Дома дела тоже пошли в разнос: Генка так ни разу и не объявился, занимаясь какими-то своими делами. Нет, его шершень в доме Архэи присутствовал, вот только он сам так и не появлялся. А еще рыжебородый пират, бывший глава пиратского братства, воспользовался отсутствием Олега и со своими приспешниками увел груженное лесом судно. Его собратья пираты узнали об этом слишком поздно, и Рыжая Борода успешно скрылся. По большому счету, "великому и ужасному" было плевать на бывшего пиратского лидера, ну свалил и свалил, единственное был неприятен факт хищения посудины, груженной его стройматериалом. И ведь каков стервец, все правильно рассчитал. Помимо этого, Олег постоянно прихватывал с собой заготовленные припасы и свежие газеты. “Ужасный” не оставлял надежду, что хоть какие-нибудь новости об Астере все-таки проскочат.
В один из дней, когда компания остановилась на привал и разошлась по кружкам по интересам, неожиданно Ларанта подошла к изучающему прессу Олегу и завела разговор:
— Мне не нравится, что ты отлучаешься в тот свой мир один, — присев рядом, выдала демоническая маска, — Я хотела бы, с твоего разрешения, посещать тот мир с тобой. Ты же таскаешь с собой этого неудачника, — Ларанта указала длинным когтистым пальчиком на ударную перчатку, — Ты можешь так же и меня взять с собой.
— С хрена ли? — не отрываясь от газеты, поинтересовался Олег.
— Я намного сильнее его, — спокойно пояснила демоническая маска, — Я буду тебе намного полезней.
— Угу, — не отрываясь от изучения колонки частных объявлений, буркнул наш герой.
Далее два "исчадия" какое-то время сидели молча, размышляя каждый о своем.
— Я куда более сильное и полезное орудие, — сдалась первой Ларанта, — Я могу помочь тебе не только в бою, но и мудрым советом.
— На кой хрен ты так пристально следишь за моей подопечной? — продолжая изучать газету, задал, казалось бы, простенький вопрос наш герой.
— Ответ на все твои вопросы имеется в "Теневом писании“, — выдала нечто интересное бывшая демонесса, — У меня есть эта книга. Я отдам ее тебе, если ты возьмешь меня с собой.
— Не верь ей, — подал голос Аснодей, — Она поработит твою волю, она сожрет тебя изнутри и займет твое место! Она — Чистое Зло!
— Молчать! — недовольно, словно озлобленная кошка, прошипела Демоническая Маска, — Не слушай этого полудурка, Олег. Я не стану брать под контроль твою волю, я это уже обещала тебе.
— Да? А чего же ты тогда над моими спутниками глумишься? — Олег оторвался от своего чтива и внимательно посмотрел в сторону трапезничающих соратников.
— Я не делаю им зла, — поспешила уверить Ларанта нашего героя, — Напротив, я делаю их сильней. Тренирую их физическую форму и эмоциональную невосприимчивость к моим ментальным атакам. Со временем, они научатся сопротивляться моей воле, а пока…
— Я тебя понял, но брать тебя туда я не стану. Прости, Ларанта, но запустить такую змеюгу в мой низкоуровневый мир — это сродни самоубийству, причем всем миром сразу.