— Ларанта, если я только почувствую, что ты полезла в мою голову, то ты останешься в теневом мире навсегда. Так и будешь здесь валяться без шанса найти новое тело. Я очень надеюсь, что ты меня услышала.
Маска ровным счетом ничего не ответила, продолжая сиротливо валяться под ногами. Олег осторожно взял Ларанту в руки, но так хорошо знакомого писка в ушах не последовало. “Великий и ужасный” вполне отдавал себе отчет, что брать в руки эту маску равносильно тисканью чумной да к тому же бешеной крысы. До конца неясно — заразишься ты чумой или крыса, покусав, наградит тебя бешенством. Но риск был оправдан, и маска повела себя, словно самая послушная в мире паинька.
Половина дела была сделана, и оставалось самое малое. Олег вновь покинул мир тени, чисто для того, чтоб разобраться — в какую сторону нужно было двигаться. “Ужасный” воплотился на короткое мгновение в зале, рассмотрел в какой стороне происходил бой, и вновь пропал с глаз, опасаясь получить стрелу в голову от одного из стрелков. Командор двигался не спеша, что называется, на ощупь. В какой-то момент, в поле его зрения вновь возник юркий и уже порядком покалеченный змеиный хвост. Олег Евгеньевич еще раз материализовался вне мира тени и особо сильно наступил на многострадальный кончик змеиного хвоста. Кхасс даже зашипел от боли и неожиданности. К слову, дорогой читатель, у Тигера открылось второе дыхание, и парнишка работал по гаду, словно заправский боксер, успевая уворачиваться от встречных ударов. На сей раз подлянка ”ужасного” пришлась как никогда кстати — гад вновь потерял на мгновение из виду дроу, за что и получил несколько приличных ударов по наглой змеиной морде. Вот только удары эти были шестирукому, что слону дробинки, вроде и неприятно, но с ног не валят. Наг резко наотмашь махнул одной из рук, и Аснодей, впервые за весь бой, пропустил сильнейший удар. Костю словно поездом сбило: он кубарем пролетел по залу и впечатался в стену, подняв облако пыли. После таких ударов выживших практически не бывает, и наг, на мгновение позабыв о дроу, устремил свой злобный взгляд на персону “ужасного”. Олег Евгеньевич стоял молча, каблуком правого ботинка придавливая самый кончик хвоста. До этого момента наш герой смутно представлял себе как будет идти бой и как именно нужно будет нацепить маску на морду нага, зато сейчас на Олега Евгеньевича снизошло прозрение — парадоксально, но он прекрасно осознавал, что и как будет происходить дальше, и, самое главное, знал, что именно и когда будет делать шестирукий. Чуйка вновь сработала как нужно, и наш герой начал действовать.
Гад попробовал вырвать кончик хвоста из-под ботинка, правда, ничего у Кхасса не вышло, и шестирукий кинулся на Командора. Дальше все пошло словно в замедленном фильме: то ли разгон восприятия от малой так подействовал, то ли собственные ресурсы перешли на какой-то новый, невиданный до этого момента, уровень. Кулак правой верхней конечности едва не коснулся плоти ”ужасного”, прошив пустое пространство, а сам Олег Евгеньевич в мире, принадлежавшим теням, сделал шаг навстречу гаду. В мире теней реальные предметы превращались в нечто иллюзорное и невесомое. Тело нага, словно облако или голограмма, прошло Олега с разгону насквозь. Наг осознал, что дал маху и, в один момент, развернулся. Именно в эту секунду Олег Евгеньевич и проявился прямо за спиной шестирукого гада. В своей вытянутой руке на ладони наш герой держал ту самую маску, что снял с утыканного стрелами тела Ларанты. Олегу даже делать ничего не пришлось — Кхасс резко развернулся и впечатался в маску своей физиономией. А та, словно ошалелый клещ, вцепилась в морду гада, и наш герой усилием воли вернулся в круг.
Кхасса словно парализовало — наг стоял как вкопанный, с огромным трудом двигая руками. Шестирукий пытался приблизить верхние конечности к своему лицу, дабы содрать маску, но руки сопротивлялись подобного рода позывам, и выходило презабавнейшее зрелище. В какой-то момент здоровяк забился в конвульсиях и рухнул на пол, словно эпилептик. Несколько нагов бросили свои посты и направились было на помощь, но Нисса злобно зашипела, и воины замерли, будто вкопанные.
— Бой был справедливым! — громогласно огласил слепец, — Вы сами слышали условия схватки! И Кхасс сам на них согласился! Великий Кхасс повержен, и теперь его тело — это трофей этого человека!
— На месссссто! — зло заорала Нисса на подчиненных, и, сорвавшиеся с места наги, нехотя, вернулись на прежние позиции.
Внимательно оглядев бойцов, нагесса с ромбиком на голове вернулась к плененному в круге “гостю”:
— Командор, вы получили ссвою мессть, скажите, теперь мы можем поговорить как цивилизованные сущесства? — с заискивающими нотками поинтересовалась нагесса, — Наркал предупреждал нас, что с вами вессти дела нужно исключительно учтиво.
— Наркал? — немного озадаченно переспросил Олег.
— Это я, — поднял руку слепой гоблин, — Я — Наркал дома Ханишш. И это я им говорил, что с вами нужно вести себя учтиво, но Кхасс своенравен, а половина этого поганого змеиного кобла видели в нем следующего хозяина гнезда Ханишш.
— Ближе к теме, — бесцеремонно оборвал речь старца Олег Евгеньевич, — Пока желание вас слушать окончательно не угасло.
— Мой брат, — тут же сходу принялась пояснять Нисса, — Гаюс. Он был последним Ашши гнезда Ханишш, — повторила и так уже услышанное нагесса, — Он выполнял волю великого Черного Камня. Мой брат собрал пятерку лучших воинов из всех гнезд пустыни и отправился с ними на Перекресток.
Имя Олегу Евгеньевичу показалось знакомым, вот только где он его слышал — память наотрез отказывалась подсказывать.
— Мой брат выполнял задания особого рода в качестве свободного наемника. Периодически, примерно раз или два в мессяц, он возвращался в Лимонакру и рассуждал сспоры между гнездами, выполнял ссвой сссудейский долг, — продолжила рассказывать нагесса, — Но, какое-то время насзад, он и его отряд пропали в твоем низкоуровневом мире. И, ссамое интересссное, подручные брата окасзались мертвы, а ссам он нет. Черный камень нам четко дал понять, что в мире мертвых Гаюса нет. Вот только, уважаемый Наркал и в мире живых его не видит. Он ссловно застрял где-то межсду.
Неожиданно “ужасного” посетило озарение. Наш герой вспомнил, кем был Гаюс, что с ним случилось, и, даже, где тот сейчас находится. Вот только так сходу рассказывать о тех далеких делах наш герой даже не собирался.
— А я тут каким боком? — осторожно принялся отмазываться Командор.
— У меня было наитие, — вновь подал голос слепец, — Я просто почувствовал, что вскоре придет человек из низкоуровневого мира, и этот человек будет способен разрешить проблемы любезной Ниссы. К тому же, — многозначительно продолжил старец, — Ваша помощь не останется без благодарности. Все гнезда в пустыне заинтересованы в возвеличивании нового Ашши. Помоги нам разобраться с нашей маленькой проблемой, и я отведу тебя в блуждающий город. Поверь, сами вы его очень не скоро отыщите.