еще его главный соперник выставит его дураком, демонстрируя настоящую монету. Какой удар по репутации.